弗吉尼亚级核潜艇-潜艇中的特斯拉
弗吉尼亚级核潜艇，属核动力巡航导弹快速攻击潜艇，由通用动力电船公司 (EB) 和亨廷顿英格尔斯工业公司设计，融合了最新的隐身技术、情报收集和武器系统。弗吉尼亚级核潜艇专为蓝水和沿海任务而设计，包括反潜和情报收集，是美国最新型的水下武器，现已在美国海军服役，它们将陆续替换许多已退役的洛杉矶级潜艇。弗吉尼亚级计划66艘，服役寿命33年（核反应堆寿命），每艘总部署次数12-15次（每次在水下６个月），除非发生战争需要量增加，将以每年两艘的速度建造一直持续到2043年，其中一些将会服役到2070年。
这里稍为解释一下这个XXX级的意思，根据本人的理解，海军换代军舰和潜艇，从概念到设计到建造，到服役，第一艘取什么样的名字，那么用该概念和设计的都属这个级别，尽管随着技术和科技进步会有局部升级（Block I through Block V，理解为 升级区块 I 到 升级区块V）。以弗吉尼亚级核潜艇为例，第一艘取名弗吉尼亚号，之后建造的取不同名字，例如，华盛顿号，但属弗吉尼亚级，直到科技发展到必须全新设计和建造，下一个级别诞生。这里的＂核＂专指＂核动力＂，而载有洲际核导弹（洲际弹道导弹，ICBM）的核动力潜艇通称战略核潜艇。美国海军潜艇部队目前在役潜艇数量共有69艘，全为核动力，根据所载武器和用途分两类，即攻击核潜艇和弹道导弹核潜艇。当然，攻击核潜艇上的巡航导弹也能装载小型化核弹头，高超音速导弹服役后也会部署在攻击核潜艇上。
顺便提一下，目前，世界上第一流的快速攻击核潜艇仍由美国的海狼级莫属，其鱼雷和巡航导弹发射容量和能力就不说了，潜艇的静音低于海洋背景噪音，对手的被动声纳根本测不到它。由于造价太高，冷战结束失去了对手，只造了三艘就叫停了。所以，下次海上大战，在役的69艘核潜艇如果仅有三分之一到场，就可以保证勝券在握，篇幅关系，具体数据就不在此展开了。
核潜艇的历史就不说了，那是武器历史专家门的话题，也没必要过于专业，例如罗列一大堆技术参数等（也没那个时间和能力），我们大多感兴趣它的能力。
下面谨以军事门外汉的角度看一下弗吉尼亚级核潜艇有什么理由成为潜艇中的特斯拉，和他攻击能力的侧影。
我们看到过潜艇或它的照片和视频，上部正中或靠前有一个流线型的突出部，和水面舰船的帆对等，上面会伸出几个不同的竿形物，叫做桅杆。这些桅杆有的是卫星通讯天线（高频，甚高频，和超高频），有的是电子，光学（包括高清摄像机），红外，雷达探测和电子战装置（用于敌我识别和电子干扰）等。另外，艇帆还能释放和回收水下浮标拖曳的天线用以接受从陆地发射站传来的长波（10米深度）或超长波（百米深度，波长达地球直径的四分之一）的通讯。除了上述通讯手段外，还有先进的水声通讯，主要用于友方潜艇水下互通信息。为什么说弗吉尼亚级核潜艇是潜艇中的特斯拉，理由之一是没有潜望镜，其功能被光学桅杆（摄像头）代替。一开始 ，这个光学桅杆的造型很特别或独一无二，以至于在水面被看到或探测到就知道是弗吉尼亚级核潜艇，后来不得不把它伪装在逼真的常规潜望镜外形中。将来，会安装一个非旋转模块化全景光子桅杆，使潜艇能够同时获得海面的 360° 视图。就像最新版的特斯拉，四周布满了摄像头，一有人走近就会开启录像功能。
去除了潜望镜的另一优点是潜艇中部不必挖出降低整体完整性的孔洞，对于下潜到几百米深的潜艇来说，对潜望镜结构要求非常高。光学仪器只需要一条光纤就行了，而且潜艇指挥中心也就没必要非在艇帆之下。这些通讯系统在海空军中的模块很多是统一的，这样战时在前线的侦察机，航母，水面舰船和水下潜艇，战略轰炸机等，加油机等会形成一个网络，可以实时共享情报和指挥信息。
说弗吉尼亚级是潜艇中的特拉的理由之二是它使用 BAE 公司的泵喷推进器，不需要从动力源，例如从核反应堆藕合的涡汽轮机到变速系统，再到艇尾的传动轴，没有了螺旋桨，极大地降低了气蚀风险，并允许更安静的运行。它只需用涡汽轮机发电，再用电驱动水泵，由电缆取代巨大笨重的传动轴，很像特斯拉的电机取代汽油发动机一样，没有了曲轴和变速箱，效率提高和噪音大大降低。
弗吉尼亚级对其周围态势的察知几乎是革命性的，它的声纳阵列是开放系统，对硬件和软件的更新随插（四年升级一次）随改（二年升级一次）。船首安装球形主动/被动声纳阵列，在船体两侧偏低位置是一种大口径轻型光纤声纳阵列。在船帆，船头和下巴上有高频主动声纳，作为主声纳的补充。船体的两侧是保形阵列高频声纳，覆盖上方和后方的敌情。弗吉尼亚级潜艇还配备了低频拖曳声纳阵列和高频拖曳声纳阵列。在这方面，特斯拉成了小学生，比如特斯拉的自动驾驶车辆雷达和光学镜头等，比起弗吉尼亚级那是小巫见大巫。
武器系统方面，单说一下2019年开始建造的 Block V 潜艇。从海狼级开始，美国的潜艇建造开始模块化，它的直接优点是维修方便，而且能够加装。弗吉尼亚级的Block V升级版就加装了VPM（弗吉尼亚有效载荷模块），使一艘潜艇顶一艘半来用。这个VPM使弗吉尼亚级有了发射中程弹道导弹的能力。或多出28个潜射巡航导弹（战斧SLCM），有评论认为，这种能力形成后，一艘弗吉尼亚级的单次攻击能力超过航母战斗群。
所以，在目前的战争／海战的威胁下，美国水面舰艇由于处于新老交替时期，航空母舰受到对手弹道导弹和超高音速导弹的威胁，仍然不慌不忙，就是由于核潜艇舰队这个定海神针的存在，在弗吉尼亚级面前再强数量再多吨位再大的水面舰艇都是浮云。也许下次世界上哪里出了＂大事＂，总统问的不是＂我们最近的航母在哪里？＂ 而是＂我们最近的弗吉尼亚或海狼在哪里？如我们一般老百姓看到报道，弗吉尼亚级或海狼级核潜艇已经前出到某某海域某某海岛，大可睡你的安稳觉。