乾八：执中自健
《周易外传》乾八：【 “知至至之”，“知终终之”。大哉！易不言中而中可绎矣。夫离“田”而上即“天”也，离“天”而下即“田”也。出乎“田”，未入乎“天”，此何位乎？抑何时乎？析之不容毫发，而充之则肆其弥亘。保合之为太和，不保不合则间气乘，而有余不足起矣。乘而下退，息于田而为不足。乘而上进，与于天而为有余。不足则不可与几，有余则不可与存义。勉其不足之谓文，裁其有余之谓节。节文著而礼乐行，礼乐行而中和之极建。是故几者所必及也，义者所必制也。人为之必尽，一间未达而功较密也。天化之无方，出位以思而反失其素也。舍愚不肖之偷，而绝贤智之妄，日夕焉于斯，择之执之，恶容不“乾乾”“惕若”哉！
夫九三者功用之终，过此则行乎其位矣。功用者我之所可知，而位者我之所不可知也。功用者太和必至之德，位者太和必至之化也。德者人，化者天。人者我之所能，天者我之所不能也。君子亦日夕于所知能，而兢兢焉有余不足之为忧，安能役心之察察，强数之冥冥者哉！此九三之德，以固执其中，尽人而俟天也。
昔释氏之教，以现在为不可得，使与过去未来同消归于幻妄，则至者未至，而终者杳不知其终矣。君子服膺于易，执中以自健，舍九三其孰与归！】
《周易·乾》九三曰【“君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎”，何谓也？子曰（文言）：“君子进德修业。忠信所以进德也。修辞立其诚，所以居业也。知至至之，可与几也。知终终之，可与存义也。是故居上位而不骄，在下位而不忧，故乾乾因其时而惕，虽危无咎矣。”】
王夫之对乾卦九三爻情有独钟，专门用一章来谈论九三，这章开头一句就感叹道：【 “知至至之”，“知终终之”。大哉！易不言中而中可绎矣】。至，从甲骨文，演绎到金文、帛书乃至篆字，都是鸟落地的象形字，表示到达，到达到终极的意思。我们今天用夏至和冬至来称呼太阳回归那天。【易】的哲学思想就是变化，就是物极必反，阳极生阴，夏至后则日短，冬至后则日长。所以，至是终极，也是开端。“知至至之”，就是知道要来的，就创造条件让它来。知道春天万物发芽生长，就播种插秧，这是知至至之。知道技术会进步的，就创新开发新技术，是知至至之。知道共产主义会来的，就为共产主义奋斗，这是知至至之。“知至至之，可与几也”。几，先兆，微机。《周易·系辞下》【子曰：“知几其神乎！君子上交不谄，下交不渎，其知几乎？几者，动之微，吉之先见者也。君子见几而作，不俟终日】。“几者，动之微”。如今成功的人士，特别是网络经济的大公司，都是在别人还没察觉到技术变化的时候，先意识到技术变化，开发新产品，有了市场先入的优势，一举占领全球市场主导地位。见微知著，紧跟形势，赶上时代的步伐。“可与几也”，刘备三顾茅庐，风云际会，就是“可与几”，其基础在于“知至至之”，然后可以建帮立业。“知终终之”，知道事务要完结了，就适可而止，及时收手，这是中庸，是“存义”。该成交的时候，就停推销，是知终终之，是知道什么时候该结束。该结束动态清零了，就结束它，是知终终之。西方列强抢劫了故宫颐和园的珍宝，中国也没有搞清算，在海外高价买回来，这就很讲义气了。如今西方还坚持霸权，还想再洗劫中国一次，霸权单级国际秩序应该结束了。西方如果现在就结束霸权，就是知终终之，就“可与存义”。
九三爻在乾卦中间，君子终日乾乾，夕惕若厉。惕，惕历，谨慎。在“田”（初九）之上，“居上位而不骄”；在“天”（上九）之下，“居下位而不忧”，不骄不躁，“君子见几而作，不俟终日”，勤勤恳恳，“进德修业”。
《彖》曰：【《大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流形。大明终始，六位时成。时乘六龙以御天。乾道变化，各正性命。保合太和，乃利贞。首出庶物，万国威宁】。“性命”：性是无形的，命是有形的；性是精神的，命是物质的；性是魂，命是魄；性是思想的，命是生理的；性是属人类的，命是属动物类的；性是理性行为，命是基因本能行为；性主阳主动，命主阴主静。一个人，不能魂不守舍，要魂魄保和，要性命合和，一定是精神和物质要结合起来才能成为完整的人。保和性命，要知行合一。民主自由，要名实相符。如果性命不能保和，则无以“万国咸宁”。“咸”，皆，都，全部。世界不能和平，就是性命得不到保和，是精神与物质脱节，是理念与实践相悖，就是以民主自由之名，行帝国主义霸权之实。
“保合之为太和，不保不合则间气乘，而有余不足起矣。乘而下退，息于田而为不足。乘而上进，与于天而为有余。不足则不可与几，有余则不可与存义”。不保和，不合和，则下不接地气，上浮于天外，性命不能结合，魂魄不能结合，阴阳不能互动，不能把握先机，不知道何时该结束，不能善始善终。学识再渊博，身体垮了，就性命不和，就魂飞魄散，就一事无成。身体再强壮，但目不识丁，也是性命不和，也是魂不附魄，也是难以成事。九三居中，就要下接地气，上通天识，调和阴阳，保和合和性命，“终日乾乾”，兢兢业业，尽人事听天命。
王夫之崇尚九三，以保和合和性命来修身养性、为人处世，以“知至至之，知终终之”来治国理政、经世济民，以此以达太和，以平天下。“君子服膺于易，执中以自健，舍九三其孰与归”！