病毒为了生存，基因会经常发生变异，引起 Covid-19的病毒SARS-COV-2也不例外。这些变异有时会减弱毒力，有时会增强毒力，或改变传播力。不久前在英国南部Kent发现的变异株B117就导致更快的传播和更强的毒力，B117已在37个国家/地区被发现。而且迄今为止，首例B117株已在科罗拉多州发现（20余岁男性，没旅行史），第二例在加州发现，今日（1/4/2021）已在纽约州发现（60 多岁男，没旅行史，Saratoga县N一家珠宝店工作），佛罗里达州也有发现。说明这个英国变异株B117正如初期的来自意大利的变异（D614G）一样，已在美国悄悄流行开来。作为防御回应，许多国家已经发布了对来自英国的飞机的旅行限制。就在人们在为如何应对英国变异株B117着急时，屋漏偏逢连阴雨，今日报道南非发现了COVID-19变种（这个南非变异版本称为501Y.V2），英国卫生官员认为，它的威胁有可能比英国的B117严重的多。英国与南非的两个变异株都比全球大流行已一年多的COVID-19更具传染性，但有迹象表明B117将对疫苗产生反应，这是好事。但是正如《今日感染控制》（Infection Control Today®）编辑顾问委员会成员凯文·卡瓦纳（KevinKavanagh）所指出的那样，B117更具传染这一事实意味着更多的病人要住院治疗及死亡率会更高。那么，南非变异株501Y.V2的威胁到底有多严重尚待确定。牛津大学医学教授约翰·贝尔对《泰晤士报》（伦敦时报的附属机构）说，B117和501Y.V2都有不同的突变。他们不是一个单一的突变。贝尔说：“与南非形式有关的突变实际上是（病毒刺突）蛋白质结构上出现了的相当大的变化。”可以猜想，刺突蛋白的大变异会不会导致疫苗无效？一些专家专家认为南非的501Y.V2变种比英国的B117更会造成问题。英国卫生部长汉考克告诉英国广播公司的“今日节目”：“我非常担心南非的变体，这就是我们采取行动限制所有从南非出发的航班的原因。”“这是一个非常非常重要的问题……比英国的新变体还要严重。”所以，接下来，大家在关注疫苗时，也要关注新病毒变异，另外，看来口罩还是要带上，以防万一新突变导致疫苗无效。
