绿茶真是对健康有用吗？（上）

概述

绿茶，(Camellia sinesis)已经被耕种好几个世纪了，它开始与中国和印度。今天，茶是在世界上消费最广泛的饮料， 仅次于水，有十亿人喝茶。许多研究表明茶有很多的对健康有助的好处。

尽管有多种多样的茶，但归纳起来，我们可以把它分为 三类：— 绿茶，红茶（黑，褐茶）和乌龙茶。这些茶是由于利用不同的方法处理制作而成。这三种茶都富含有叫做茶多酚的抗氧化剂(图 1)。由于绿茶由未经发酵而成，没有破坏茶多酚，它的茶多酚含量最高。许多的研究证明，茶多酚能抗自由基，消除这些能量很高的自由基可能对细胞膜， DNA，甚至整个细胞破坏的危险。越来越多的科学家认为，自由基是促进细胞衰老死忙的罪魁祸首，导致大量的健康问题，其中包括癌症和心脏疾病等。

在乌龙茶和红茶的加工发酵过程 (TF)使得茶多酚被氧化转换为茶黄素 (TF) 和茶红素。由于红茶的儿茶素是 benzotropolone 基本结构，它给予红茶的特征颜色和味道 (图 1)。茶红素都是低聚物和聚合物的多酚化合物，其结构特点在最近才被描述。

对人和动物为研究对象的临床表明，绿茶和其它红茶等可能有利于减肥和体重管理。

图 1。代表性茶多酚和咖啡因的结构图。

支持的证据，从实验室动物和人类的研究

人口研究的支持性证据

基于对人口的研究调查表明，经常喝茶和喝茶多的国家，那里的有肥胖症的人口明显减少。一个有力的例子是的日本国家，那里大多数人每天喝一杯或几杯茶。超重或肥胖的人，其体重指数 BMI> 30 和 BMI > 25 的分别只有约 3.6%和 25%，而在美国这个喝咖啡和和高糖饮料的国家，这两个数目分别是32%和 66%。茶多酚对减肥作用的机理可能是因为绿茶中的 EGCG 加速脂肪的氧化，从而导致体重的减轻和体重保持。不过，绿茶和体重之间的直接联系还未能充分确定。 而且，对某部分人群的作用不够明显。同时，为何绿茶提取物含有咖啡碱时的作用比没有咖啡碱时更明显等问题， 需要进一步的研究

除了绿茶（和其它茶）对减肥和体重管理的可能作用外，还有更多的研究证据表明，茶是一种非常有益的饮料更在于它对心血管健康的作用。我们将对这一问题在下一期进一步探讨。