哈佛医学院：中老年人甲状腺机能减退的症状
如果你总是感觉冷或者疲劳，无法减肥，你的头发和指甲很脆弱，或有其他无法解释的健康问题，你有可能患了甲状腺疾病。
如果不进行治疗，甲状腺疾病不仅会让你感觉很糟糕，还会增加你患高胆固醇、动脉粥样硬化和心脏病的几率。
有些人经常习惯把甲状腺疾病（thyroid disease）称为“甲亢”，非常不科学。甲状腺疾病一般分成两类：甲状腺机能亢进（hyperthyroidism）- 简称“甲亢”，和甲状腺机能减退（hypothyroidism）- 简称“甲减”。这两个看起来相似的英文词汇也常常让人混淆。
今天介绍哈佛医学院关于甲状腺机能减退的常见症状。
有些中老年人几乎没有典型的甲状腺功能减退症状，而另一些人的症状与年轻人相同。还有一些患者的甲状腺功能减退的症状根本不典型，使得诊断更加困难。下列任何体征和症状都可提示中老年人有甲状腺功能减退问题。
1. 原因不明的高胆固醇 Unexplained high cholesterol.
高胆固醇有时是老年人甲状腺功能减退的唯一证据。这个问题可能被诊断为胆固醇紊乱而不是甲状腺功能减退。因为这个体征可能是单独存在的，高胆固醇的人需要对甲状腺进行评估。
2. 心力衰竭 Heart failure.
由甲状腺激素水平过低引起的血容量减少，心肌收缩减弱，心率减慢等状况都会导致心力衰竭。心力衰竭是当心脏不能泵出足够的血液来满足身体的需要时发生一种严重疾病。无效的泵血也会导致血液在静脉中回流。血液一路回流到肺部，导致肺部充血。心力衰竭的症状包括呼吸困难、脚踝肿胀、虚弱和疲劳。
3. 排便的变化 Bowel movement changes.
患有甲状腺功能减退症的中老年人可能会有便秘，因为粪便在肠道中移动缓慢。一种不太常见的甲状腺功能减退症状是频繁的腹泻——它是一种典型的与甲状腺功能亢进有关的问题。一些患有自身免疫性甲状腺疾病的人，比如桥本氏症（Hashimoto's），也患有脂泻病（celiac disease），是另一种可导致腹泻的自身免疫性疾病。
4. 关节或肌肉疼痛 Joint or muscle pain.
关节隐痛是典型的甲状腺功能减退症状。它有时是老年人甲状腺功能减退的唯一症状。许多人都会经历一般的肌肉疼痛，尤其是腿部这样的大肌肉群。
5. 精神问题 Psychiatric problems.
临床抑郁症（clinical depression）是年轻人甲状腺功能减退的一个常见症状，也会影响到中老年患者。不同的是，在老年人中它可能是唯一的甲状腺功能减退症状。一些老年人也会发展为有妄想行为或幻觉的精神病患者。
6. 痴呆 Dementia.
记忆力减退比较常见，但并不总是这样，伴有抑郁或精神病的可能是甲状腺功能减退的唯一症状。如果你或你爱的人正在接受痴呆的评估，要确保甲状腺测试成为评估的一部分。
7. 平衡问题 Balance problems.
甲状腺功能减退会导致小脑 (大脑后部与运动控制有关的区域) 异常。这可能会引起老年人行走问题。
幸运的是，新的测试方法可以让我们准确地了解自己的甲状腺机能状况，并帮助确定问题的起因。对于许多甲状腺疾病，通常是服用适当的药物进行治疗。疾病可以得到控制，正常的生活可以继续。
更多甲状腺功能减退信息可参考Mayo Clinic
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/hypothyroidism/symptoms-causes/syc-20350284
想了解更多关于甲状腺的疾病，可阅读哈佛医学院的《甲状腺疾病特别健康报告》: