海鲜营养利弊比较
我们知道，鱼类富含优质蛋白质和健康不饱和脂肪酸欧米茄-3，是健康食物的最佳选择之一。同时，一些鱼，如剑鱼（swordfish），金枪鱼（tuna）等重金属汞含量较高（参考：喜欢鱼类海鲜一定要看的消费建议）。
我们来比较一下食用各种贝壳类海鲜（shellfish），如龙虾，螃蟹，虾或蛤蜊的利与弊极其注意事项。
首先根据从美国农业部国家营养数据库（National Nutrient Database ）里获取的资料进行营养比较。使用这个营养数据库其实很容易，而且是免费的。下面是相关资料的比较结果，为了便于比较，这里没有选择常用的 “一份”（serving），而是用相同重量3盎司(85克) 为标准进行比较。
欧米茄-3 （Omega-3s）
单从欧米茄-3角度看，与冷水鱼（如三文鱼）相比，贝壳类并不是很好的替代品。龙虾里的欧米茄-3含量很低，虾和蛤蜊稍微多一点。鱿鱼，蓝蟹和牡蛎含有的欧米茄-3与比目鱼（flounder）差不多，但只是三文鱼的四分之一。一份中等大小（约6盎司）贝壳类海鲜大概可以给你1克的欧米茄-3，还是可以的。
蛋白质（Protein）
如果你需要加强蛋白质，贝壳类是不错的选择，它们的蛋白含量和三文鱼差不多，但蛤蜊低一些。但如果蛋白质对你特别重要，章鱼（octopus）是最佳选择。它的蛋白质含量相对较高。
胆固醇（Cholesterol）
研究显示饱和脂肪对我们血液胆固醇水平的影响比我们吃的胆固醇影响更大。但有些人属于“胆固醇应答者” （cholesterol responders），意味着这些人吃进去的胆固醇量对其血液胆固醇水平有很大的影响。对他们来说，经常食用虾 (每3盎司虾含有166毫克胆固醇) 和炸鱿鱼 (221毫克胆固醇) 可能是个问题。
蛤蜊（clams）, 螃蟹，贻贝（mussels）和牡蛎（oysters）因含有甾醇（sterols）化合物，会干扰胆固醇的吸收，可能会让胆固醇水平降。
卡路里（Calories）
与其它肉类相比，大多数贝壳类海鲜的卡路里含量都很低。
微量营养素（Micro-nutrient）
贝壳类中有一些微量营养素。牡蛎也许是我们能找到的锌来源的最好食物。蛤蜊含有大量的铁和维生素B12。甲壳类动物（crustaceans）含有丰富的胆碱（choline），胆碱是一种不太知名的营养物质，能加速乙酰胆碱（acetylcholine）的合成，乙酰胆碱是一种神经递质（neurotransmitter），在记忆和肌肉控制中发挥着重要作用。
至于海蜇，又称水母（jellyfish），看起来挺丰富，其实没什么营养。人们通常将海蜇晾干并用盐腌制，在营养数据库中列出的干海蜇所含的唯一营养成分是钠，而且含量很高。
海鲜中毒（Shellfish Poisoning）
除了上述营养方面的利与弊外，贝壳类海鲜还有其他的问题。海鲜中毒是其中问题之一。
涡鞭藻（dinoflagellates）是一种红褐色的生物，所谓的 “红潮”（ red tides）就是由其引起的。它们产生的毒素，会污染许多不同的海洋物种，包括蛤，螃蟹，贻贝和扇贝。
2008年，美国食品和药物管理局发布了一项建议，要求人们不要吃龙虾中的绿色软组织龙虾肝（tomalley），因为红潮毒素造成了污染。
如果你吃了含有高浓度红潮毒素的贝壳类海鲜，会出现麻痹性贝类中毒（paralytic shellfish poisoning）。这种疾病可能致命，但多数麻痹性贝类中毒症状通常是轻微的，包括麻木（numbness）和刺痛感（tingling），随后可能出现头痛，头晕，或奇怪的漂浮感。
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另一种海藻产生不同的毒素，会导致神经毒性贝类中毒neurotoxic shellfish poisoning）。还有一种称为Pseudo-nitzschia的微小海藻产生毒素，导致第三种疾病，即失忆性贝类中毒（amnesic shellfish poisoning）。
虽然美国贝壳类和鱼类毒素中毒报告的病例并不多，但许多轻微的未报告病例不会出现在统计报告里。
海鲜过敏（Shellfish Allergies）
人们因吃海鲜过敏的情况经常发生。大约2%的美国成年人被认为有食物过敏，而贝壳类海鲜过敏最为常见。过敏反应各不相同，但通常都比较严重。海鲜过敏可能引起过敏性休克（anaphylactic shock）甚至少数死亡。
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有些人对龙虾、虾和其他甲壳类动物过敏，但对软体贝类却不过敏，也有人正好相反。也有相互重叠的。如果你对一种贝壳类过敏，医生通常会建议避免食用所有的贝壳类海鲜。
海鲜药物残留问题
美国人吃的海鲜水产品百分之九十是进口的，其中一半是人工鱼塘养殖的。由于海鲜在狭窄的空间饲养，容易受到感染，为了防止鱼类感染疾病，农民们可能使用大量未经批准的或滥用批准的抗生素等药物饲养海鲜鱼类。滥用药物导致海鲜鱼类体内药物残留超标，不仅对消费者造成健康问题，也是导致细菌抗生素耐药性的重要原因，可能对人类产生巨大威胁（参见《《 超级细菌-人类面临的最大健康威胁？ 》）。
美国农业部的国家营养数据库链接：