鬼斧神工：布莱斯峡谷国家公园
（2011052223）
上午从盐湖城出来，先经过Dixie National Forest，在这里已经可以看到风化的砖红色岩石了。（P 1-3）
到达布莱斯峡谷国家公园（Bryce Canyon National Park），入住提前预定的Bryce Canyon Lodge已经是傍晚了。这是公园内唯一的旅店，有一百多个房间。Lodge是由几座独立的两层木制小屋和一个大餐厅及礼品店组成，附近就是Old Town，有一些小商店和几家餐馆。靠国家公园北入口不远处还有另一家旅馆Ruby's Inn。有免费穿梭大巴往返旅店和主要景点。
公园有两个露营地，北营地（North Campground）全年开放，而日落营地（Sunset Campground）通常在冬季关闭。
吃过晚饭，在Sunrise Point周围转了转，回到旅店，跑了一天，早早就睡下了。
布莱斯峡谷国家公园位于美国犹他州西南部。1924年成为国家保护区，1928年被立为国家公园。公园面积约56平方英里（145平方公里）。峡谷缘的高度在海拔8000到9100英尺之间。夏季，白天温度在80度左右，但夜晚会下降到40度。(P 4-5)
布莱斯峡谷是以一个来自苏格兰的移民Ebenezer Bryce的名字命名的，他与家人于1875年搬到这个地区。Bryce是一个木匠，由Jesus Christ of Latter-day Saints 教会差遣而来，他的木匠手艺对早期移民的定居发挥了作用。当地人用“Bryce's Canyon” 来称呼他家附近的这些奇形怪状的岩石地区。(P 6-7)
布莱斯峡谷虽有峡谷一词，但其并非真正的峡谷，而是由风，河流里的水与冰侵蚀以及河床的沉积岩组成。其独特的地理结构称为岩柱，由红色、橙色与白色的岩石形成了奇特的自然景观，因此其被誉为天然石俑的殿堂。考古研究显示此地区最少在1万年前已有人居住。这些美国土著主要以打猎与采集野果为生，但亦会以种植部份产物来补充食物来源。
布莱斯峡谷国家公园距锡安（Zion）国家公园70多英里，因地处比较偏远，游客数量不是很多。
大部份游客前往长十八英里的“风景走廊”来观赏这里的景致。往返风景区开车至少要三个小时才能到达13个著名观景点。(P 8-10)
众多精巧与色彩缤纷的柱形岩，可高达200英尺。一系列的露天剧场（Amphitheater）在公园内延绵20多英里。其中最大的为布莱斯露天剧场（Bryce Amphitheater），长12英里，宽3英里，深800英尺。(P 11-13)
Rainbow Point是公园的最高点，约9115英尺，位于风景走廊的最南端。在此可以眺望Aquarius Plateau，布莱斯露天剧场，亨利山脉，赤岩断崖和白岩断崖皆。(P 14-17)
布莱斯峡谷公园里总共有50英里长的步道Trail。
容易到中等的步道包括（适合一日游的人）：
1. Bristlecone Loop，约需一小时，近Rainbow Point。
2. Navajo Loop），约需一至二小时，近Sunset Point。(P 18-19)
艰辛的步道有（适合2-3日游的人）：
1. Tower Bridge，约需二至三小时，在Sunrise Point北面。
2. Fairyland Loop），约需四至五小时，近Fairyland Point。
3. Peekaboo Loop，约需三至四小时，近Bryce Point。
从峡谷的步道朝上看（P 20-21）
公园还有更长的过夜步道（需得到边缘地区露营准许）：
1. Rainbow Point以南，9英里长的Riggs Spring Loop Trail。
2. Rainbow Point以北，23英里长的Under the Rim Trail。
在四月至十月间，公园允许游客骑马游览。
Bryce Point (P 22-25)
Ponderosa Point (P 26-28)
Agua Canyon (P 29-31)
Nature Bridge (32-33)
Inspiration Point (P 34)
在这里碰到了美洲羚羊Antilocapra americana（又称叉角羚羊）。其实它们和羚羊(Antilope) 属的动物不同，可是美国人习惯叫它们为羚羊。它们主要分布在北美洲的西部。（P 35-36）
Sunrise Point （P 37-38）
Tower Bridge 塔桥（P 39-40），我看更像Great Wall。
有鼻有眼戴帽子的大佛？（P 41）
在Yovimpa 和Rainbow Points，天气晴朗时，可远望至九十英里外的亚利桑那州。若是万里无云的日子，可以看到200多英里外的新墨西哥州。
公园有北美洲最黑暗的夜空。为了展示Bryce Canyon的奇妙夜空，公园提供了一个“黑暗游客”项目，介绍游客观看夜晚的奇观。据说天文学家在这里可以用肉眼看到约七千多颗星星，而美国其它地方看到的星星一般少于两千颗，很多大城市里只能看到几十到几百颗星星。可惜我们去的那天夜里是阴天，一颗星星也没看到。（这张照片来自网络）
附：布莱斯峡谷国家公园地图
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