退休警察Dave (2)

如果在各种警察里面有条“鄙视链”，那么州（巡）警（state trooper) 会牢牢处在这条链子上高高的位置。那个时候在密执根，州警许多时候都是单独行动，执勤范围面广，在高速上在边远的小路，碰上突发事件，处理紧急情况，自己要独挡一面，增援（backup) 人员有可能不能及时赶到。所以对州警的要求很高，要智勇双全，体力在线。

队友像个粉丝一样追着Dave, 问他怎么成为一个州警的。

年轻的Dave, 在美国化工公司Dow Chemical（陶氏化学） 任职。已有小飞机飞行执照的他，又被公司送去学习开直升飞机。有一天，左手一张飞机飞行执照，右手一张直升机飞行执照，身上背着大挎包，Dave去州府公干。当时州府正招募州警, 一直向往当警察的Dave 顿时立在那里，找到了人生方向（他的calling)。就这样，天上少了一位驾飞机敖翔的飞行员，而路面上多了一位驾驶警车的孤胆英雄。

要成为州警，有各方面的考核，从笔试到体能考核。还要到Michigan State Police Training Academy参加长达二十个星期的训练(recruit training), 通过训练考试后才能成为州警实习生，最后宣誓入职成为state trooper.

住在兵营二十周的高强度集中训练，是“苦其心志，劳其筋骨”的训练，宗旨是培训出心智体全能型警员。训练营的格言是“If you think you can…you will. If you think you can't… you're right." （想你能，你就能。想你不能你就不能）。魔鬼训练进行一半，已有约20%—30% 人退出训练营。剩下的人最后必须通过期终考试，而这考试学员们闻之色变。因为太残酷，学员里流传这种考试将被取消。

有一天，教官突然通知，今天是swim tank test，恐怖的期终考试还是来临。

训练水池深十二英尺长四十英尺。考试是摸拟从沉入水中的汽车将人救出，并送至四十英尺的岸边。考试的人全副武装跳入水中，潜入水底，将水底的人托出水面。在这过程教官们采用各种方式阻挡考试的人浮出水面，将他按下水面，打入水底，一个似乎漫长又黑暗疲于浮出水面呼吸自救但仍需要救助他人的过程。精疲力竭浮出水面后，仍然需要竭力用尽最后一丝力气拖着人游到“波浪涛天”四十英尺外的对岸。

有学员最终体力不支或丧失斗志沉入水底，教官们不得不紧急将他救上岸，这些学员就此期末考试不及格。

几十年后，见过不少生死场面，经历不少困难险阻的Dave, 提起那场考试仍是心有余悸，说考试那天是他离死神最近的一天。

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