说医论药03：慢性炎症，隐秘的健康杀手
"免疫力“是个时髦名词。如果你去参加一个健康讲座，一定会听到大师啊专家什么的跟你说，健康的关键就是增强”免疫力“，我现在告诉你如何才能提高免疫力。。。。。。你有没有想要举手问一句，老师，什么是免疫力？如果你真敢问，对方一定会严厉的瞪你一眼：免疫力，免疫力就是，这么简单的问题你都不知道！于是，你就心虚了，觉得世界上就你一个人这麽没有学问，再也不敢问了。其实，你周围的人也不知道，大师也不知道。世界上本来就不存在免疫力这个东西，说免疫力提高了就不生病了更是胡说八道。
当然，人体具有复杂的免疫系统，免疫系统的正常运作对于维护健康非常重要。但是，这里有两个误区你千万要小心。第一，免疫功能有问题，容易导致某些疾病。但是，疾病的发生并不表示免疫系统没有工作。实际上，对于大多数人来说，疾病的发生是在免疫系统工作正常的情况下发生的。也就是说，这是免疫系统本身就有的局限，或者某些疾病跟免疫无关。第二，人体的免疫功能，跟其它生理功能一样，本身必须受到严格调控。免疫功能低下，会容易发生感染等问题；免疫功能过激，会导致过敏，自免疾病，同样有损身体健康。炎症反应，inflammation，就是免疫反应的重要组成部分。下面重点探讨炎症反应对于健康的致命危害。
炎症是人体组织对有害刺激物产生的复杂生物反应的一部分，是涉及免疫细胞，血管和分子介质的一种保护性反应。炎症的功能是消除引起细胞损伤的最初原因，清除原始损伤和炎症过程中受损的坏死细胞和组织，并开始组织修复。引起炎症的因素包括物理损伤，如受伤和灰尘颗粒，有害化学物质，以及生物损伤，如病毒细菌感染。需要注意的是，炎症与感染有关，但是二者不可以混淆。感染描述了病原微生物，如病毒细菌，对于肌体的入侵，而发炎纯粹描述了人体的免疫血管反应。感染可以能引发炎症，但是炎症不一定是感染引起。有时候，你会听到有人说，感冒了，医生给了消炎药。其实，感冒主要是病毒感染。但是，感冒导致并发细菌感染。医生开给你的不是“消炎药”，是抗菌素，是为了对抗细菌感染。细菌感染被抑制了，与此相关的一些炎症反应的症状也就消失了。
炎症的五个经典症状包括，红，肿，热，痛，和功能丧失。如果说，红肿热痛主要是引起身体不适，功能改变经常标志着对于人体组织的损伤和破坏。炎症可分为急性或慢性。急性炎症是机体对有害刺激的最初反应，涉及局部血管系统，免疫系统以及受伤组织内的各种细胞。其目的是通过局部血管扩张，增加免疫细胞的运送，并产生免疫介质因子，协调全身免疫反应。急性炎症反应的延续，就是慢性炎症。慢性炎症导致出现在炎症部位的细胞（例如单核细胞）类型的逐渐变化，并引起对于局部组织的破坏和愈合修复。炎症是一种普遍的反应，是先天免疫的一种机制。炎症反应低下会导致有害刺激（例如细菌）不能有效清除，引起组织破坏并损害生物体的生存。相反，慢性炎症与各种疾病有关，例如花粉症，牙周病，动脉粥样硬化和骨关节炎。
脉粥样硬化
动脉粥样硬化以前被认为是一种温和的脂质储存疾病，实际上涉及持续的炎症反应。基础科学的最新进展已确立了炎症在介导脉粥样硬化疾病的所有阶段中的基本作用，临床研究表明，低度慢性炎症可预示动脉粥样硬化并发症的风险，而某些降低冠心病风险的治疗方法也具有抑制炎症的作用。
过敏
过敏反应1型超敏反应）是免疫反应异常触发炎症，引起血管舒张和神经刺激。一个常见的例子是花粉症，它是肥大细胞对过敏原的超敏反应引起的。受激肥大细胞释放血管活性因子，例如组胺，导致严重炎症反应。
肌病
炎症性肌病是由免疫系统不适当地攻击肌肉的成分引起的，导致肌肉发炎的迹象。
癌症
炎症反应释放的炎症介质因子，会改变肿瘤周围的微环境，从而促进癌细胞增殖和转移。最近的数据表明，与癌症相关的炎症（CRI）可能导致癌细胞中随机遗传基因变异的积累。此外，细胞内炎症介质因子，可以诱导活性氧（ROS）产生，引起DNA损伤。如果正常细胞在长期的慢性炎症中经常遭受DNA损伤，则可能会发生癌变而变成癌细胞。
艾滋病毒/艾滋病
长期以来，人们已经认识到，艾滋病毒的感染不仅以严重的免疫缺陷为特征，而且以持续的炎症和免疫激活为特征。大量证据表明，慢性炎症是免疫功能低下，衰老，和免疫缺陷的关键驱动因素。因此，可以认为艾滋病是一种慢性炎症性疾病
临床上用于对抗炎症的药物主要有两大类，第一类就是常见的非甾体类抗炎药（NSAIDs），如阿司匹林，布洛芬和萘普生。第二类是免疫选择性抗炎衍生物（ImSAIDs），具有多种生物学特性，通过改变炎症细胞的激活和迁移来发挥作用。
除药物外，某些草药和保健品还可能具有抗炎作用：菠萝中的菠萝蛋白酶，大麻素，木兰的厚朴酚。研究发现圣约翰草的主要成分hyperforin，抗炎作用是阿司匹林的几倍。需要指出的是，很多人盲目认为，中药的作用是所谓提高”免疫力“，实际上许多清热解毒中药方剂可能通过抑制炎症反应起作用。如果中药的作用是所谓提高”免疫力“，而提高免疫力就百病不侵，岂不是有事没事就吃药，吃得越多越好？因为很多中药具有抑制炎症反应的作用，就只有在需要的时候才应该用，而且使用的时间和剂量必须严格控制。
那么有没有更加安全的方法可以有效降低慢性炎症带来的危害？
建议低碳饮食，并减少饱和脂肪和反式脂肪类食物；增加色彩鲜艳的水果和蔬菜，油性鱼（其中含有较高水平的omega-3脂肪酸），坚果，种子和某些香料，例如生姜，大蒜和辣椒。特级初榨橄榄油包含与布洛芬类似的化学油橄榄素。研究表明，Omega-3脂肪酸通过与GPR120受体结合来破坏炎症细胞的信号传导途径。但是，如果Omega-6 / Omega-3的比例过高，则会抑制甚至逆转这种益处，因为Omega-6会是体内炎症化学物质（前列腺素和白三烯类二十烷酸）合成的前体。饮食中高比例的omega-6脂肪会破坏人体组织的生理状态，导致血栓形成，增加慢性炎症的发生。有兴趣的同学可以注意一下各种食物的饮食炎症指数（DII）。饮食炎症指数描述了饮食调节体内全身性炎症的潜力。
越来越多发展的研究表明，锻炼时收缩肌肉，释放出多种肌动蛋白。这些肌动蛋白物质可促进新组织的生长，组织修复和各种抗炎功能，从而降低患上各种炎性疾病的风险。