在美国192.吹毛求疵各自显摆
他带我走进前楼侧面的阳台，进去是大厨房，一位矮胖秃头男子在工作。旁边有个助手在洗东西，他们看我到后说快下楼，许多东西等着洗呢。
我明白了我是个专门的洗衣工，他们朝楼下喊，这是个中年女士，大约不到50岁，正在熨东西。地上放着许多要洗的东西。她说就盼着我来呢，这几天客人来、去，换下不少床单、被单、餐巾也快用尽了。让我把毛巾类检出，后洗。把餐巾收集好，拿一两个单子赶快洗起来。然后和她一样赶快熨餐巾。
她让我放一点漂白水。我说这不是白色，放了颜色就不对了。她说放少一点，让颜色变浅，说明洗过了，也洗旧了。主人会认为我们在好好干活。噢！这是干活的诀窍。利用主人的心理。要让东西变浅，不是保持原色。
洗衣机开动后，来到她面前。她让我打开另一个熨衣板、和熨斗，让我和她一起熨餐巾。我心想这小方块还不好熨吗？她拿出刚熨好的一块让我摸，要像这样挺，不是熨平就完，要学会用浆液，多了太硬不行，少了太软也不行。我心想真是吹毛求疵！擦个嘴、擦个手有什么了不起！她说在布置餐桌时要用餐巾作造型，太软了站不起来，太硬了，客人摸着不舒服。
她说布置餐桌的人很挑剔，不满意要重熨。我明白这都是各个工人在显摆、耍威风。女主人绝对不会要求摆餐巾的形状。
我慢慢地干着，总不合格。因为不敢多用，一但多了，就要重洗，这将增加许多工作量。我边熨、边注意洗衣机、洗完马上拿出放到烘干机里，再放下一批。我想这天要加夜班了。
上菜队伍
干了两个多小时，其他人把我的头叫走，小头说让我也上来。只见几个男工，小头把我介绍给大家。院子头，那位接我的瘦高个，开始点人。除我小头外，一个矮个中年男士、和一个白人很年轻、帅气的小伙子。我小头让我也算一个，院子头说没有我的衣服。他们每人给一套西服，让换好。
我想看个究竟，做什么事要穿西服？！他们换好衣服，站成一排，大厨开始给每人一个盘子，上面放着不同食物，这是上菜！在一个肉菜的后面紧跟一个端着漂亮瓷器装着的汁，嗨！如果能端这个瓷器就好了。
那位中年矮个男子告诉他们从哪边上，哪边下，怎样让客人方便取菜。他们排好队伍、脸上露着得意的表情，往里走去。我想起在波士顿失败的请客，当时缺少这个“训练有素”的上菜队伍。真开了眼界，上菜要穿西装！上菜可以让主人看见，也许还可在主人面前露一手。
欣赏主人大厨的手艺
又经过一个小时叫我上去吃晚饭，我们可以欣赏大厨的手艺，太棒了！大厨为我们准备足够的饭菜，放在桌上自己取。大概他们已经吃了很久，肚里有油水，谁也吃不多。
最后我问大厨能给个水果吗？大厨想了想拿出橘子掰开，我和那位帅气的小哥喜欢，其他人没吃多少，最后被我包圆了。很高兴可以向大厨要食物！
饭后大厨问我喜欢什么，我说当然是鱼、海鲜类的了，我小头和另一位极老的女士马上表示支持。大厨说你们女士想要自己的食物！我们马上说服从大厨安排。
后来我们吃过几次鱼。这是美国市场的鱼片，他不做烤鱼片，而是按两个西班牙工人的要求做青菜炖鱼，鱼切成大块，放入各色青菜：胡萝卜、土豆、芹菜、绿菜花、洋葱头等主食副食，炖了一大锅，也挺好吃。这个食物营养很全面：蛋白质、淀粉、纤维、微量元素应有尽有。大概每周有一次鱼类的菜，没有其它海鲜。
其它都是普通美国餐，我喜欢看大厨做饭。在吃饭时提前上楼看他制作。最有意思和高效的做法是，他的厨房盆、盘，均是金属制品，随时可放入烤箱。例如做青菜时先用有柄的盘把佐料、青菜等放油煸过，翻两下就放到烤箱。灶台上的四个火眼放着热水、汁类，煸锅用，总之安排井井有条。看他做饭也是一种享受。虽然每天要做主人、工人三餐，还要自己开车去买菜，仅一个助手，就轻轻松松地完成了，的确训练有素。这比魏家的英国大厨、何家的美国大厨要高一筹。
主人来看我
第二天上午我正忙着洗衣服，厨房工人喊我，主人来看我。因为小头已经向主人报告洗衣工来了。所以她来看我，表示感谢。我马上放下手中的活，跑上楼，楼梯口对着厨房门。身材魁梧、高大的女主人正站在厨房门口，注视着通往地下室的楼梯。
我匆匆跑上来，没想到在这里碰上，愣头愣脑地狼狈样，不知所措，马上站住，面带笑容点着头。她微笑地说欢迎我来工作。我鞠躬说，多谢给我这个工作机会。然后她让我继续工作，转身回去。从她走路的样子，马上觉得步履蹒跚，老态龙钟。从网上知道5年后因帕金森病在进入80岁时去世了。
工人
我们一共三个女士，那位老者大家称她狗妈妈，负责做狗的食物。我想主人真阔，喂狗还雇专人。后来才知道她来自秘鲁，年轻时来到这家作大厨，至今已经几十年，把这里的几个孩子喂大，主人喜欢她做的味道，愿意让她在这里养老，她主动喂狗作为回报。
我小头是主人贴身保姆，负责主人起居、客人卧室、厕所等清洁工作，来自西班牙，在这里工作不到20年。
中年矮男子负责清洁客、饭厅，最能吸引主人和客人眼球的工作是布置餐桌，这是他的专利、拿手好戏，以此自居。我这个洗衣工很难伺候他，经常鸡蛋里挑骨头，工作不合格遭返工，变得工作量这样大。他也来自西班牙，工作20多年。
院子工来自巴西的白人也是20多年，他的工作一方面整理院子，一方面为主人开车，搀扶主人，有时也陪主人出席活动。经常西服革履，神气十足。
小伙子来自丹麦或荷兰和我一样是临时工。他的工作是打杂，哪里需要就到那里干，大多数做大厨的助手洗菜、洗餐具、厨房用具，清洁厨房等。
大厨意大利人，曾在欧洲几大都市的大餐馆工作，来这里不到十年。
一天大厨对我说，除他之外其他男士不用交往。我不明白这是什么意思。我回答，我和大家都平等对待，不需要有所区分。他说，看房人脾气不好，矮个中年人有太太，那年轻小伙子太浮躁。只有他是大厨、有技术，到什么地方都容易找到工作，而且他从没结婚。
我明白了，他想让我成为其老婆，有技术可以养我。并说他不喜欢在这家工作，喜欢在欧洲巴黎、维也纳、意大利罗马、米兰等豪华餐馆做大厨。那里被客人喜爱后，工资会很高，名气也很大。
我说我有丈夫，不需要找这样的朋友。他说可以离吗！能给我好生活的就可以跟。我明白了，他认为我丈夫养不起我，才出来打临时工。我说，我喜欢工作、挣钱，独立。不愿成为附属品。他说像我这样的女士应当被男人供起来。我说我不是这样的女人。在中国培养的女士不是这样的。