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蘇格蘭高地一日遊

 

蘇格蘭高地(Scottish Highlands)有一望無際的山巒起伏和連綿不絕的湖泊峽谷，被認為是歐洲風景最優美的地區之一。高地的人煙稀少，又有古堡、高地牛、威士忌酒、尼斯水怪、蓋爾特人等故事性，觀光旅遊非常興盛。從愛丁堡出發的高地旅遊團有不同公司、不同天數、不同主題的多樣選擇；我們選擇參加一日遊的行程，內容重點有史特林城堡、高地牛、國家公園風景區和威士忌工廠。一團15人由專業的司機兼導遊帶團，整天的行程約十小時，開車時間就占了一半；團費每人45英鎊，不含中餐、品酒和小費。

圖一、蘇格蘭高地一日遊行程概要

史特林城堡(Stirling Castle)：是一座三面峭壁的要塞城堡，座落在岩石上，雄偉壯觀，易守難攻，是兵家必爭的要塞重地。這座城堡曾經統治全英國並有八次易主的歷史紀錄。現在的史特林城堡是最熱門的觀光城堡之一，每日參訪的人潮絡繹不絕，遊客居高臨下，眺望城堡的軍事工事和四周開闊的田野，可以想像當時城堡易守難攻的激戰景況。城堡內有許多廳室，分別用實物場景呈現當時的生活情形，就連廚房都建構的相當生動有趣。有些大廳展覽當時皇室的文物，也有些大廳是當期的藝術畫展；史特林城堡很有看頭，有趣的東西太多了。最令我印象深刻的是堅固厚實的城堡本體建築，走在城牆上，才知城牆石塊如此厚實，古代用人力建造這麼堅實的城堡，真不簡單！

圖 二、史特林城堡的風情剪影

 

杜恩城堡(Doune Castel)：簡樸的小城堡，維護工程也比較簡略。可能是這老舊的外觀頗有意境，讓它成了冰與火影集中臨冬城的場景。今天的行程只短暫停留十分鐘給大家拍照，動作迅速，除了城堡的前後景觀，還拍下美麗的小溪風景。

圖三、杜恩城堡的外觀頗有意境

高地牛(Highland cattle或kyloe)：是蘇格蘭高地的代表動物，長長的毛蓋住臉部，根本看不到牠的眼睛，樣子實在好可愛。可別小看這額髮，冬天可以防風防雨雪，夏天可以驅趕那些傳播病毒的飛蟲。車子一靠近牧場，牠們全都抬頭看著我們，一行人站在柵欄邊，和在柵欄內的牛群相看兩不厭，經過幾分鐘後，牛群主動走向我們，聽說牠們喜歡紅蘿蔔和馬鈴薯，可惜沒人準備伴手禮。

高地牛獨特的地方是牠們身上長著兩層毛。外層的毛又粗又長，有的長達33公分（13英寸），這層毛油脂豐富，可以隔開雨雪；內層的毛又軟又細，像羊絨一樣可以保暖。在夏天，如果天氣太熱、太乾燥，高地牛就會脫去那身厚重的外衣，等天氣轉涼，變得濕冷時，牠又會長出新毛。

高地牛還有一個特點，牠可以讓草場變得更好，因為牠們會吃掉老的木本植物，促使青草生長，而這正是綿羊的最佳食物。

圖四、超可愛的高地牛是蘇格蘭高地的代表動物

中餐是在一個小市集各自解決，飯後可去牧場和羊毛中心逛逛。接著就去托撒契國家公園(Trossaachs National Park)的羅曼湖(Loch Lomond)景區。國家公園的範圍很大，而羅曼湖則是大英格蘭島上最大的湖泊。司機導遊帶領大家到他的私房景點，登高眺望連綿的遠山和優美湖景。在湖岸邊，有一個Tom Meir先生的銅像，紀念他為保護蘇格蘭山川地理環境的貢獻。

圖五、羅曼湖景區的美麗風光

最後一站是蘇格蘭威士忌體驗中心。蓋爾語是蘇格蘭的官方語言，威士忌這名稱當初是源自於蓋爾語的uisge beatha這個字，意思是“生命之水”。一般公認，蘇格蘭威士忌的生產是在四、五世紀時，由傳教士從愛爾蘭引進的。來到蘇格蘭當然要參訪威士忌製造過程，並且要試喝兩杯。所有在蘇格蘭製造的威士忌，都要封在橡木桶中至少三年，今天品嚐的兩杯酒分別是十年和十八年的威士忌。也許是參觀場景的心理作用，覺得這兩杯威士忌真是好喝極了，不辛辣還有微甜的感覺呢！

圖六、蘇格蘭威士忌體驗中心