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又撞车了

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又撞车了

 

俗话说,常在河边走,哪能不湿鞋?要知道,全美每年都有100万宗车祸案件入禀法庭。在美开车这么多年,出的交通事故已经多得记不清了。就算你不撞别人,人家还撞你呢。这不,老婆前两天(9月17日)在社区的小路上直行开车开得好好的,却被一辆小车从临街房子的drive-way上开出来拦腰撞上,幸亏她的full-size SUV高,没有受伤,但车被撞得不轻,见下图(我事后补拍的)。据说,对方的小轿车的前灯碎了一地,其它的情况我不清楚,因为当时是老婆一个人开车。她真没有心眼,最起码也得把肇事现场拍个照片留作证据呀。

老婆的车被撞的惨况

在美国发生交通事故之后,人们通常会立即拨打911电话,等待警察来处理,确定肇事方。一般情况下,在警察来之前不要移动双方车辆。这次撞老婆车的司机是一位老者,他可怜兮兮地说他预约看医生的时间就要到了,需要马上赶去。我老婆心软,看他年纪大,又有急事,就让他留下电话和保险公司的信息后,允许他先走了。

肇事者走了之后,老婆才电话告我。我一下就急了,说:事发时你不找警察处理,事后如果对方不认账,又没有证人怎么办?对方如果有意这么做,事故的责任就难说清楚了。车如果没有大问题也就算了,但看上去撞的还挺严重的,我估计修理的费用怎么也得 $5,000刀了。我让她马上给警察打电话,报告事故,问他们现在这种情况下应该怎么做。

警察告她:既然对方已经离开现场了,事故的双方必须在事发的十天之内来市区的警察局出具事故报告(Report)。老婆立马给对方打电话,几次对方都未接,只好留言。她这时也意识到问题可能的严重性,好在对方终于回电话了,双方约定第二天早上十点在我们小城的警察局见面,完成事故报告。

怕对方耍赖,第二天早上我也从办公室赶到市警察局,我们差十分十点就到了,等了半个小时。对方还没有来,电话也不接。在我们想着最坏的情况发生时能做什么的期间,对方 - 一位满头白发的白人老头蹒跚地出现了,谢天谢地!

市(city)局警察在问明事故发生地点之后,却说那片地区不归他们市局管,要我们找县(county)局,并写明了地址和联系电话。县局离我们这里还要开车20分钟左右,老头当即说他今天有事去不了。当班的这位警察看到这种情况,亲自帮我们打电话让县局的警察来找我们,也即,我们不必去,就在市局外面的停车场等县局的警察来完成报告。

十来分钟后,县警到了,他查看了老婆被撞的车以及了解了我们彼此介绍的情况。然后回到他的车里,出具了几份文件:

  • 给对方一份警告罚单(warning ticket)。顾名思义,这种罚单不必付钱。一张普通的罚单(ticket)就得 $175,这么严重的事故,居然没有给“真”的罚(款)单,足见(人民)警察的“尊老爱幼”。没给我们罚单就说明他认定责任方不是我们。
  • 给双方各一份司机信息交换(Driver Information Exchange)。我看了一下,对方的车辆是2003年的Maxima,也即老人的车龄已经17 年了。再看,老人的年纪已经过79岁了 - 他的情况不能不让人心生怜悯,80岁的老人反应肯定不灵敏了,好在他的车速不快,没有导致身体受伤。也好在保险公司会给他兜底,但我怀疑这次事故后,保险公司是否还愿意给他保险。他的保险公司是State Farm,这让我们心里有了底,因为State Farm是所有汽车保险公司信誉最好的公司之一,或许支付我们的修理费用问题不大。
  • 给双方各一份事故报告(Illinois Motorist Report)。上面有正式的报告号码(Agency Report No SOPC2023315),其余的要我们双方各自填写好,十天之内邮寄给Illinois Department of Transportation。这个报告是事故必须和最重要的文件,它是保险公司裁定责任的依据。

老婆趁热打铁,随即给对方保险公司去了电话,说明事故原因,个人受伤和车辆损坏情况。他们给了我们一个索赔号码(Claim #1311P128G)。之后就是等他们与车主核实情况,协商维修地点,修理费用以及修车期间的租车事宜等。

至此,估计这次撞车应该是有惊无险了。“有惊”不必说了,“无险“则是老婆运气好。当然,相对而言,老美比较诚实也是事实。在没有警察和第三方证人的情况下,如果碰上个赖账的主,我们可能不得不通过打官司解决问题,费时费力,还可能费钱。这个世界上,好心却没有好报的事情多了去了。我帮她总结了这次撞车中她应该吸取的教训:

  • 最基本的一条:一定要等警察来现场处理,给出事故报告。无论责任是谁,车辆和驾驶人都不能离开事故现场。
  • 其次,在手机拍照如此方便的今天,把事发现场的照片多拍几张。免得届时空口无凭。
  • 再有,找现场的人做为证人(witness),如果可能的话。

 

二零二零年九月二十二日

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来源: 文学城-谦谦美君子
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