地球经历了五次大灭绝，正在进入第六次吗?

大家应该都会注意到今年以来极端气候越来越多，更多的热浪、酷寒、干旱和洪水已超过了一些植物和动物的承受极限。此类天气极端事件在全球各地同步发生，而且更加频繁，开始的时间提早，而结束的时间则变晚，对人类的健康和福祉构成了重大威胁，并造成了一系列人类难以应对的灾难。

接着上篇《极端气候，人类何去何从》，我们跟着麦二哥来回顾下地球上发生过的历次生物大灭绝都是什么情况。

另外多写一句，在麦二哥的上篇文发了之后，有网友提出质疑，觉得气候变化和人类行为没有任何关系，因为在人类没有出现以前，气候也在变化着。这话乍一听确实没错，但请注意文章中谈的是人类的某些行为加剧了气候走向极端，而不是导致气候变化。麦二哥是这么解释的：气候变化本身是天文、地理、人类等多因素综合作用的结果，也可以说是多背景叠加的结果。人类能做的就是不要往骆驼上再加稻草。

有质疑有争论才有思考，欢迎分享各种看法，但希望心平气和，不要气急败坏。

麦二哥还写过这么一段话：“有这么一句谚语：没有一滴雨会认为自己造成了洪灾。想想也是，以一己之力，何以洪流滚滚？如果真有雨滴认为洪灾与自己有关，别的雨滴一定认为它高估了自己。如果所有的雨滴都认为与己无关，那么洪灾是因何而来的呢？”

作者：麦二哥 ---------------------------------

地球就像一个生命体，是一个不断演化的过程，既沐浴在阳光雨露下，也时常会遭受各种灾难，有时甚至是特大灾难。据科学家研究，地球在孕育出了生命之后的岁月长河中至少经历了五次生物大灭绝。

第一次生物大灭绝发生在4.4亿年前的奥陶纪末期，这场灾难持续的时间比恐龙灭绝经历的时间还要长，大约持续三百万年。研究表明，这次灾难的罪魁祸首是伽马射线大爆发，破坏了地球的臭氧层，使得太阳紫外线辐射长驱直入地球表面，给地球生物带来了致命伤害。伽马射线“袭击”地球时，臭氧层遭到严重破坏，同时形成新的氮氧化物，使得地球被一层棕褐色的烟雾包围，结果是紫外线强度增强、气温骤降，导致地面及海洋浅水生物几乎都灭绝了，而深水生物则幸免于难。这次生物灭绝被称作“奥陶纪大灭绝”，这次灾难导致85%的生物物种灭绝，在进化史上五次最为严重的大灭绝中排名第二。

再过了不到一亿年的时间，3.65亿年前的泥盆纪后期，第二次大灭绝 -泥盆纪大灭绝发生了。这次灾难的起因是大陆发生漂移，全球温度下降，海平面随之下降，海洋生物大量死亡。泥盆纪被称为“鱼类统治的时代”，海洋中各种鱼类的种群高度发展，第一次灾难中留下的海洋生物遭到重创，超过70%的海洋生物没有熬过这次劫难。

又过了一亿多年的时间，2.5亿年前的二叠纪末期，发生了严重的火山爆发，这里指的并不是某一个火山喷发，而是长达数百万年的持续火山喷发，长时间的火山喷发耗尽了臭氧层，紫外线长驱直入，导致了多达96%海洋生物和70%陆地脊椎动物物种灭绝。这是第三次生物大灭绝，也是人类已知的大规模灭绝中最大的一次，被称为二叠纪大灭绝。这次大灭绝不仅仅使许多物种灭亡，更是彻底地改变了地球的生态系统，而这，是其他几次大灭绝都没有做到的。

之后又过了5千万年的时间，2亿年前发生了第四次生物大灭绝——三叠纪大灭绝。经过二叠纪大灭绝之后长期的恢复，海洋生物正在缓慢复兴，大地上的原始弱小的哺乳动物也已经出现。连在一起的大陆体开始分裂，这导致一系列剧烈的火山喷发和地质运动。火山喷发放出大量的二氧化碳，产生了温室效应，使地球的温度升高。高温带来了一系列的灾难，陆地上的植物大量死亡，大地变成一片荒芜，海洋因为缺氧也是一片死寂。三叠纪大灭绝导致地球上76%的生物物种灭绝，其中以海洋生物居多，陆地上遭到沉重打击的是大型主龙类、大型两栖动物、以及大部分裸子植物等。三叠纪大灭绝尽管对地球生命造成了很大的打击，但是却促成了恐龙的崛起，之后恐龙时代正式拉开大幕。

第五次生物大灭绝是大家比较熟悉的，也就是发生在6500万年前的白垩纪恐龙大灭绝。恐龙一度是地球生物的主宰，生活了1.2亿年。恐龙王朝的灭亡是灾难性的，而且几乎是瞬间发生的。在大约6600万年前，一颗巨大的直径约15千米的小行星撞到了位于墨西哥的尤卡坦半岛一个叫希克苏鲁伯的地方。这次撞击引发了海啸、风暴性火灾、地震和火山喷发，甚至掩埋了远在5000多千米以外的动物。随后，大气中积满了灰尘，挡住了温暖的阳光。结果，地球的气温开始急剧下降，这导致了又一次大规模生物灭绝，打断了地球的生命史。一次宇宙事件，彻底改变了气候，而气候变化又导致了大量的生物灭绝。恐龙并不是这次灭绝事件唯一的受害者，当时大约80％左右的生物物种消失了，包括大量的植物。

大卫·爱登堡在《生命的进化》一书中说：“幸好那时的地球还没有孕育出人类，所以人类自然就躲掉了这场浩劫，不然可能就没有我们了。”美国生物学家肖恩·卡罗尔在《一系列好运》中说，如果那个小行星早或者晚半个小时抵达地球，它会落在海里，恐龙还会活着，人类就进化不了，这证明宇宙是被随机性统治着的。

如果说人类是因为运气而诞生，但不能靠运气主宰地球。35亿年前，生命就是在海洋中起源的。大约6亿年后，原始的生命发展成多细胞生物，然后逐渐演化出越来越复杂多样的生物，包括一些具有脊椎的动物，这些脊椎动物进而演化成了鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物。而如今，人类活动造成的气候变化和海洋污染，正在使海洋丧失生产力。同时气候变化造成了海平面的上升。世界气象组织的2021年的数据显示，海平面在20世纪上升了约15厘米。2021年3月23日是第61个世界气象日，根据联合国政府间气候变化专门委员会的预测，即使大幅减少温室气体排放，并将全球平均气温较工业化前水平升高控制在2℃之内，到2100年，海平面仍将上升30到60厘米。

地球生物灾难的起始原因有些是清楚的，有些还不是很确切，但造成的后果很严重。关于地球生物大灭绝的学说总体上有三类：陨石撞击说、超新星爆炸说和气候改变说。如果从影响生物的角度，气候改变应该是果，而前两类是因。也就是说有了前两个原因，才造成了气候的变化，从而导致了生物的灭绝。

适宜的地球气候，促使海洋诞生了地球上的生命，气候变化使得海洋生物主宰变成了陆地生物主宰，恐龙这个陆地巨无霸也抵挡不了气候的变化，退出了历史舞台。

如果说之前地球灾难是宇宙偶发的因素造成的，那么现在面临的问题是，人类过度开发资源和无节制的污染正一步步加剧气候变化，这种变化由渐变到巨变，就像多米勒骨牌，一旦触发某种机制，就会连锁引发无以复加的地球生态和生命的灾难。

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麦子最后画蛇添足补充一句，根据BBC的报道，“有研究显示，人类在地球上的活动严重影响动物的生存环境，造成数以百计的物种濒临灭绝，物种的消失速度比自然状态下的消亡速度高出100倍，证明地球正在面临第六次物种大灭绝。”