中美名氏趣話

中美名氏趣話

如果把中国人的名字拿来和美国人的名字做比较，会发現双方都有些特别有趣的現象。有些地方十分相似，有些地方恰恰相反。

刚來美国的华人不习惯美国名字在前，姓在后的写法，常常把自己的名字写颠倒了。中国人的姓在英语里叫 last name,  family name 或 surname.

古一点的中国人除了"名"，还有"号"和"字", 英美人简单的多，一般加一个中间名字(middle name)。己婚女性有把丈夫的姓加在自己的姓后面的习惯。中国人来美国后一般不隨这一风俗。

在旧中国一些妇女本来就没有学名，结婚后把自已的姓贴在夫姓后再加上一个"氏"字便成了自己的名字。如刘李氏。五三年宣传婚姻法时有一張漫画:一个留背头的大男人站着，姓張，身后跪着一个姓李的老婆婆，嘴里吐出一个"是 "(氏) 。这正是男尊女卑的写照。

中国的姓氏只有百十来个，号称百家姓，而名字是无穷无尽的，欧美人正相反，名字是有限的，而且不多，很多來自宗教或神話人物的名字，如Adam、 Allen、 Angela、Benjamin、Paul、 Peter。他们的姓多的不得了，而且五花八门。

一个村子里有四五个叫John

(约翰)的男人，如何区分呢？如果John 是做面包的，他就叫John Baker,(面包师约汉) 如果那个John 是铁匠, 就叫John Smith(铁匠约汉)，如果他是赶大車的，就叫John Carter,(美国前总统Jim Carter 的祖父一定是赶大車的)， 如果还有一个约汉，臉很黑，他就叫John Black, 住在山上的约汉, 就叫John Hill, 住在树林中的约汉就叫John Woods. 

早先英美国家的职业在家庭内是传辈儿的，爷爷是做面包的，儿子，孙子大约也跟着做面包，所以他们的姓全叫Baker, 及便当了律师姓面包师。

英美人的姓氏起的五花八门，有姓狐狸的Fox,有姓棉花的Cotton, 有姓后背的Back, 还有姓''礼拜五"的，那正是发工资的日子。

相比之下，中国人的姓缺少隨意性。最古老的姓来自部落的图腾。伩奉同一图腾的一群人为同姓，可以姓牛、姓马、姓狗、姓石；母系社会，是乱婚制，孩子生下后不知父是誰，所以随母姓，同姓为同一女性所生的后代，三代为近亲，不可通婚。有了君王之后，君主可以赏赐姓氏，贵族可取封地之名为姓。所以中国人的姓氏由來有很长的历史。

古代中国只有达官贵人，读书人才有"官名"，一般平民百姓不配有官名，孩子的名字常用各种数字表示。如按孩子出生顺序命名: 张头(头生)、刘二黑、張三姑、趙四、老五、韓老六。还有一种用父母年令加在一起做为孩子的名字。如夫岁二十四，妇岁二十二，加在一起是四十六，孩子就叫四六。历史学家吳晗曾考查出明太祖的父親叫五四。他父亲叫朱五四，祖父叫朱初一、高祖朱百六，曾祖朱四九，人生过百很难，所以朱家还没有叫二百五的。朱元璋一辈用''重" 字往下排，他行八，就叫重八，直到他参加革命，当了起义军首领，才改名叫朱元璋。到了近代名字不仅是辨别身份的符号，它还承载了家庭希望的希望，爱财的叫钱广，守财，爱当官的叫宏达、承运等等。

中国人的姓氏也是一种凝聚力，在海外的华人，有各种各样的宗亲会，省亲团定期回国寻根拜祖。欧美人没有這个传统。任何一个赶过大车的都可以叫Carter(卡特)，但同姓不同宗，是不同的祖先传下来的。

有人说中国人是一盘散沙，这話实在太偏激，其实中国人最gregarious. 血浓於水，是刻在中国人骨子里的民族印记和生命力所在。