特别的文化盛宴：在美国庆祝“中国文化节”

引言

几年以来，一直想写成此文，作为笔者《美丽的密苏里》一书的最后三篇文章之一。无奈，从2019到2021三年的新冠疫情，“中国文化节”受到影响。好不容易等到2022的节日，又遇上恶劣天气，只能在室内勉强庆祝。今年，机会终于等来了。这个“中国文化节（Chinese Culture Days；中华日）”是在密苏里植物园里（Missouri Botanical Garden）庆祝的。

美帝文化的多元

记得2007年参加密苏里植物园的“中华文化节”时，圣路易斯市（圣村）的文化部门的一个黑人官员讲话时，提起“celebrate different cultures”和“promote diversity”（庆祝不同文化、促进多样性）。在德国被压抑几年后，当时，觉得这样的口号好新鲜。来美国23年来的体会，还真是这样。大家都是移民。美国不但不想同化你，还想法retain your culture（保留你的文化）。稍微大一点的美国城市（或小区）常有的“意大利节”、“爱尔兰日”、“希腊节”、“荷兰节”、“波斯尼亚节”。。。当然还可能有“中国节”。喜欢美帝的多样性，文化多元、艺术多样、肤色多种、语言各异， 。。。比如，圣村里离植物园3公里多的Grand Blvd上有多少个国家的美食？越南的、泰国的、中国的、意大利的、突尼斯的、伊朗的、埃塞俄比亚的、。。。真是奇观！村里有多少这样的街区！

世界上哪里有“中国城”和“中国文化节”？

在国内，每天到处都是中国文化，自然就没有专门的“中国文化节”了。“中国文化节”只存在于海外。海外华人有大约1100万（算上后代有6000万），在美国就有大约500万华人。海外大约70个城市有中国城（Chinatown；唐人街），这些中国城分布在欧、亚、美、澳洲的国家，如美国、荷兰、法国、英国、日本、越南、泰国。德国是唯一一个没有中国城的较大的发达国家。亚洲超过11个国家有中国城。美国有超过50个城市有中国城，比如大家熟悉的纽约、旧金山、芝加哥、西雅图、檀香山都有中国城。密苏里的圣路易斯（St. Louis）也有中国城。

在美国有中国文化节或类似的节日或庆祝的城市，还不算少，估计超过20个，比如凤凰城Phoenix的“中国文化和美食周（Chinese Week Culture and Cuisine Festival）”，北卡的“中国美食节”（Taste of China: Chinese Cuisine & Culture Festival）波特兰的“中国节（Chinese Festival）”，德克萨斯奥斯汀Austin和亚利桑那图桑Tuscon的“中国文化节”（Chinese Culture Festival）；犹他州奥伦Orem的“中国食品文化博览会”（Chinese Food & Cultural Fair），。我们圣路易斯也有“中国文化节”或者叫“中华日”（Chinese Culture Days）”。您居住的城市也有吧？

两位名人创立了圣路易斯“中国文化节”

每一个中国文化节的由来，都有不同的故事。圣路易斯的“中国文化节”的发起，跟本地两位名人有关，一位美籍华人，比尔·陶 (William Kwang-Yeh Tao)，一位美国白人，彼得·雷文（Peter Raven）。陶先生1947年从中国来美国，在华盛顿大学读的硕士，是William Tao & Associates公司的创办人，圣路易斯成功的商人、工程师。笔者有幸见过陶先生一次，感谢他一直以来对“中国植物志”英文版的支持，并跟他共进晚餐。美国白人是出生在上海的雷文博士，是密苏里植物园的前主任。笔者正在翻译、将在今年出版的书《大自然的力量：从上海到植物学和全球可持续发展的个人旅程》，即是雷文先生的原著。他是美国、中国、英国、澳大利亚等多个国家科学院的院士。

1995年，陶先生找到雷文先生，提出是否可以在密苏里植物园每年办一个类似于“日本节”的中国文化节。密苏里植物园从1977年开始，已经有了一年一度的“日本节”。由于出生于上海，雷文先生对中国一往情深。两人一拍即合。不仅从1996年开始，密苏里植物园每年春天举办“中国文化节”，他们的共同努力还在密苏里植物园建立了“中国园（友宁园；Chinese Garden；Nanjing-St. Louis Friendship Garden）”。

作为华人，特别是圣路易斯的华人，我们不能忘记比尔·陶先生和彼得·雷文先生对传播中国文化、对中美友谊做出的贡献。

圣路易斯的“中国文化节”定在每年4月末到5月初的某个周末两天，可能是世界上唯一一个在植物园里庆祝的中国文化节，在春暖花开的时候，因而这一活动算得上是花丛中的“中华日”了。

2023年 的“中国文化节”

每年圣路易斯的“中国文化节”都由不同的艺术家们表演，都有不同的特征。今年由圣路易斯中国文化教育与服务基金会（Chinese Culture Education and Services Foundation）与密苏里植物园联合举办的“中国文化节”，参加表演的华人竟然有800人之多，创下了新纪录，笔者有很多朋友参加表演或做义工。表演队伍里有来自本地两个中文学校、各个艺术、武术学校、俱乐部的大、小朋友，也有不少单个的艺术家。节目特别丰富，所有节目都经过精心挑选，演员都精心准备。每一个节目都是中国文化的代表。舞龙、舞狮、武术、击鼓、腰鼓、茶艺、国画、书法、旗袍秀、街舞、广场舞、传统婚礼、美食、传统音乐、民族舞蹈、传统服饰、手工艺品。。。值得一提的是，来自纽约的吉尼斯纪录保持者Lina的杂技表演、川剧张先生的神奇变脸，还有来自拉斯维加斯的著名作曲家和二胡艺术家的表演，让观者连声称赞。相信，大多数朋友，跟笔者的感受一样，在同一天里欣赏这么多高水平的中国文化艺术，机会很少，无论在海外还是国内。

华裔明星原来是慈善家

今年的庆祝还有两个有趣的特点，一是每个节目增加了在新建的密苏里植物园的大门前面的广场上的短暂演示（demonstration），二是主持人中除了我们熟悉和喜爱的Min Liu（组委会主席）、Matthew Yu等等以外，还多了一位植物园的华裔董事会成员，JiaMin Dierberg。据笔者所知，植物园以前从来没有过华裔董事会成员。谷歌以后才知，这位日本关西大学（Kansai University）毕业的华裔果然是本地大“资本家”Dierberg家的媳妇，他们夫妇俩是圣路易斯很多非赢利性单位/节日的董事会成员和/或捐赠人，比如圣路易斯莎士比亚节St. Louis Shakespeare Festival、圣路易现代中文学校St. Louis Modern Chinese School, 圣路易斯当代艺术博物馆Contemporary Art Museum St. Louis、圣路易斯交响乐团St. Louis Symphony Orchestra、圣路易斯科学院St. Louis Academy of Sciences，等等。JiaMin Dierberg 是密苏里植物园25个董事会成员之一，其他的成员还包括本地大“资本家”Scott C. Schnuck（Schnuck连锁店的老板）、Andrew C. Taylor（位于圣路易斯的全球最大的租车公司Enterprise的家族成员）。

在美帝，人们支持公益、捐赠慈善是非常普遍的事情，这甚至让大英帝国的子民也羡慕不已。笔者以前有个英国属下Mike，就曾跟笔者谈到美帝慈善事业的繁荣景象在英国是不可想象的。在美帝，支持过慈善的人可能是大多数，笔者这样衣衫褴褛的植物学家也时常会支持一下公益事业。

后记

密西西比河西岸的美国中部城市圣路易斯（St. Louis）以生活成本低廉、文化活动多彩丰富而著称。在2010至2020年的10年间，圣路易斯的亚裔人口暴增37%，应该是近年来亚裔人口增长最快的美国城市了吧？一年一度的圣路易斯“中国文化节”是中美间第一对姊妹城市，圣路易斯与南京，之间友好关系的一次精彩庆祝。这样的节日，无疑对增进中美之间的友谊、互信有诸多的益处。在当下中美两国关系的困难时期，这样的庆祝活动，显得更加特别。

致谢  非常感谢艺术家、演员、义工、组织者以及他们的家人，参加的朋友。Nan Ren, Lin Li, Sun Liu, Qin Zeng, Zhiwen Tang, Xiuqing Yuan, and Danying Zhang kindly shared images.

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作者简介：植物学家、进化生物学家，业余写些游记、散文、科普和时评。四川雅安市石棉县人，兰州大学学士，中科院成都生物所硕士，德国美因茨（Mainz）大学博士，密苏里植物园资深研究员。微信：gonggashan1. email: [email protected]