提早退休（三）

“七天七夜, 西地中海豪华游轮之旅”

还记得在美国早期的电视剧中, 有一部”爱之船”的连续剧播出. 看到剧中人物, 借赖穿插着一个或多个爱情故事, 把他们在那豪华游轮上的饮食起居生活, 呈现得非常多姿多彩, 令人好生羡慕！

因此我一直期盼今生；是否能夠也有一次机会, 登上爱之船, 亲身体验一下.

真是皇天不负苦心人, 我提早退休以后, 2008年的八月, 大儿子突然来信说,  他已安排好, 下个月我们全家去作一次西地中海七天的豪华游轮旅行.

这真是太棒了, 我感到非常高兴！我要坐“爱之船” 去旅游了！于是我立刻回信给他, 谢谢他们夫妇有心；作如此美好的安排, 因为这正是我们两老目前日夜所期盼的!

巴塞隆纳  BARCELONA

2008年9月26日下午, 我们四老两少; 四老: 我与我的老伴, 还有亲家夫妇; 两少: 我的大儿子夫妇, 六人浩浩荡荡由纽约甘迺迪机场, 登上Delta Fly #94号班机, 直飞西班牙巴塞隆纳, 作七天七夜西地中海豪华游轮之旅.

 9月27日上午, 班机抵达巴塞隆纳后, 办理好入境手续, 随即就有挪威宝石号豪华游轮公司(简称NCL)的接待人员, 帮我们办好登轮手续, 并乘坐他们的巴士, 直驶游轮停泊的岸边,

登上游轮. 我们夫妇被分到Deck11层, 11600号房间, 亲家夫妇分到11604号房间, 大儿子夫妇则分到11592号房间, 大家都在同一层, 能够彼此照应, 真是太好了.  又我们每人都有一开门的卡片锁, 此卡即为在船上的身份卡, 进出, 上船下船均须此卡.

我们的房间是套房设备, 并有一个小阳台, 可以随时观看游轮在大海航行的景色. 有这样的设备房间, 老伴欣喜不已; 我们休息了一会儿, 立刻就到Deck12层的自助餐厅, 准备进餐.

餐厅的设备豪华, 食物丰富, 各种口味, 一应俱全. 我们选了一个靠船边的位子坐下, 选点食物, 拿些饮料, 饱餐一顿; 之后, 并一边喝咖啡, 一边欣赏海景.

那深蓝四望无际的大海, 搭配着万里无云的天空, 真让人心旷神怡, 美不胜收; 顷刻之间, 那情思与幻想汹涌而至, 深感今生今世有此一游, 值回票价也.

随后我们又去参观了Deck12层的另一部份, 这部份的中间, 是一个大型的游泳池, 尽头还有一个音乐厅, 也可以作为各种表演的舞台.

然后由Dec12层, 再上一层便到Deck 13层; 在这层的后半部, 有一个运动场地, 可以打篮球, 网球, 还可以练习高尔夫球, 另外环绕运动场的周围, 是一慢跑跑道, 方便喜爱慢跑的人士做慢跑运动; 又在Deck12和Deck13的两边, 排列了许坐卧两用的塑胶椅子, 供游客洒太阳、作日光浴使用, 真可说是设想周到.

我们的游轮, 现在还停靠在巴塞隆纳; 巴塞隆纳是 西班牙的城市兼港口, 也是巴塞隆纳省和加泰隆尼亚自治区首府. 1862年安徒生来此访问时曾称此城为”西班牙的巴黎”.  

第一天 : 在海上

第一天, 我们由巴塞隆纳航向马尔他共和国的拉瓦勒他, 因为航程较远, 因此全日都在游轮上, 早上10点多钟的时候, 作了一次海上救生演习, 除此之外, 我们就只有欣赏海景, 然后又再次到游轮上各处走走看看.

走累了, 也看累了, 我们就回到自己的房间, 走上阳台, 靠着船舷, 眺望大海; 海上风平浪静, 蓝色的海, 一望无际, 偶而可以看到几只海鸥, 飞翔天空, 有时也可以看到远处的其他船只, 缓缓而行, 人在此时, 真的是要感怀自然的奥妙, 人类的渺小!

中午吃过了午饭, 我就拉着老伴, 坐电梯下到Deck 7层去参观, 那里有询问台, 接侍中心, 艺术走廊, 相片展示厨窗, 还有网咖, 免税购物中心, 以及一家大型戏院等.

然后我们又下到Deck 6层, 那里有夜店, 有酒吧间, 有亚洲口味的餐厅; 另外船的尽头, 还有一间大型意大利风味的餐厅和一间大型的表演舞台, 最后是一间赌场(Casino), 它非常类似美国拉斯维加斯与太西洋城的赌场, 这个地方我看了以后, 我很感兴趣.

到了晚上, 我就去这赌场, 一试手气, 只玩吃角子老虎, 先输后羸, 但结果只羸了大约美金450元而己!

第二天 : 拉瓦勒他 LA VALLETTA”马尔他共和国 MALTA”

今日一大早豪华游轮抵达位于地中海中心的迷你岛国”马尔他”, 它的面积只比台北市大一点. 在四面环海的马尔他, 举目所见, 都是蓝蓝的; 蓝色的天空, 蓝色的海, 大剌剌的蓝, 毫不修饰 .

总之, 都是地中海的蓝, 尤其是湛蓝的海, 渺无边际！

马尔他共和国首府---拉瓦勒他, 该城为16世纪圣约翰骑士团聚集之处, 整个城市就像一个城堡, 充满中古风味, 漫步于此, 欣赏着欧洲著名的古文化及渡假城市, 就仿佛进入了欧州中古时代; 同时该岛亦是酷爱潜水者的天堂, 海水透明度经常超过30公尺以上, 甚是美得奇！

当天我们随着在游轮上, 己选好自己喜欢的旅游团, 坐着游览巴士上, 静默地观看这个小岛国的各著名景点; 然而所到之处, 放眼望去, 只见一片灰白, 到处都是石头, 我觉得景色亦不过尔尔, 岛上居民, 看来大多数贫穷; 但它在天主教的历史上, 却占了一席之地, 那是要又另当别论了.

在瓦勒他城内, 到处飘扬红底白十字的“圣约翰骑士团The Knights of St John”旗帜.

这是11世纪时, 罗马帝国要收复失地, 让它返回基督教的故乡耶路撒冷, 而引发著名的“十字军东征”. 当时圣约翰骑士团肩负重任, 保护朝圣者安全.

后来这支军队更发展成一支独立的作战部队. “十字军东征”结束后, 圣约翰骑士团没有解散, 转而进驻马尔他, 成为马尔他的统治者; 之后的“马尔他大围攻”, 更使圣约翰骑士团, 名留青史.

我们今日自由徒步观光, 来到马尔他最美的”圣约翰大教堂St. John''s Co-Cathedral”.

抵达后进去一看, 起初对这座曾为圣约翰骑士团的宫殿, 真有点失望, 因为它的外表实在平实无奇. 但入内后, 却让人另眼相看, 每条廊柱都雕上精致花纹, 天花板、墙壁和地板画满巨型壁画, 气派非凡.

然后我们又造访”Manoel大剧院”, 这是目前欧洲还在使用的最古老剧院, 而邻近的圣母大教堂, 据说是依照米开朗基罗的梵蒂冈圆顶而建造.

最后来到”The Upper Baracca观景台”, 这是观赏大港的最佳位置.

在马尔他, 商店、酒吧, 每天中午都有4个小时的暂停营业, 因为那是他们的午休时间.

参观完了, 返回船上, 吃过晚餐, 等到这天晚上8:00PM , 我们就去Deck 6层的戏院, 看了一场非常具有水准的歌舞秀; 所有表演的歌舞, 都是按照各游客所属国家的民族文化背景而编排, 因此它极富有民族文化特色.

看完秀以后, 我又去这层的睹场, 玩吃角子老虎和赌轮盘, 输输羸羸, 最后还又羸了美金160元.

第三天 : 那不勒斯NAPLES “义大利 ITALY”

今天游轮抵达融合古希腊文化、罗马艺术建筑于一体的那不勒斯港.

游轮抵港后, 我们仍是随着NCL所选的巴士旅游团, 乘坐游览巴士, 前往游览那不勒斯市区, 并参观诺伯城堡. 但是我却没有参加, 因为我的脚, 不能走路太久, 而且还时常要上厕所; 然而老伴与亲家夫婿、儿子、儿媳都参加了.

事后, 老伴告诉我, 她们先是前往民谣之乡---苏伦多、及风光明媚的蜜月胜地－卡布里岛游览观光.

上午先搭船前往卡布里岛, 游览闻名已久的蓝洞, 蓝洞一向被誉为世界七大奇景之一, 因为在阳光强烈的照射下, 洞内的海水会呈现不可思议的晶蓝色, 让每一个身历其境的人惊叹不已!

下午搭船返回苏伦多; 苏伦多拥有阳光普照风和日丽的山城景色, 以及蓝色的海洋, 在古代便已是罗马王公贵族最钟爱的渡假胜地, 及冬季避寒胜地. [归来吧！苏连多]、[圣塔露西亚]、[我的太阳]等著名民谣, 就是在这里发祥的.

最后游览巴士, 开往参观被“维苏威火山”, 已掩埋几世纪的废墟“庞贝古城”; 此城于西元79年因维苏威火山爆发, 遭大量火山岩灰所覆盖, 直至近代方被挖掘出来, 实为保存最完整的古迹之一, 也为公元2000多年以前, 古罗马帝国辉煌繁华的历史, 做一见证.

置身于千年古迹, 感受当时庞贝人的智慧, 不胜感概; 最后来到市集的广场上, 遥望依然高耸的维苏威火山, 夕阳西下, 景致万千, 令人赞叹不已.

这天, 我留在船上, 溜到Deck7层的网咖, 花$58.90, 买了100分钟的时间, 给老弟, 女儿, 以及其他几位好友, 写了一些问候Email发出去.

这天晚上8:00PM, 我们则被安排去Deck 6层的戏院, 看了一场很逗笑, 但也很精彩的魔术表演.

表演结束, 我又钻进睹场, 由于前两次小羸, 我就贪心不足, 想要大羸一场, 结果不但锻羽而归, 将前两次羸的全部输光外, 而且还倒赔了一些老本.

第四天 : 罗马 ROME (席维塔维茄CIVITAVECCHIA) “义大利 ITALY”

这天游轮抵达义大利首府－罗马近郊的奇维塔韦基亚港.

这时我们都急着想前往罗马, 展开文明古城罗马之旅, 参观竞技场、圣彼得大教堂、梵第冈教皇国、许愿池、古市集废址、及阵亡将士纪念碑等.

早上我们六个人, 再次参加NCL的巴士旅游团, 专车前往参观著名的, 曾为人兽搏斗的“圆形竞技场”、“君士坦丁凯旋门”、被米开朗基罗称赞为“天使之光”的“万神殿”、名闻遐迩的观光景点“许愿池”等观光景点.

首先, 我们的游览车离开了码头, 沿着高速公路, 向罗马城一路开去, 路上交通繁忙, 常常也会像纽约一样, 塞车塞得半死; 此时车上的导游小姐, 则娓娓入神地向我们介绍沿路风光, 以及各种看得到的名胜古迹, 车行两个多小时后, 已经抵达罗马城的市区, 市区的景色, 真是多姿多彩, 古色古香.

不一会, 我们抵达罗马的”圆形竞技场”.

罗马的”圆形竞技场”, 举世闻名, 今能身历其境, 一睹其卢山真面目, 果然名不虚传, 其建筑的雄伟, 所占面积的广阔, 自不在话下; 而且所有的建材, 都是采用意大利的名产大理右, 其建筑物的构思, 雕刻, 和形象之美, 真是美不胜收!

甚至其内外通道的路面, 很多也是用一种黑色的细滑大理石铺成, 这样似乎更增加了它的美感!

我们最后才去天主教圣地教皇居住的“梵谛岗”, 参观费时一百五十年、雄伟壮丽举世无双的“圣彼得大教堂”（如遇圣彼得大教堂作弥撒等宗教活动,则无法安排入内参观）.

我们首先参观教堂内外的雕刻、彩石马赛克壁画, 这些；无一不是超凡入胜的艺术结晶！我们又被特别安排去参观陈列历代教皇珍藏的“梵谛岗博物馆”, 西斯汀礼拜堂中米开朗基罗；所绘的巨幅“创世纪”及“最后的审判”的画作, 应该是人类艺术史上最重要的资产！

我与亲家夫妇, 因年老体弱, 没有随团入内参观, 只在梵谛岗的广场内拍了一些照片. .

第五天 : 佛罗伦斯 FLORENCE “义大利 ITALY”

今日游轮抵达比萨市郊的利佛诺港, 这里包括有文艺复兴发源地—佛罗伦斯, 艺术雕像林立的辛格诺利市政厅广场、都摩大教堂、迦伯堤的天堂之门、圣母 百花大教堂、及米开兰基罗广场等 . 此外还有图斯卡尼之城－比萨, 可以游览世界七大建筑奇迹之一的比萨斜塔、受洗堂、及 哥德都摩大教堂等 .

早餐后, 我们还又是参加游轮上预定的巴士旅游团, 专车前往”比萨斜塔”参观; 这次我又没有参知, 还是由于脚不良于行, 以及要常上厕所的原因; 但是老伴他们还是都参加了.

事后老伴告诉我;

此地11世纪时所建造”斜塔”为世界七大建筑奇景之一, 此地也是因伽利略诞生地而著名, 比萨斜塔日益倾斜, 义大利政府正全力挽救中.

随后专车前往位于义大利文化之都－”佛罗伦斯”, 此地为文艺复兴发源地, 公元前1000年, 就有人在此定居, 凯撒军于公元前59年在此建殖民城市, 当年纪念花神芙萝拉曾在此举行花神祭, 故而得名自古就有〔花城〕美称, 以它的风景如画, 确实当之无愧; 名诗人徐志摩依其义大利语发音, 译作〔翡冷翠〕也曾传颂一时, 如今虽已无昔日繁荣, 但在文化艺术上地位依然重要无比. 然后我们展开市区观光; 随后即返回利佛诺港, 登上游轮.

第六天 : 尼斯NICE(维拉夫蓝契港VILLEFRANCHE) “法国 FRANCE”

今日游轮抵达法国南部尼斯近郊的维拉夫蓝契港, 此港是前往法国黄金海岸的门户, 早上仍是参加船上预定的巴士旅游团, 专车前往著名的影城---坎城, 当我们驻足于ROISETTE大道的影展会场之前, 有如置身于众星云集, 星光灿烂的盛况之中.

然后专车前往摩纳哥首府---蒙地卡罗.

阳光、海洋、赌场与王妃葛丽斯凯丽, 构成了她的魅力, 吸引电影界及世人钟爱. 豪华的建筑以及庭园造景, 富豪人士享乐的天堂, 随处都展现奢华生活的摸式.

仅次于梵蒂冈为世界第二小国---摩纳哥, 此地面积仅41平方公里, 通用语为法语, 因此很容易被错以为是法国城市, 此地给人印象是富裕、豪华, 大概是因为蒙地卡罗赌场, 以及赫赫有名的国王雷尼尔三世与电影明星葛丽丝凯莉缔结金鸾, 而轰动一时, 因此传为佳话所留下的影响; 抵达后展开市区观光, 我们在王宫前摄影留念, 我并录下她们卫兵交接仪式的过程, 极为有趣！

然后我与老伴自由漫步于纪念品商店林立的街道, 很想选购一些纪念品, 带回纽约, 赠送亲友. 但我都嫌太贵而作罢, 随后即前往位于悬崖上的赌国心脏－蒙地卡罗, 感受一下奢华生活的滋味.

最后专车驶往尼斯, 沿途我们徜徉于天使湾畔及盎格鲁斯大道的美景中, 领略蔚蓝海岸之美. 下午到达蔚蓝海岸名城－尼斯, 我们漫步于老城的露天市集, 以及著名的黄金海滩.

第七天 : 巴塞隆纳BARCELONA”西班牙”

今天清晨办理好离船手续, 结束了七天西地中海豪华游轮之旅. 随后我们又回到了巴塞隆纳, 并立即住进了市中心区的一间设备极为现代化的旅馆. .

休息一下, 大儿子已经帮我们买了6张市区游览观光巴士票, 分两次, 我们坐在这巴士的最上层无遮盖的坐位上, 观看市区, 所见街景, 一览无遗, 真是爽心悦目极了.

巴塞隆纳的市区观光, 斗牛士、佛朗明哥舞、海鲜饭、Tapas、橄榄树、迷人的地中海......是每个人对西班牙的第一印象; 在满怀憧憬与期待下, 我们发现了更真实的西班牙.

巴塞隆纳确实不愧为文化中心和历史名城, 由于是加泰隆尼亚自治区的首府, 城内有大量的档案馆、图书馆、博物馆和著名的建筑物, 还有现代主义者的宏伟作品和“新艺术”装饰和建筑.

巴塞隆纳背绕群山、面临地中海的优良自然地理位置, 又有利于户外活动的宜人气候, 以及作为具有重要经济意义的城市, 以及港口等种种条件, 创造出一座具有多种特色的城市.

市中心是哥德区, 位于兰布拉斯 (Ramblas) 和比亚拉耶达尼亚(Via Layetana) 之间. 兰布拉斯是几条相连的大街总称, 比亚拉耶达尼亚则是一片曲折幽深的狭小街道, 有富丽堂皇的中世纪建筑物点缀其间.

城内天主教大教堂、主教宫和一些基督教教堂等建筑物, 表明巴塞隆纳是一个重要的宗教中心; 而政府的行政大楼如自治区政府大楼、市政府大厦、大王宫等建筑物等, 又说明该城为何作为行政首府的重要地位. 古罗马时代所建城墙, 因部分被并入中世纪的城址, 多处遗迹却仍保存至今.

游客的游览胜地仍然在市中心, 尤其是兰布拉斯一带. 加泰隆尼亚广场把著名的海滨人行道与扩建区分隔开. 人行道直通港口及和平门广场 (Plaza Puerta de la Paz), 广场上有哥伦布纪念柱, 纪念哥伦布发现美洲并在巴塞隆纳宣布此发现.

城内最吸引游客的地点之一是兰布拉斯. 这些街道很宽阔,街心有一排排卖花、卖宠物的货摊, 也有书报摊, 两旁绿树成荫. 1847年建成的利西亚大剧院 (GranTeatro del Liceo) 演出歌剧和芭蕾舞; 罗密欧剧院自19世纪以来, 一直都是演出加泰隆语戏剧的中心.

音乐厅和市交响乐团, 经常演出古典音乐. 博物馆有大型海洋博物馆和蜡像展览馆等; 前者展品中有1571年勒班陀战役上与原物大小相等的一艘战船的复制品.

下午六时许, 参观完毕, 媳妇推介此地的西班牙海鲜饭, 亦有其特有的风味, 而且亲家母坚持要由他们请客, 于是媳妇带领我们, 去到一家餐馆, 尝试了一顿纯西班牙式的海鲜饭特餐, 味道果然特别, 以前从没吃过, 算是开了” 味”界!

回到旅馆, 一宿无话; 第二天一早, 我与老伴搭乘Delta Fly#95号班机回到纽约; 亲家夫妇与我的大儿子和媳妇, 则坐JetBlue返回旧金山, 结速了这次:   “七天七夜, 西地中海豪华游轮之旅”.