美国真的没人了吗？

美国真的没人了吗？

-兼聊美国的老年政治-

11月20日，美国总统拜登度过了他的81岁生日，年龄已成为他53年政治生涯的最大挑战。尽管白宫坚称拜登健康硬朗、足以连任，但拜登的年纪问题在诸多高调场合浮现：包括在空军官校毕业典礼跌倒，登上空军一号专机时踉跄，睡眠时佩戴呼吸器治疗呼吸中止症，以及诸多口误，还有迷路，忘记要做什么，忘记熟悉的人的名字等等。白宫医生奥康纳称：在2月16日的总统例行体检中，从拜登总统胸部切除的一块皮肤组织，经过活检，被确认是基底细胞癌。癌变组织被成功进行了切除，“恢复得很好”。种种状况让民主党人对于拜登再战川普感到不安。

就在拜登欢庆81岁的生日之际，他收到了自己的对手、前总统川普精心准备的礼物：川普的医生发布了一份体检报告，称川普的健康状况“非常好”，并且他的认知检查也“非常出色”，暗示他没有拜登那样“痴呆”的前期表现。这封公开信是由川普的私人医生、新州莫里斯敦医生布鲁斯·阿伦瓦尔德（Bruce Aronwald）撰写并发布的。他自2021年以来一直是特朗普的医生。此信是在77岁的川普近来因几度“言语失误”导致他的年龄成为瞩目的焦点之后发表的。川普是2024年共和党总统初选的领跑者，他的健康状况同拜登一样成为了选民关注的焦点。他现年77岁，如果当选，他在任期结束时将年满82岁。

体检报告从来不是身体健康的标志，而是政治健康的标志，现在，它又被拿出来使用了。可见在政治选举中，是不是痴呆并不是当选的唯一条件。

在英文中，“老人统治”（gerontocracy）曾是一个晦涩难懂的词，意指由平均年龄比大多数成年人口老得多的人统治的政府，而如今它越来越多地出现在美国人的词汇中。能让民主党和共和党选民团结在一起的事并不多，但其中显然包括一个问题：许多人认为美国的领导人太老了。拜登年满81岁，这使他成为有史以来年龄最大的美国总统，而川普现年77岁，也早已年逾古稀。但在美国的“老年统治”中，拜登和川普二位甚至还不是最年长的。83岁的民主党人南希·佩洛西（Nancy Pelosi）表示，她将在明年寻求连任众议院议员。共和党人查克·格拉斯利（Chuck Grassley）是美国最年长的现任参议员，现年90岁。

拜登和川普两个老人的健康之争真有点五十步笑百步，他们是该回家抱孙子，颐享天年的年纪了。但现在两党呼声最高的总统候选人还是四年前的这对冤家，美国真的没人了吗？还真不能这么说，毕竟他们都是选民选出来的，选民并不嫌他们老呀。这也说明，现在的年轻精英们对政治不那么感兴趣。

我有点奇怪，77岁的特朗普和81岁的拜登依然精力充沛，一场接一场的选举辩论，不拿讲稿的长篇大论，那么多比他年轻的都辩论不过他们，是亨利·基辛格说过的“权力是最好的春药”的原因吗？

美国并不完美，其选举制度的弊端就是其一。好在美国总统只是“临时工”，不允许终身执政。更重要的是总统不是“一尊”，有很多能人在帮助他进行决策，依法治国。

二零二三年十一月二十六日