查理和两个女孩

该小说创作于约三年前了，曾被我自己译为英语，发表于印度一个文学网刊“高哈地” 上： http://guwahatian.guwahaticity.in/Vol4_Issue2/TalesofMind_article2

今年该小说中文版以《薇薇、兰兰和狗狗》的名字发表于北美中文作协网刊《东西》上 http://www.aacw.us/works/publication/71

这部短篇，用通俗的话说，写的就是暖心/伤心的普世价值的那些事。

十六岁时，我生了女儿薇薇。还在薇薇出生前，她的亲生父亲就不知跑到哪里去了。薇薇十一岁时，我意识到我们需要搬到好一些的地方住。
我看中了一栋小小的但很温馨的公寓套房。保险起见，我问经纪杰克，这房东为什么要买掉这套房。
“这套公寓一点问题都没有。房东之所以要卖，是因为他离婚了，事情搞砸了。”最后这一句，杰克是挨近我耳朵边说的。

开始搬家了。薇薇很喜欢这个新地方。我忙着把前面房东遗留下来的东西扔掉，搬进我们自己的东西；她却忙着在新房子里转着，好奇地东张西望。
“妈妈，你来看！”她的喊叫从小房间里传了出来。
“看什么？”
“一只狗！”

我走进去一看，只见薇薇手里拿着一只绒毛狗。那狗大约六英寸那么高，大部分的毛都是白色的。它有一个黑色的鼻子，两只棕色的眼睛睁得大大的，上头是一对往下斜的眉毛。它一双长长的棕色耳朵往下耷拉着，半遮掩着那一半白一半棕的额头。
狗的脖子上有一个小圈圈，吊着一个小名字签。名字签上什么都没写。
“这狗怎么没有名字呢？”薇薇问。
啧，我怎么知道呢？
薇薇看了看狗的底部。“嗨，你看！”她兴奋地指给我看，那狗的后腿上还有一个名字签。
“这个名签上有字！不过不是英文。”她的嗓音升得更高了。

我只得搁下我手头的活儿，从薇薇手里拿过狗来。我仔细看了看狗名签上的字。“看上去好像是中国字。”我说。
“那，这狗狗是一个中国女孩的。她一定是不小心把它拉这里了。”薇薇开始推理着。“她现在一定很想念这狗狗，一定很难受呢！”
“那也是没有办法的事。来，薇薇，帮忙把我们的东西整理好！”
“我们有办法的，”薇薇很执着，“我们应该给他们打电话，告诉他们这件事。”

她又来了，爱心很大，思路简单。一旦她的思路往这个方向跑，我就只能配合。“好吧，”我说，“不过，我们先把你的房间弄好了，好吗？”

我没有前房东的电话，只能和我的代理杰克联系。他满口答应帮忙，但四天过去了，却没有他的音信。这边薇薇问得急，我只好又给他去电话。
“哦，抱歉抱歉，我忘记……格里给我电话了，说他们不要那只玩具狗。”
“谢谢你杰克！”
就在我要挂电话的时候，杰克又匆匆加了一句：“对了，他还说，他们家里没有中国女孩。”

我转向薇薇：“薇薇，狗是你的了，这下你该满意了吧？另外他们也说了，他们家里没有中国女孩。”
 
我原以为薇薇会很高兴，因为她喜欢绒毛玩具，就像我一样。再说，这只狗狗真的是满逗满可爱的。

结果是，薇薇脸上连个笑容都没有。她弹去了小狗背上的灰尘，沉默了半响后说：“这狗狗有个中国名字，我想知道这名字是什么。”
我就知道她心里在犯嘀咕。“那你为什么不去问问小曼呢？”小曼是薇薇的同学。

薇薇没回应，她继续着自己的思路。“我想给它一个英文名字。我想叫它查理。”
“这名字好听！”我附和，“我们就叫它查理。”

绒毛狗查理似乎是改变了薇薇。她常常拿着那狗陷入沉思。有一天，我实在忍不住了，就问：“宝贝，你在想什么呢？”
“妈妈，我把查理带去给小曼看了。她说查理名签上的中国字不是查理的中文名字，而是一个女孩子的名字。”

噢，这个事倒是有几分震撼。“那女孩叫什么名字？”
“她姓张，叫兰兰。小曼说，兰兰是很普遍的中国女孩子的名字，是兰花的意思。”
我不禁在薇薇身边坐了下来。“她一定是个漂亮的女孩。”我自言自语。

“查理不理我。”薇薇盯着绒毛狗，打破沉默。
“你说什么，宝贝？”
“你看，不论我怎么换姿势，查理的眼睛就是不看我。他在看别的地方，别的人。”

哎，我是怎么都跟不上自己女儿的思路，我只能这样安慰她：“别犯傻了。查理只是一只绒毛狗，不是真的。”我也知道，我只是在叨唠着女儿不会听的话。
“妈妈，能不能把我送到小曼家去？”
“薇薇，妈妈现在正忙着……”
“求你了，妈妈！”

如果薇薇从小曼家回来后脸带微笑，那我还会有一点成就感。事实是，当薇薇从小曼家回来后，她的脸上更加阴云密布了。
“妈妈，猜猜我发现了什么？”
我只能实话实说：“妈妈猜不到。”
于是她开讲了：“在中国的四川省发生过一次大地震，造成将近七万人死亡。”
“天哪！”我倒抽一口冷气。我记得那场发生在几年前的巨大的地震。
“我们在网上查到了一个学校里一个班的死亡名单。你知道吗，那里面有个女孩子就叫张兰兰！”

我明白她在想什么。“宝贝，”我说，“那场地震是好多年前的事了。时间对不上号。就算能对上号，那恐怕也是巧合。你不是说了，中国女孩叫兰兰的很多。我还知道中国很多人姓张。”
我不清楚我的解释是否让她满意。在这种时候，我宁可她傻一些，别钻牛角尖。
“妈妈，中国有多远？”
“很远。他们在太平洋的另一边。”
她想了想，然后凑近了一点，“妈妈，我们老师布置了一道作业，内容必须是美国以外的东西。我们能不能去一趟中国？”
 
哇，她这是在给我出大难题！我试着积极地想这个问题。其实，我自己也想过去中国旅游的事，我一直想去中国西南的贵州省。
“薇薇，这可是一桩大事，我们得好好规划才行。”
“那，我们可不可以现在就规划？”
我还能怎么样，只能点头。
薇薇终于露出了笑脸。

我们俩都开始努力学习中文。我下载了一个中英文翻译软件到我的手机上。
直到将近一年后，我们才开始了这个旅行。这之前，薇薇同意，我们去四川省东南部贵州省的一个边远地区。在那里，我们有机会访问了一个小镇里一家叫向日葵的小学。带着碰碰运气的心理，我问有没有一个叫张兰兰的女孩。让我感到非常惊讶的是，还真有一位，一个九岁的三年级女学生！

仅仅那个收获，就让我们这次的旅游富有意义，我们母女俩都觉得值了！我们兴奋地表示很想去和这个小姑娘见面。兰兰的老师也姓张。他用缓慢的英语告诉我们说：“兰兰很忙，她得照顾一整个家子。”
一个九岁的女孩要照顾一整个家子？我很吃惊，感到难以思议。“那她的父母呢？”我也用很慢的英语问。
“她父母都在广州工作，家里就剩下兰兰和她爷爷奶奶，还有弟弟。”
“哇，兰兰的任务很繁重啊。”我说。
 “是的。现在很多父母离开村子，留守儿童成了中国一个很大的社会问题。”张老师解释说。

星期六，张老师陪我和薇薇去女孩兰兰的家。
兰兰正在做午饭。她长着一张圆圆的脸，留着短发，围着围裙。我注意到炉台前的她经常要踮起脚尖来做事。

见了我们，兰兰有些腼腆甚至紧张。张老师做了简单的介绍；我和薇薇笑着跟她说“你好！”然后张老师又跟她说了点什么，她才平静了下来。

饭菜很香。有米饭，有鸡蛋和青菜豆腐汤。兰兰的爷爷奶奶和弟弟开始享受兰兰准备的午餐。如果不是亲眼见，我们简直不能相信这顿并不简单的午饭是一个九岁的小女孩做的。张老师鼓励我们也尝尝。
我们尝的时候，发现兰兰根本没在吃。
“兰兰，吃，吃！”我用磕磕巴巴的中国话对兰兰说。张老师也催她吃饭。
于是兰兰开始吃。

我看着她，想跟她说点什么，这才发现之前学的中文都忘得差不多了。
张老师便过来帮忙。
“你爸爸妈妈多久回来一次？”我问。
“现在只是妈妈了，我爸爸……”她欲言又止。张老师便把事情的背景补上：“她爸爸妈妈离婚了。”

我和薇薇一听，互相对视了一下。薇薇脱口而出：“兰兰，别难过。我也是一样的，只有妈妈。”
张老师翻译了，兰兰点了点头，接着说：“本来，妈妈应该每年回家一次的。可是，她已经有三年没回家过春节了。”
“给你妈妈打电话！”薇薇忍不住插话。
兰兰摇摇头：“没用的。”
“那你怎么办？”
兰兰咬了咬唇，“我要去广州找妈妈！”

我看到了张老师的双眼如何圆睁。很明显，他也才刚刚知道这女孩的宏伟计划。
“可是，你有钱吗？”薇薇斗胆问。
兰兰又咬了咬唇，说：“我把吃早餐的钱都省下来买火车票。我已经攒得差不多了。”
“你是说你根本不吃早餐？”我问。
她点了点头。
很快，我看到张老师快速地和她说着什么。看得出来，张老师很担心。
 
突然，兰兰的小弟弟哭了起来。不管爷爷奶奶怎么哄，他就是止不住哭。他哭得那么凶，兰兰只得中断和我们的谈话，过去照顾弟弟。
她抱起弟弟来，对他说：“姐姐抱你，小强不哭咯！姐姐给你小狗狗玩咯！”

张老师愣住了，一下子不知道怎么处理这个翻译的事。就在这当间，兰兰不知从哪里拿出来一只玩具狗。她拿着那狗狗在小男孩眼前晃动。那只玩具狗的脸上露着傻傻的笑。和查理的眼睛不同，这狗狗的眼睛是钮扣做的。它的一双耳朵长长的，在哭泣的小男孩面前晃动个不停。
哭声魔术般地停止了，小男孩破涕为笑。

眼睛有些湿润，我竭力不让它显示出来。“这狗狗哪里来的？”我听到薇薇好奇的声音。
“我自己做的,” 兰兰说着，给我们看她那小小的、装着针线的小竹篮。

薇薇也一样，不知从哪里把查理掏了出来。“兰兰，给，这是你的狗。你看，你的名字就在它的名签上！”
兰兰愣住了；张老师也愣住了。于是我跟他们简单地讲了讲薇薇和查理的故事。薇薇说：“兰兰你看，查理的眼睛正看着你，对不对？”

小姑娘兰兰接过了绒毛狗查理。她凝视着狗名卡上的那三个汉字。她盯着查理的那对好像会说话的大眼睛看。一粒眼泪慢慢地顺着她的脸颊淌了下来，宛如清晨的露珠在兰花花瓣上闪烁。
“谢谢！”女孩兰兰对女孩薇薇说。

透过迷糊的眼帘，我看到了薇薇的笑；我从来没有看见她那么笑过。
我还看到查理和女孩兰兰的对笑。从薇薇到兰兰，狗狗查理经过了两个世界。两个世界，被两个小女孩的笑，连接了起来。



当你深深爱上“一个人”后