退休 130-熊掌与鱼（1）

刘邦觉得，地地道道的美国饮食，是一个大熔炉，没有特色，却兼容并蓄。与日本文化相比，美国更多的是拿来主义，不做太多改变，基本保持母体的原汁原味。

刘邦在这次刘家聚会上，顺应大众口味、美国特色，采用美式和中式两种食物风味。对于熊掌，在华人的心目中，是属于上山珍，一般人没有口福得以一尝。对于普通的美国人来说，可能会被华人一顿忽悠搞得难于适从，但是内心一定觉得熊掌跟猪蹄、凤爪和牛尾一样，应该是被割除，成为下脚料，做成家禽饲料蛋白质添加剂，才是正道。

基于这样的考虑，刘邦未对女儿刘梅说，怎么处理熊掌，而是等聚会后，在华人中间慢慢享受这顿美味。刘邦只想在亲人间品尝这样的山珍海味，包括女儿刘梅、妻子刘红、女儿媛媛、杜大姐、沙璧和沙莎。

刘邦害怕会被海关扣押，否则真想留一只熊掌，送给李湘和吴淼以及苗青青母子尝尝。刘邦为了烹调好熊掌，花了不少功夫。刘邦觉得四只熊掌，仅靠他一人之力，会很费时，要求女儿妻子都来帮忙。

结果刘梅建议，找杜十娘这位厨娘加入熊掌前期处理，为父亲专心烹调好熊掌，奠定成功的基础，贡献胜利的保障。刘邦说让他考虑考虑一下，想不到女儿早就先斩后奏。刘邦接到杜大姐加盟的电话，只好同意。

一到刘梅家，杜十娘告诉刘邦，她娘家在光都光华镇是大户人家，家里请了专门的厨子，就擅长烹调熊掌。杜十娘说，解放前她娘家在东北有生意，所以碰到猎户叫卖棕熊的熊掌，她的外公有时会买下，送回家人尝尝鲜。

到杜十娘出嫁前一年，娘家只有母亲在世，还跟她提起吃熊掌的事情：费时费料，不是皇亲贵族，哪有家当享受这份口福。

刘邦问杜十娘：“大姐，你见过你娘家那位做过熊掌的厨师吗？”杜十娘说：“他是跟我外公家做熊掌，我娘还是个未出阁的女儿。我娘嫁给我父亲那年，国家已经解放了。我外公所有的财产也归公了，家里哪里还请得起厨子。”

“姐姐，那你吃过熊掌没有？”刘邦又问，因为刘邦觉得杜十娘没有亲历亲为过。“吃是吃过，倒是没有自己做过。也没有趴在窗户外偷看过。听我娘说，外公从来不让家人进厨房。那时的厨子只是家里一个下人，地位很低。因为他主管大家一日三餐，还是挺受我外公的尊重。”杜十娘一边说着，一边在搪瓷盆里把已经煮得七八成熟熊掌上又粗又硬的黑毛，一根一根地费力地拔掉。

“姐姐，熊掌指尖的短毛，很难去除，只能用老虎钳才能拔掉。”刘邦把大姐处理过的熊掌，再清理一遍，保证熊掌表面干净整洁。刘邦想做带皮熊掌，所以非常费时费力。

冲洗了三遍，刘邦把四只干干净净的熊掌放进漏勺，控干水分。杜十娘问：“弟弟，你说哪只最好吃？”刘邦说，所谓熊掌，指的是熊的手掌，所以最好吃的左前掌，其次右前掌，后掌不叫掌，叫熊脚。杜十娘听完，忍不住笑了起来：“也不知道我小时候吃的是掌还是脚。你说说这熊掌到底吃的是什么呀？”

刘邦接着告诉杜大姐，吃熊掌，是吃它的皮、筋和肉垫。“那它跟猪蹄有啥区别？”杜十娘已经记不清楚当初吃熊掌时的感受了，忍不住再问。“猪脚，皮厚，肉薄，胶原少；熊掌，皮软，肉厚，筋多胶浓，是加强版的牛蹄。”刘邦虽然自己没有吃过，但是功课做得足。只好照本宣科。

“姐姐，我们把洗净血水、控干水分的老鸭两只、成年土鸡两只、梅山猪肉四磅，鲜姜两大块、香葱一卷，同四只熊掌，一起入煮锅，加冷水到漫过食材。煮开后转中火煮四个小时。中间不能加水，所以根据剩余的汤位，调节火候。”刘邦跟杜十娘一边捡拾食材，一边开火吊高汤、煮熊掌，喂出熊掌的鲜美味道。

刘邦盖上锅盖，见杜十娘满脸通红，一脸汗水，就抽出几张面巾纸给她说：“姐姐，擦擦脸上的汗。真是太辛苦姐姐了！”杜十娘只是笑眯眯地看着刘邦，擦着汗，没有吭声。