五年'卖身契'，接不接？

2020-12-23 06:12

20年一觉退休梦，终于做完了

又到了年终总结的时候了。最近开始整理家庭经济情况，为儿子大学最后一年的Financial Aid申请作准备。儿子昨天拿到大学两年半的贷款数，算了一下，下学期还有2600左右。他大学最近来信说考虑到疫情对家庭的影响，下个学年所有Financial Aid package里面的贷款部分将全部取消，用scholarship替代，这样他四年的贷款差不多就是13500了。比姐姐当年多了四千块。昨天给他说：你这个贷款是政府补贴的，就是上学期间没有利息，毕业六个月内也没有。你姐姐当年是毕业六个月后一次还清的。现在政府的学生贷款利息比30年房贷还高，你最好毕业就找到工作，然后和姐姐一样，早点还清哦。。。

回头看看两老自己退休的准备情况，居然完成了20年前（中间加了一点码，随通货膨胀调整了一下）开始的退休计划。。。昨天和领导开玩笑：除了油股，都是现金。要不要都卖了（肯定是亏本买卖啦，还没到我的买进价呢。。。），捂着现金睡得安稳些啊。。。

（二0二0年十二月十一日）

美国中西部穷人还是很多的

领导经常给我说她的老美同事的。很多一家几口就一个人有工作。她那里很多老美同事都是一家族一家族来的，相互介绍，工资不高，干体力活，现在有15块一小时了。以前领导刚去的时候就是10块。。。farmer/老莫比较多。。。

我家很多旧的计算机电器淘汰后领导就带去给同事家有初高中的孩子的。很多农村初高中的孩子没有自己的计算机。有次同事拿了旧的laptop，不好意思，还送了两个小碗，上面有中国字的。。。

领导最近一直推荐我去我们这里的一家salvation army看看有没有合适的旧家具。她一直把家里的旧衣服旧玩具送过去的。我也不知道里面还能买东西。她说捐的东西很多也卖的，换成钱salvation army内部移动就容易多了。我几年前买的一张25块的rock chair其实就是她在另一个salvation army店看中后买回来的，用了好几年了还很结实好用。。。

这次疫情很多家庭丢工作的。。。

（二0二0年十二月十一日）

老了，谁还记得生日呢

前几天把领导的生日忘了。出门上班前忙着清理领导的坐驾：家里三辆车，儿子现在不开，我俩轮着开保证每辆车每个礼拜能上一次高速。她换坐驾麻烦，这样那样的东西要搬来搬去。等送她出门了，我自己急急忙忙准备上班的午饭咖啡。等上班了，一忙，就都忘了。。。

好在吃午饭的时候想起来了。这怎么办？天寒地冻，又是病毒肆虐少出门的时候。只好找开餐馆的朋友帮忙，定几个菜。通知儿子贡献一瓶他21岁生日作纪念买的甜酒，赶快冰起来，他娘喜欢甜酒。。。等回家，看到微信群里有朋友说Happy Birthday，就给朋友说：糟糕，你不早提醒。。。这那都不敢出门的日子，怎么办？人家过生日没好吃的，要哭鼻子的。。。赶紧煮包方便面，加两个荷包蛋吧。。。

把家里收拾好，菜饭放烤箱里温着。。。领导下班，自己拎着同事送的蛋糕回来了：我都忘了今天是我生日。同事们记得，一上班就唱生日快乐，还送我一个蛋糕。。。

我说：哦，我也忘了。。。怎么办？我去买点啥。。。拿起外套就往外走。。。

领导一把抓住：没事没事。你晚饭都作好了，随便吃点就好，我这不蛋糕都带回来了。。。

指着桌上的剩菜，我说：那行，我煮了一锅小米稀饭，昨天剩菜多，我就不烧了。你洗完澡，我就叫儿子下来吃饭吧。。。

还好，菜还对胃口。酒么，给儿子说：你贡献的，你多喝点。。。

（二0二0年十二月十七日）

一万八终于花出去了

周末也不能睡懒床了。一帮老莫今天七点半就来了。没有提前打招呼，我和领导已经上班了，前天还在睡觉的儿子打电话通知我修理公司来了。。。以为冬天来了，这个换siding的工程会拖到明年呢。。。

其实20年的房子，vinyl的siding不用换的。冰雹砸的几个洞也不大，修修补补就可以对付了。主要是当年买好房子搬进来没住多久，赶上狂风暴雨几回，发现雨水从窗户流进家里，把地毯弄湿了，才自己修窗户，查资料，搞清楚窗户漏水的原理，自己用caulk封siding和window frame之间的缝隙。多年下来，caulk表面也长霉了难看，烟囱的四角siding也有些变形，于是决定来个大换----房顶siding一起换。房顶保险公司包了，就这siding一万八，我自己掏腰包。和领导说，住了20年，维修费不算高，就这次的，加上次烟囱修理的2000，还有因病毒推迟了换的central vacuum的强力吸尘器，大约2000。

昨天换siding的公司找我，解释了窗户漏雨的原因---- builder不知为啥没在窗户四周用caulk把dry wall和window frame之间的缝隙填满。碰到大风加下雨，风压就把雨水挤进到dry wall的夹墙内，没有大风的雨天就不会有问题。他们会重新caulk一次，再wrap，然后加siding，这样就不用担心漏雨了。我当年的修补很及时，dry wall没有损伤，不用担心

一直和领导讨论退休前是不是换个平房住。小补小修平房自己做起来容易，也不用担心年纪大了有恐高症，新房估计前十年也没啥需要修理的。看了一下市场，一个1600-1800平方尺的平房，三卧室两厕所，加上地下室装修一个卧室一个厕所多出1000平方尺，大约在四十万上下。使用面积比现在的大一点，约多500平方尺。卖了现在的房子，还需要倒贴15-20万，一直犹豫不决。领导说：等等。等到儿子大学毕业找到工作后再决定。这个决定一做，我还得接着工作五年，拿得到SS福利后才能保证退休收入和开支持平，放心退休。。。得想想是不是值得。。。

在退休就该down-size的思维下，逆流还是需要一点勇气和对前方几年工作情况做一些预测的。我给领导说了，现在的房子两老住面积足够大，孩子们回来也足够住，不换我没意见。不换她后年退休，回上海照顾年迈父母一段时间也应该，也有必要，我么，数着老板的经费，干一天算一天，啥时不想干了就辞职。。。

坐家观天的日子

忙忙碌碌了一整天，给离校回家的孩子们搬东西，有不要了给我的（一架电子钢琴，女儿说要，正好明年夏天找个理由去看她，带过去），也有寄存在我这里的。。。到傍晚，换siding的工人终于走了，房子里安静下来，可以坐下来放松一下了。

没有好电视。领导问，看啥呢？我说我昨天网上找到了一段录像，是走Bear Tooth Highway的，正好我们去年去太早，大雪封山没走一趟，留下遗憾，看别人录像过把瘾吧。手机计算机屏幕太小，还是和大屏幕电视连起来看过瘾。。。

这不，跟着人家RV跑一趟，一直从Cooke City到Red Lodge，后面的从Red Lodge到Devil Tower，再到Rushmoor，最后到Bad Lands，我们去年走过，领导还记忆犹新，说真不错，坐家观天也能有身临其境的感觉。。。

好啦，大雪出不了门的日子有事干了。领导休假到明年，可以一个一个旅游点找出来看了。。。

（二0二0年十二月十九日）

只要不丢工作，付孩子大学学费不困难

（看你们讨论私小学费太高，值不值得上，我以过来人身份评论一下。）

我家收入不高，两个孩子上大学的十四年间基本就是十万上下的水平徘徊。我大约在老大上大学前三年搞明白了美国大学，尤其是好的私立大学，如何计算父母该出多少费用的。当时算下来，老大上州大的费用和私立相当，就给女儿大大方方地说：你不用管大学费用，不管那个学校你只要能进去爹妈就负担得起。我唯一担心的就是突然丢工作。你别申请early decision，学校往往不指望这批学生需要很多助学金的。。。和我计算的一样，私立大学和州大的费用基本一样。女儿去了私立，每年开销大约25000。零用钱我给一点，她自己校园打工挣一些。

到儿子的时候，我又去儿子可能申请的学校网站计算了一些。私立比州大的费用多万把块。我给儿子说了，这万把块其实是老爸的福利，老爸作为州大员工，你只需付一半学费。你如果决定去私立，我还是付学校的账单；但你选择州大的话，省的钱我们对半分。。。儿子最后选了私立，每年开销大约35000。零用钱没给过，他有高中打工存下来的钱，在大学也打点工。他挣的钱在玉米地花不完。不过，我许诺他：拿得到W-2的income，我都1:1 match，但钱必须放进Roth IRA账户。至今放了5000多一点。主要是学校打工的钱不给w-2。

两个孩子的大学开销我只提前了一年准备。就是开学的时候我账户里有一年的现金交当年的学费。多余的钱我全放进了退休账户（好处是学校在计算父母该出多少钱的时候，银行户头上的钱要算进去的，但退休账户里的钱“视而不见”，不算进去。）。我规划好每月的开销，保证每月能存出来孩子当月需要的钱，这样下一学年开始，我就有了下年的现金。所以，没有大房子，没有奢侈，放进退休账户的钱根据开销来决定，每月的开销就是日常开销加国内老人的费用。女儿大学期间正赶上金融危机，我失业了，好在朋友帮忙马上就找到工作。收入少了一点，退休金就少放点。儿子的这四年目前看来比姐姐那四年平稳很多。基本上是孩子大学四年，放进退休账户的钱会越来越多----工资会长点，就都放退休账户。

美国没有上不起的大学，只有父母不愿意多付的大学。需要资助的家庭（20万往下的家庭多少会有点），学校的计算会让父母过节俭的日子，但一定能过日子。早计划的好处就是没有阵痛。

（二0二0年十二月二十日）

过节啦，分家产！

LOL,今年过节只能呆在家，鱼是送不到芝加哥了。怎么办？领导说我从现在开始休假，直到明年上班。你有计划就告诉我，我来安排。。。

就和领导商量：我把冰柜里的鱼清点一下，拿出来十几斤，盐腌过夜。你礼拜二油炸好，给几家喜欢吃鱼但不会钓鱼的邻居送点过去。礼拜二天气不错，气温温和还没雨。过年了送鱼好，年年有余呢。那些喜欢吃鱼的华二代要特别照顾，不是有开玩笑叫我“鱼爸爸”的么，拿几条大点的给那些怕骨头的。。。

这不，两筐子鱼，7条bass,14条crappie，大约15斤吧。我礼拜二下午有会，回家晚，交待领导十点后等天暖和了才开始在房子外面有电锅炸，三个小时可以炸好。大的bass电锅放不下，一切两，设375F的温度，每面煎7分钟；整条的crappie每面6分钟就好了。