十八年前的今天

今天是美国的一个特殊日子，也是我家的一个特殊日子--8年前，在realtor的陪同下看了20-30个不同房子后，终于看中了一个喜欢而自己又负担得起的房子。十八年前的今天，还是在同一个realtor的陪同下第二次去看这个喜欢的房子。和太太商量好了，她不用去，在家照看两岁的儿子，我一个人去作一些我能判断的检查，满意就给offer。。。

在我忙着满房子检查的时候，realtor这次没有象往常那样陪我每个房间走动，明显地心不在焉，不停地和同事通电话。虽然来美八年了，英文还没有好到随便听到两句她的谈话内容就能明白外面发生了什么。。。忙着去上班，也没有找出不满意的地方，和realtor聊了几句，告诉她回家和太太商量后决定给不给offer。她提到了飞机撞World Trade Center，可我乡下人当时连World Trade Center是啥都不知道。。。

回家看了电视才知道出了大事。匆忙上班，办公室里没有人干活，都在聊天。。。一个老美同事见我进来，问我离不离开她们，回中国去。。。我说：我正准备买房子呢。刚去看了房子，准备给offer。她脸上多了些笑容，说她担心小布什没有经验啊。。。我说：别怕，还有congress呢。。。

花光了所有积蓄，一个月后搬进去了。。。当时贷款利息是5.95%。一年后利息降了一个百分点，就又refinance了一回--和许多这么作的人不一样，我们既没有cash-out，每个月更没有少付，而是多付了几十块，就指望着把房子早点付清。。。

十八年的改变真大：房子付清了；儿女走出了家门我们空巢了；女儿自立了；儿子上大二在通往自立的路上（昨晚找我问能不能找他summer intern的老板在他的LinkedIn网页上写reference呢。）；我们也开始计划退休了。。。

十八年一路走来，唯有“早日达到financial freedom”的目标没有变。走出了.com bubble；又经历了2008-2009的大萧条；走过太太和我自己找工作换工作的波折；见识了股市动荡退休账户腰斩（从18万到9万呢）的惊心动魄。。。但这个目标就象迷雾中的一座灯塔，始终引导着我们--女儿大学贡出来了；房贷还清了；退休账户超越了我们初始的目标；儿子大学第一年的资金准备到位，还有三年就解决了。。。就这样一个milestone又一个milestone地和太太数着庆祝着。。。

有憧憬的日子才是幸福的！

（二0一九年九月十一日）