又一个忙碌的周末

 

过去的这个周末要办的一件大事是把一个美国老太太送进老人院。老人家无儿无女，最近的亲人是侄女和一个弟妹，可弟妹也老得照顾不了自己，侄女又太远，这些年一直靠他人帮忙作家务来维持一个人独住。老人家没有多少钱去好的养老院，又怕失去自由，在租来的房子里住了十几年了。不肯多交房租，房东也就不肯update公寓设施，地板破破烂烂，冰箱坏了也是好说歹说最近才换了一个。弯不了腰就洗不了衣服和打扫房子，所以，基本生活越来越困难。老人家到处找便宜的养老院，最近终于决定搬进本市的一家市中心靠近医院的养老院。便宜当然有代价，只供应中方和晚饭，帮洗衣服和打扫房间，一般情况下工作人员不能随叫随到，出门得自己安排。。。

 

几个礼拜前就和我们商量了这件大事。可时间一改再改，到上礼拜四终于定在礼拜天搬出来，让儿子去给她打扫一下房间，太太开车送她到养老院。太太回来说：和儿子忙了两小时把房间收拾干净，再开车送老太太。可老太太说知道怎么走，结果走丢了。幸亏听我的带了GPS, 半路把地址输进去才找到。

 

老太太晚上九点又打电话了，抱歉说忘了付儿子的工资，要寄支票过来。电话里太太交待以后有事情就来电话，也promise我们方便的时候一定去看她。太太说，养老院晚饭可以预订，每位客人十块钱吧。以后老太太需要，我们可以去陪她吃顿饭什么的。

 

不错不错，完成了一件大事。虽然儿子就此“失业”了，两年多时间，儿子学会了作家务，也了解了真实的美国社会，许多家庭教育的话题，老爸老妈不用太罗嗦，把老太太的例子拿出来和儿子谈，就很有说服力了。太太也觉得对得起曾经帮助过她的义务英文老师，虽不是同一个人，但自己至少是带捉这份心去作的。尤其昨天还碰到另一位帮老太太的美国女士。聊起她经常带学生去中国，特别是对上海映像深刻，也算给咱老中挣点面子。

 

 

平日都是为着孩子转。这个周末儿子有学校的project,招一帮同学来家里，老爸老妈终于可以甩掉“小尾巴”，自己享受一下两人世界了。

 

周六太太加了六个小时的早班，回来后我们在去grocery shopping的路上一起去餐馆吃过中饭。中间把一个礼拜收集的尖辣椒drop在开理发店的老朋友那里，说笑了一会儿，就又转到一个block之外的老朋友的餐馆。一看我们没尾巴，朋友还以为我们有事找她呢。点上一个干煸四季豆，一个水煮牛肉，老两口看看周围都是成双成对的年青人，说着中文，笑说是不是搞错地方了。这是大学校园里的店，经济实惠，交通又好，学校来的大陆学生也多，自然就是一家名副其实的中国人餐馆了。

 

两个菜的量都大，吃不完，打包带回家。干煸四季豆是儿子的最爱；而水煮牛肉的汤，老爸老妈回家先炖oyster mushroom当晚饭，第二天再炖一锅木耳加红薯粉条。哈哈，穷人的日子也可以蛮开心的。

 

 

从买了烧煤气的烤炉，就很少烤红薯一类了。这个炉子其实有两个部分，一边是煤气,一边是烧煤球的。平时都偷懒，点着煤气就烤多方便。可家里以前存下来的煤球，还有最近邻居搬家后留下来的，家里有两大袋呢。太太说，你就不能想办法把这些煤球处理掉？OK,咱烤红薯吧。

 

买上几斤红薯，几根玉米，加上儿子喜欢的烤土豆，居然有满满一炉子呢。不烤肉，就烤这些，自然是不用太多煤球了。等火平稳了，把要烤的扔进去，就不用管了。两个小时后，拿出来，太太说，不错不错，你这两袋煤球就这么一个礼拜烤一次，估计在雪天来临之前能耗掉。然后就收摊把炉子搬进garage...

 

 

天冷起来了，每天早晨起床得开暖气了。看着在寒风中挣扎的辣椒，太太决定把四棵花盆里的辣椒搬进房子过冬，待明年春天再搬出去；菜园里最后一批油菜也可以收获了，这个礼拜的青菜就有了着落；而更大的任务是收割雪里红，准备过冬的咸菜。。。

 

腌了一桶咸菜。今年的夏天气温偏低，推迟了长豇豆的收获季节，而心急的我则没有调整好雪里红的播种时间，以至于两批种子一个太早，一个太晚。太太嘲笑：农民也有失手的时候啊。

 

（二0一四年十月十三日）