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美国百年左翼进步主义自残史

美国百年左翼进步主义自残史

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 保罗·约翰逊《美国人的历史》读书笔记之四

保罗·约翰逊是我喜爱的一位作者。他被评为20世纪最伟大的历史学家之一。入选美国《时代》杂志2000年一百最具影响力的人物。他曾是一名激进的左翼人士,但后来右转,成为传统自由主义的著名知识分子代表。这样的经历使他对双方阵营的观点都有更切肤的认识, 因而思想更深刻。不管你同不同意他的观点,看他的著作绝不枯燥。他的书写得很生动,有很多事例佐证。他的最著名作品是《论知识分子-从马克思和托尔斯泰到萨特和乔姆斯基》。

目前大部分出版的历史都是进步主义知识分子写的,都是左派的视角。换一个角度,看看古典自由主义的历史视角,会带来一些启迪。他的1100页的三卷本《美国民族史》从发现新大陆写到克林顿,对美国历史重新诠释。不为尊者讳,不以成败论英雄。秉笔直书,客观中肯。有很多鲜为人知的史料。

                   

1929~1933年是美国知识分子历史上一个大分水岭。在18世纪,美国的思想者和文人都跟开国元勋们的共和主义同调合拍。在19世纪,他们基本上都认可个人主义,这是美国人的生活方式的核心。然而,从1920年代初开始,知识分子,带动学术界精英和媒体工作者一起,纷纷转变立场,开始批评并敌视美国民意的结构性理念:自由市场、资本主义、个人主义、进取、独立和个人责任。

麦卡锡主义是20世纪最后一次的政治迫害来自于右翼。打那以后,打猎者变成了被猎者。在此后的40年里,是进步主义者在指挥诸如“水门事件”和“伊朗门事件”之类的调查。

很多报纸的老板憎恨罗斯福,但他们手下的绝大多数记者都钦佩他,原谅他的经常撒谎。他们故意隐匿对他不利的事实。哈丁在白宫玩纸牌只是个猜疑,媒体就对他大张挞伐。而罗斯福跟记者们玩牌倒是不折不扣的事实,却从来未被发表过。

媒体对总统干的坏事,究竟哪些公开,哪些不公开,都是有选择性的。一线记者曾在很多场合下保护了罗斯福,包括他的风流韵事。他们为肯尼迪做了同样的事情——甚至做得更多。肯尼迪与一位黑帮共享情妇的事实,尽管华盛顿的几个记者心知肚明,但在他生前却从未公布过。在约翰逊竭力挣扎着从博比·贝克丑闻中脱身的过程中,《华盛顿邮报》居然帮着他抹黑他的首席原告威廉斯参议员。尼克松没有享受到这样的克制。恰恰相反,反尼克松行动(尤其是在《华盛顿邮报》和《纽约时报》上)是连续不断的、怀有恶意的、肆无忌惮的、无中生有的,有时候甚至是非法的。

40年代美国的左倾实际上为美国树立了很多敌人。比如纽约时报的宣传报道把古巴的权力交到卡斯特罗手里。日本投降三周之后,越共在战略情报局(CIA的前身)的资助下举行了一次暴动,赶走了亲法的越南皇帝。实际上,把胡志明加冕为新统治者的那个人,是战略情报局的一名特工:阿基米德·帕蒂。

从军事的观点看,春节攻势是越共在整个战争中所遭受的最大挫败:他们损失了其精锐部队中的40,000人,以及大量的武器。但美国媒体——尤其是电视——却把它表现成了美国的一次决定性的失败,越共的一次重大胜利。

约翰逊的越战支持率,每当他强硬时就会上升:当他开始轰炸越南的时候,他的支持率跃升了14%。在全部人民当中,支持撤军的从来没超过20%。美国公民的决心是坚定的,可是他们的领导人却优柔寡断,分崩离析。国防部长克拉克·克利福德首先倒戈反对这场战争,老迪安·艾奇逊也跟着反水。就连参议院里的强硬派也开始反对进一步增兵。华盛顿统治集团的麻烦在于:他们相信他们在报纸上读到的东西——这始终是政治家们的一个致命错误。事实上,约翰逊在初选中的失利,以及输掉这场战争,都是因为他不够强硬。

“丑闻政治”成了“人民民主”向“媒体民主”逐步退化的整个过程的组成部分。

“政治正确”最糟糕的方面,倒不是它的愚蠢,而是它的不宽容,以及它窒息言论自由的倾向。

大学里的“肯定行动”导致了一些关键院校(比如医学院)的入学门槛大幅降低。因此,到1990年代初期,医学院的黑人毕业生当中,通过国家考试拿到医学合格证的人不到一半,相比之下,白人毕业生则有88%的人通过了。

1995年,有人给耶鲁大学一笔4.2亿美元的捐款,作为开设“西方文明”课程的经费,但遭到了拒绝(在来自利益集团的压力下),理由是:这样的课程理所当然是种族主义的。

1987年,芝加哥大学的艾伦·布卢姆出版了一本畅销书《美国精神的封闭》,副标题是“高等教育如何辜负了民主政治并使今日大学生的精神更加贫困”。1991年,罗杰·金巴尔出版了一部互补性的著作《有终身教职的激进分子:政治如何腐化了我们的高等教育》,让人们关注到大学课程中由于担心“冒犯”某个特殊的种族群体而省略了某些事实及整门学科。哈佛大学的一位鱼类学教授说,教师决不应该“引入任何可能伤害某个群体的东西”,因为“种族敏感所能导致的痛苦,这比某个教授的学术自由更重要”。因为担心导致冒犯而对课程(从历史学到生物学)进行阉割或窜改,只不过是教育被政治幼儿化的方式之一。

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来源: 文学城-思芦
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