义工、义卖、和融入美国社会
星期四早晨，我到孩子的学校，参加老师为我们义工家长准备的感谢早餐。我是不想去的，觉得浪费时间。但是女儿觉得妈妈收到这么一封精致的邀请信是个荣誉，一定要我去。
到了学校一看，注册的桌子布置得很精心，篮子里放的是给我们的小礼物。 
大厅里面，哇，一长条桌上全是老师们带来的食物，而且绝大多数是自己做的。彩色的盘子和一小瓶一小瓶的鲜花，让人感觉到春天的气息。 
义工家长里，只有我一个华人。和几个妈妈聊天，她们都认识我，但难得有时间坐下来慢慢说话。有一位妈妈是艺术家，正要去纽约筹办个人作品展，给我们讲了她的奋斗经历，我们听得津津有味。她们问我的经历，我乘机炫耀一下我的故事，如何十七岁上大学才第一次见到火车，美国人听了眼睛都睁大了。我们在这个城市已经住了 10 年了，前五年忙于工作和孩子，和单位里的同事来往比较多。后五年找到了组织，因为孩子上中文学校了，现在常常和中国朋友玩在一块儿。
星期五早上，我简单和孩子讲了一下四川地震的事情。我家不看电视，所以孩子们象笼子里的小鸟，对世界大事一无所知。尽管我解释了地震的后果是什么，我感觉到他们没有真正地理解这场灾难的影响。虽然已经捐了款，我准备带孩子们去义卖。以前女童子军卖甜饼我都懒得去推销，花不起那时间，自家多买一点就算了。这次不一样，地震的事情天天关注，眼泪流了不少。再说我们中国人本来慈善的意识就比美国人差一点，自己平时又不去教堂或慈济，孩子这方面的教育太少，现在是个好机会。
我给一家中国超市打电话，希望他们支持一些饼干或中国小纪念品给我们来卖。下午， 超市的Emily 在我的手机上留了个言，说老板已经为地震捐了不少钱，因此不能送东西给我们。于是我就到商店里去买了很多小点心，准备转手倒卖。
晚上又接到 Emily 的电话，说老板看了我的电子邮件后改变了想法，愿意送我们一些东西。我听了太高兴了，真是“柳暗花明又一村”啊。
周六上午，两个孩子参加市里的国际象棋比赛，我乘机摆摊卖零食为地震筹集资金。桌子上放着亮亮妈妈制作的和其他热心朋友寄来的的宣传画。我这新手上阵，摆小摊子的经验严重不足，大家看出问题了吗？ 
定价太低了！虽然有很多小朋友来购买，总额并不高，小生意不好做啊。一开始我家小朋友不好意思吆喝，后来渐入佳境，来了人我就提醒他们顾客来了，然后让他们自己介绍商品和收钱。他们还主动开了一袋饼干，让顾客免费品尝。
比赛结束了，我家有一个小朋友得了第二名，我们带着奖杯和赚来的蝇头小利，高高兴兴地回家了。 
星期天几家朋友要一起去义卖。我们到了朋友家，大家忙碌地剪报，装饰要卖的东西，制作招贴画，为义卖作准备。 看我们连小零食都用彩带装饰了。有个小朋友捐出了心爱的绒毛玩具准备拍卖，她开价 10-15 美元一个，气魄比我大多了。我赶紧告诉她妈这孩子以后可以从商，我呢，只能做后院贱卖。 
到了场地，妈妈们躲到一边，让孩子们上场。看孩子们阵容强大，全力以赴。 
购物中心的很多顾客听了孩子们的介绍后，爽快地捐了钱。不一会儿孩子们就收到不少捐款。我悄悄地想，怪不得国内要钱的小孩那么多呢，小孩子能打动人啊。女儿最喜欢的是有五个孩子的一家人，每个孩子都拿了一张钞票来投到捐款箱里。这次活动，不仅是这些孩子给中国筹款，也是一个走出去，让美国人更了解中国的情况、更了解华人在做什么的机会。
收工后，有两位大学生追踪采访，问小朋友很多问题，比如：“你们义卖的策略有哪些？”只听见几个小姑娘七嘴八舌地说：“我们尽量微笑，这样看起来可爱。”“我们利用了宣传画和广告。”“我们尽量看着别人的眼睛。”听见回答的妈妈们暗自惊叹：女儿比娘强啊！大学生的问题很正式：“请问你们想对四川的小朋友说一句什么话？”一个平时最害羞的女孩子想了想，慢慢说道：“ We care about them 。”家长又是一片赞许声：多么闪光的语言啊！
就在这忙碌的周末，朋友传来了报纸上一幅有关中国的卡通画，这幅画让很多中国人看了义愤填膺。 
我觉得作者和编辑代表了很多美国人的想法，他们对中国的理解是片面的和扭曲的，他们想象中国人民生活在一个水深火热的社会里。 记得以前单位里有一位美国老同志，听说我父母来探亲了，就对我说，“你父母终于逃出了共产党的国家，一定再也不想回去了吧？”他以为他是为我着想呢。我家老爹今天说了，目前中国是三个之最：多少年来，现在老百姓生活过得最好，社会最民主，官员腐败最厉害。美国老百姓看了这幅画，觉得没有什么呀，中国政府不就是这样的，把什么错误都怪到达赖头上。
我们怎么才能改变广大美国同胞对中国的这个perception呢？听说漫画作者收到了很多华人谩骂的电子邮件，这能表达我们的愤怒，但能提高美国人对中国和美国华人社会的认识吗？ 看到报纸已经登了华人的来信，有理有据，太好了。所以我们要多用英语发言，大声疾呼；要走出去，告诉美国人一个真实的中国。同时，融入美国社会，可能还是要从我们多接触美国人、多到学校做义工，多参加社会活动开始吧。