聊天与“谈天衍”
华人和世界其他族裔一样，都是以聊天为交流沟通的重要方式或手段，力求营造一个亲和融洽的气氛。不同的是我们特别喜欢漫无目的、不着边际、云山雾罩、越说越热闹。重要的不在聊的内容，最佳境界是把情绪推到天上。
大概没有哪个民族像华人一样善于往高聊，往大聊，往不着边际聊。所以，我们不把聊冠名为“说话”“交谈”，那多枯燥、太无聊，忒正经，好没意思呀。而是定为“唠嗑”，“拉话”“谝闲传”“侃大山”“摆龙门阵”等等。唠嗑可能是音译的某个少数民族语言。同一地区的“忽悠”不是聊天，却包含了聊天的部分内容。拉话、谝闲传就有没话找话，乱七八糟，猛摆八卦的意思。侃大山不用多说，够高了。龙门据说是“隆门”的谐音，隆者高也。其实龙门本身就是高，跃过龙门，一步登天，其高度和天仅差一步。最常用的“聊天”，则体现了华人聊的精髓。聊的是天，天是什么，高高在上，无边无际，神吹胡嘞海哨，每每益添情趣。
为什么华人会把闲暇时彼此间的说话交谈定义为“聊天”？这恐怕不能不提到华人社会的特性了。
古代中国是一个等级社会，在国家政治中，有官职品爵的高下；在邻里家庭中，有辈分亲疏的差别。不同等级的人之间有不可逾越的规矩束缚，不可能无话不谈，无拘无束。高等级的人习惯摆个尊长高官的架子，一言不合，动辄教训斥责打骂，甚至收监问斩。低等级的人整天如履薄冰如临深渊小心翼翼字斟句酌，谨守“祸从口出”的格言，多累呀！韩非子有感于此，写了《难言》，没过瘾，又写了《说难》，道理比谁都懂，结果还是不能保护自己，不免死于非命。如果扯些天地山川鬼神，互不得罪，而且高等级的人在这种话题下容易平易近人，低等级的人则没有忌讳，不必低首敛眉。回忆起来，爷爷奶奶留下的最美话题，大多是玉兔嫦娥、牛郎织女，而高官给人最亲切的印象，也是嘘寒问暖，天气如何。可以说，一聊天，一句老天爷呀，大家就共同顶着一把遮阳伞，风雨同舟，人们的距离就拉近了，彼此间的温度就热乎起来。同辈朋友之间聊天更无拘束，天南海北，自然海阔天空。与陌生人交谈，则会隐藏自己，只说三分话，聊些无关痛痒，无虞构罪的话题。聊天是一种悠闲、休闲、温情、娱乐的活动。聊天可以兴奋，可以热烈，可以高谈阔论，可以娓娓而谈，但不是探讨，不是辩论，假如引起争执，则是聊砸了，那叫不会聊天。
现在聊天，多数聊些不咸不淡的家常人情世故，小资们围绕体育、时尚、文娱、职场，知识阶层自认有些责任偏重政治经济人生未来。不管谈什么，大体离不开现实，和聊天的本义有些脱离了。
古人对天的感情深厚，经常打交道，有事没事就祭拜一下，跪求一番。日常生活中，聊起天的机会比其他题目大得多。屈原郁闷了，自言自语地《天问》，和天聊起来。更有专门研究天的，不是巫史或天文学家，而是真正的思想家。他们热衷天道，相信天和人之间有着神秘的联系，所以要“究天人之际”，求天人合一。
两千多年前，齐国有个学者叫邹衍，在战国时代学者普遍沉溺在道德、阴谋、法术、诡辩、军事等专门学问中时，邹衍与众不同，显示了惊人的创造力。他把五行相生说发展为五行相胜说，并由此建立了一个完整系统的五德终始历史观。他具有当时最博大的世界观，认为中国只是世界的一部分，“于天下乃八十一分居其一分耳”，在中国之外还有更广大的天地。因为海天阻隔，人们还不了解。其眼界之宽广，直到清朝，鲜有人超越。他的学问渊博，善于把自然史和人类史融于一炉，论述常从中国历史和中国地理出发，逐渐推及海外，“至天地未生，窈冥不可考而原也”。这种综合的研究方法，气象恢宏，在中国古代实属凤毛麟角。由于“邹衍之术迂大而宏辩”，经常涉及天地鸿蒙之事，所以齐国人骄傲地称他为“谈天衍”。这样有思想有创见有深度的学者，不仅中国少有，在世界上同时代人中也十分罕见。据《汉书》，他有两部著作，105篇文章，可惜都失传了。我们对他了解不多，但仅就《史记》透露的一星半点，已经足以让人震惊。在华夏历史长河中淹没的尽是旷世精英及恢宏自由博大的思想，漂浮的则多是食古不化的庸才及猥琐保守狭隘的观念。不由人不椎心泣血，痛惜不已。
和其他文化创造者一样，邹衍超时代的学问思想，王公大人“不能行之”，后世“燕齐海上之方士传其术不能通，然则怪迂阿谀苟合之徒自此兴，不可胜数也。”司马迁虽然说得有点狠，但应该是事实。邹衍的思想与方法没人懂，学得些皮毛的又走到以阴阳五行说媚世惑世的邪路上去了。邹衍地下有知，不晓得当哭，还是当笑？他可能会拉着孔丘和马克思的手说，孔老，小马，这就是俺们的宿命。真是说不得也，还是咱自家串门“谈天”吧。
聊天也叫“谈天”。许多回忆录中常见的场景，首长来了情绪，为了表示亲民或排遣寂寞，喜欢说，小鬼，我们谈谈天。让小鬼们有诚惶诚恐、受宠若惊的感觉。一通天南地北，山高水长，首长获得满足，小鬼也如沐春风。或许我们可以认为，华人的“聊天”也是从“谈天衍”引申出来的，属于“自此兴”的比较无害的一种。人们喜欢谈天说地的自在，享受侃侃而谈的惬意，代代乐此不疲，直到如今，直到永远。