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朽敗中的美國

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朽敗中的美國

蔡铮

 

过去十多年我都在美国各地东跑西颠,多半开车,偶坐飞机、地铁。美国许多地方裂纹交错的道路,锈迹斑斑的桥梁,乌黑老旧的地铁,东倒西歪的电线杆,破烂肮脏的穷人社区、废弃的商铺及破败的停车场常让我心惊胆寒。“入门休问荣枯事,但看容颜便得知。”公路桥梁等基础设施反映的不仅是当地的经济状况、政府效率,更是人们的内在精神。看着那些破路烂桥,我常忍不住想:美国在朽败。

有的地方路要好些,如首都华盛顿及其邻近的马里兰、佛吉利亚等州。我常跑的伊利诺斯、印第安纳、密歇根、俄亥俄州至少百分之六十以上的公路都当修未修,有的恐怕十来年都未做任何维护。这些地方温差大,路面极易损坏,三年不护路面皱,五年不修路开裂。路面维修费是一大笔开支估计这些地方各级政府都手头吃紧,顾不上大事修路。

最让我吃惊的是芝加哥中国城西边的几座铁路桥。那些桥像是在海水里泡了百年千年,桥柱朽烂洞穿铁架锈渣剥落。我以为那桥已废弃,其实上面在跑火车。那桥下常有数十黑人野营,帐篷肮脏破烂。今年一座桥下的路封了很久,开通后只见桥段一头两边换了五根钢柱,余者锈烂如故。美国人原来是什么坏一点就整个翻新,没想到如今修桥都只打补丁。

美国的很多高速路、桥梁都是上世纪五六十年代修建的,地铁和铁路多是上世纪初建的,如今大量的公路、桥梁都年逾古稀,该翻修了,铁路也落伍了,还有许多老城的下水道也该翻修了,这都要大笔的钱。现在美国各级政府收的钱能维持日常开支都难,哪有钱来大事基建翻修?

这让我想到中国未来将面临的问题。中国现有世界上最新的铁路、公路、桥梁、隧道、码头、机场,中国的基建(公共设施)总量已为世界第一。中国现在庞大的公共设施前所未有,它给中国带来巨大经济活力,国家也因此有前所未有的越来越沉重的基建维修负担。

中国的公共设施多是在短短的几十年内兴建的,几十年后它们都同时需要翻修或更新换代。中国的桥梁隧道太多,基建翻修比新建还难。这需要我国保持庞大的人口规模,因为中国现在的基建都是为庞大的人口规模为预期准备的它有赖于其高利用率来保证投资回报并获得充足的维护费。但中国现行的人口政策和经济发展趋势将使中国人口不断萎缩,这将大大减少中国基建的利用率,从而使未来数十年后的基建维修难乎为继,届时中国的基建可能比美国现在的都破败。为防堕入这种朽败状况,中国需尽力保持人口规模以保证基建的高利用率,从而使国家永有充足的基建维修的财力和人力,并在这些基建完好时储备大量资金以备数十年后的大翻修。

 

202011

 

芝加哥密歇根大道一角路面

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

纽约地铁

费城黑人区一角

芝加哥中国城西一铁路下的桥的脚

芝加哥中国城西一铁路下的桥

芝加哥塞麦克(Cermak)街道

 

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来源: 文学城-caizane
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