对总统说真话的医生

每年二月，美国都会在首都华盛顿举行一场很有规模的"国家祈祷早餐会"，现任总统、副总统以及国会议员，还有外国政要、友人等参加，重点是为国家祈祷。
 
美国祈祷早餐会的演讲，基本是场面套话。这次却爆出冷门：一位黑人美国医生，竟当着总统奥巴马、副总统拜登（就坐在讲台两侧）的面，批评政府的教育、预算、税收、全民医疗保险等重大国策，引起舆论哗然。
 
能被邀请到"国家祈祷早餐会"的主会场、当着总统的面演讲，本身就不是等闲之辈。这位演讲者是（华盛顿）约翰霍普金斯医院的小儿神经外科医生、演讲家本杰明.卡森（Benjamin Carson）。他以前曾在老布什总统当政（出席）的早餐会演讲过。
 
有这种资历的人在美国并不罕见，罕见的是，这位演讲者一上台就大谈在美国应该畅所欲言，说真话，而不是迎合某种意识形态而说些冠冕堂皇的"政治正确"（Political correctness）的话。他直言批评说，美国目前有一种不正常的"PC环境"（政治正确语境），人们不敢就国家重大方针等说心里话，这对美国的前途是有害的。
 
他自我调侃说，这次所以再被邀请来演讲，因为上次讲话没有得罪任何人。他说其实在一个几千人的场合讲话而做到不冒犯任何人，是非常难的。所以他这次要打破常规，不怕得罪任何人，要讲心里话，讲真正想说的话。
 
卡森的"心里话"一说出，舆论哗然。反对者认为，演讲者不能当着总统的面批评国政，这样做不礼貌，不合适。而支持者认为，任何人都有权议论国政，当着总统的面讲，正好可以让国家领导人听到、了解民意。这个演讲被上网（http://youtu.be/PFb6NU1giRA）后，已有几百万人观看，很多美国人给卡森写信，说他说出了他们的心声。不少保守派民众甚至呼吁卡森出来选总统，连《华尔街日报》的言论也这样认为。一夜之间，卡森成为美国的名人，现在谷歌上他的名字词条已超过一千万。

 我在网上看了卡森的演讲，他确实口才好，演讲流利，有内容，又幽默风趣，调动了全场的情绪（多次鼓掌大笑）。结束时全体听众起立鼓掌致谢。
 
奥巴马是出名的善于演讲者，他也不断点头甚至大笑，进入状况。全场更似乎如醉如痴。但奥巴马从始至终没有鼓掌，显然他听出这个演讲的调子是批评政府的，而他是政府最高领导人。
 
卡森的演讲首先批评了美国的教育，他说教育出了问题：美国中学生弃学比例30%；大学更严重，44%没有学完四年而弃学。他认为，一个人如放弃教育，就等于放弃自由。他举例说，当年美国黑奴时代，奴隶是被禁止读书的。因为如果黑人读书了，他们就能获得自我解放（懂得了道理和真理）。他说现在不读书的人，等于自己选择做奴隶。
 
但怎样改革教育？他的药方显然不是增加更多的政府资金和干预（教育），而是强调个人对自己负责，尤其强调家教，父母的责任。他说自己的成长最初主要得益于母亲的家教。
 
母亲虽然不识字，但却从小要求卡森读书，她强迫年幼的卡森和兄弟们在家里看书。卡森说，他恨死这样做了，因为邻居孩子都在外边玩耍。母亲还在书上画了些道道，似乎强调那是重点，还要求给她写读书报告。但被迫读了一阵子之后，卡森对读书有了兴趣。正是因为从小读书，他才热爱学习，最后成为美国首都著名的约翰霍普金斯医院的神经外科主任。还是业余演讲家，经常到各地演讲，他说在国家祈祷早餐会的演讲，是那个星期他的第四场演讲。
 
卡森幽默地说，他是医生，却热衷国家大政方针，如果有人质疑这不务正业，他想回答说，美国《独立宣言》的签署者中，有五名医生。他说医生跟律师不同，医生的特点是必须解决问题（尤其开刀做手术），而律师的宗旨是：帮别人打赢官司，关注的是"赢"。
 
随后卡森直言美国目前主要问题是债台高筑，赤字高达16万亿美元。这是美国建国以来最高的联邦赤字。这个数字有多大，卡森说如果读一个数字一秒钟的话，把16万亿读完，需要507000年，即50万年以上！
 
再一个卡森提到税收。他说现在美国的税法繁琐惊人（联邦税法长达695万字），应该精简。卡森说最公平的税收方法在《圣经》里面，耶稣说，每人应把收入10%捐献给教会，其实这是最公平的方法：你挣一百万，交十万，他挣10元，交一块。有人说，这不公平，那个挣一百万的才交十万，卡森说，我们应该看的是，我们已拿到十万了。如果交十万的人多起来，我们就会有很多的税款了。
 
卡森的思路是，扩大缴税者的基数，也就是让更多人富裕起来，有向国家缴税的能力，而不是杀鸡取蛋式的把富人、勤奋创造者的钱强行收缴。其实美国除了少数继承遗产者之外，绝大部分都是靠辛勤劳作、自我奋斗、发明创造等而积累的财富。
 
关于医疗保险，卡森也提出自己的意见，显然他不赞成由政府包办全民医疗，他认为每个人应对自己负责，从生下来开始，家里就设立医疗基金，去世时用不完，再遗留给下一代。他作为医生，最了解政府包办医疗，会产生更多的浪费、更扩大政府开销，同时又会降低医疗服务质量（哪里政府包办，哪里一定是低效和官僚主义盛行）。
 
卡森提醒大家那个人所共知的常识：一个国家不管多么强大，最后的失败一定是来自内部。他举罗马帝国为例说，作为军事力量，罗马当时举世无敌，非常强大，但最后罗马垮了，是因为内部的腐败，是不道德的因素导致的。他的意思是，美国也可能重蹈罗马的覆辙，如果不改革，不是个人对自己负责，而一味迷信政府力量的话。
 
虽然美国"国家祈祷早餐会"上左右派都有，既有民主党也有共和党的支持者，但卡森的真实声音得到与会听众的热烈鼓掌欢迎，连奥巴马夫人也多次鼓掌。
 
早餐会后，美国福克斯电视著名主播辛汉尼提（Sean Hannity）邀请卡森做了长达一小时的电视访谈。卡森说，他演讲后，奥巴马总统曾向他致意，虽然没有赞美他演讲内容好，但说"欣赏他"。
 
这就是美国，总统有雅量接受和容忍别人当面批评国政，包括自己的政策，而美国公民有勇气当着国家领导人的面，直言批评政府政策。由此构成一个良性循环。
 

(E-mail ZT)