在奥兰多过春节----航天中心

今年的春节是在奥兰多度过的。

温哥华曾经多次被评为最适合人类居住的地区，以气候温和，环境优雅，社区安全闻名于世。我就是因为这些优点，在这个地区生活了二十多年。但温哥华也有她令人忧郁的缺陷，除了房价偏高，就是冬季的阴霾。每年十一月到来年四月，几乎是每周有雨，不下雨时也是阴天，几个星期见不到太阳是常事；阴冷，潮湿。所以，很多的温哥华居民，冬天出外旅游，最喜欢去的地方就是阳光明媚的南方，如夏威夷，墨西哥；还有美国西南角的那几个州和城市。更绝的是，有些人一到深秋，就举家搬迁到南加州，亚地桑那，得克萨斯这些阳光充足，气候干燥的州，来年春天才回来。当然这些“候鸟”们，多是退了休，有些积蓄，没有儿孙负担的老人。中国人能这么潇洒的，眼下还不多。

去年年底，给老泰山老岳母许了愿，冬天里赶个时髦，带他们到美国南部去看看。虽不能像“候鸟”那样潇洒地一住几个月；但哪怕是只住上一个星期，也算是换个环境，享受生活了。去哪？南加州他们以前去过，那就去从来没去过的佛罗里达。那里不光热，更是热闹；正符合老人们的心愿。太座很早就做了准备，用我们的Timeshare， 换到了奥兰多的度假村。三房两厅的大单元，生活设施齐全；虽地处闹市，却封闭在湖光闪烁、树影婆娑的小区之中，犹似世外乐园。我们在机场租车，便宜得令人无法置信：full size ，一个星期，连税，不到110刀。啊哈，又是淡季时捡到的便宜。仔细再想，虽说是他们的淡季，对我们却不是；春节期间，正是全家欢聚的最佳时机。

于是，我们去了。老小九口，穿越时空：从离美国西北角最近的地方，飞去了美国的最东南；从雨雪交加的温哥华，来到了温暖如春的奥兰多。




这次我和太座的目的很明确，就是陪老两口玩。特别是老爷子，刚过完88岁的生日。今后的日子里，希望他心情愉快，健康长寿。老人们不想去Disney、环球影城这些孩子们欢乐的地方，我们就去了肯尼迪航天中心。这些国防，军事的展览，还是能让老爷子开心的。
这是正门。NASA的标志竖立在肯尼迪航天展览馆的进口处，后面是阿波罗的返回舱。




肯尼迪航天中心展览馆庭院中树立的 火箭，几乎囊括了美国航天的进程。




发射场远景。远处的那个方形建筑，是三十年来，航天飞机的装配和吊装到发射火箭上的地方。火箭从那里拖出去，就要到发射场了。下面还有近景。




著名的发射架39A远景。美国用以登月目的的火箭（土星五号Saturn V），都是从这里发射的。现在正在改建，为美国重新登月做准备。




60年代后期到70年代初，登月的阿波罗飞船都使用土星五号火箭推动。这个火箭长一百一十米，直径十米，发射时重量3千多吨。肯尼迪中心专门为它建了展厅，在展厅中它平挂于空中，是个庞然大物。
这是火箭推进器的第一级，有五个发动机的喷口。




二级推进器的三个发动机。




最后一级发动机。




火箭的顶部：返回舱，指挥工作舱。




庞然大物的下面，有个小动物----可爱的Snoopy。




月球车。




停止了登月项目后，美国开始研发航天飞机。这是发射承载航天飞机的火箭发射架。




近看这个火箭和航天飞机组装车间，世界上最大的单层楼房，530多英尺高（大约五十多层楼房的高度）。




退役的航天飞机。去年，美国停止了航天飞机的运行，重新开发了登月研究。



占地几十平方公里的肯尼迪中心，除发射场和工作中心，都处于自然环境之中。乘坐大巴士，可见路边河沟里的鳄鱼，还有老鹰在树上的窝。

今天先写到这儿。下次看大西洋海滩和我们的度假村。