严谨 再严谨 (2014-10-19 23:07:50)
分类: 学术研究
自从今年8月30日得知四年前发表在JI的一篇论文(J Immunol 2010; 185: 63
48-6354)结果有误之后,我的心情一直郁郁寡欢。已发表的论文出现难以原谅的差错,
这在我们是第一次,这是一件很痛苦的事情。
该项研究始于2007年,主体工作是在广西完成的,少部分实验包括免疫荧光染
色步骤来到武汉之后继续补充完成。有些图如Figure 1A甚至是在投稿之后,依据编审意
见补充实验加做的。Figure 5A的免疫荧光照片本来是要显示恶性胸腔积液巨噬细胞、T
细胞以及肿瘤细胞表达趋化因子CCL20的情况。在Lab Meeting上为了便于讨论和构思论
文的框架,在还没有得到CCL20表达照片的情况下,权宜以已经发表的一些CCL22图片组
合成Figure 5A,以便于直观分析。
为了训练学生的研究思路和论文构思,直到今天我们也都日常这么做。也就是
说,在没有得到全部的研究结果之前就开始撰写论文,或将部分结果撰写成摘要以便参
加学术会议交流。问题在于,2000年将论文投稿到JI时竟然忘记了将已经收集的CCL20图
片取代原来那些临时用于讨论的CCL22图片。原Figure 5A中,表达CCL22的巨噬细胞来自
TPE,而表达CCL22的T细胞和肿瘤细胞来自MPE。
顺便说一句,因为胸水细胞蜡块切片染色之后,高倍显微镜下看到的细胞数较
稀少。有一种专门的电脑软件可以将多个荧光视野中的零散细胞自动合并于一个视野,
以使细胞显得集中。这种处理尽管有可能调整不同视野的方向角度(原图中的某一细胞
与合并图中的同一细胞方位可能不一样),但该技术既不影响细胞的形态,也不影响染
色结果分析。这是常用的技术处理手段。
发现这个错误之后,我当即与JI编辑部联系。在与杂志总编辑讨论时,我曾经
要求撤稿以示主动承担差错的责任。总编辑在听取我的解释并审阅我们的实验记录之后
,认为这是一种无心的过失,论文其他的所有方面都没有问题。他建议我们刊登针对性
的勘误图来更正原图的差错。于是,我们将新修正Figure 5发回到JI编辑部。今天,更
正的Figure 5正式发表(Erratum in J Immunol 2014; 193: 4748,见下图)。