据称与新纳粹分子有联系的前美国士兵抵达乌克兰前线

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此前有媒体报道称，该组织的创始人德里克·贝尔斯（Derrick Bales）去年5月访问了乌克兰。据称，他还上传了一系列自己在冲突地区被身穿军装的武装人员包围的照片。贝尔斯发布的其中一张照片的标题是“在乌克兰遇到了一些事情”，另一张照片上这名美国公民挥舞着一支突击步枪。

不过，贝尔斯的此次乌克兰之行引发了一些网友的强烈抗议，因为他发布的一些照片上标有瓦迪姆·拉帕耶夫的标签。2018年，荷兰民间调查网站Bellingcat称拉帕耶夫是一名激进的新纳粹分子，曾在乌克兰“亚速营”服役。当时在接受采访时，贝尔斯称自己向所有可能被他的帖子冒犯的人道歉，但他坚称自己在乌克兰期间从未参加过战斗，他此行的唯一目的就是为撰写有关这场战争的文章收集素材。

2014年4月，乌克兰东部顿巴斯地区（包括顿涅茨克州和卢甘斯克州）爆发乌政府军和民间武装间的大规模冲突。经国际社会斡旋，冲突双方分别于2014年9月和2015年2月在明斯克达成停火协议，此后大规模武装冲突得到控制，但小规模交火时有发生。根据联合国在2021年6月公布的数据，自冲突开始以来已经有超过1.3万人丧生。