“能走到这里的旅途非常漫长” 深扒一百多年前我们都遭遇了什么...

四年一度的卑诗省地方市镇选举结果全部出炉。华裔沈观健（Ken Sim）高票当选温哥华市长，掀开历史新一页，而在内陆城市乔治王子城（Prince George），另一位华裔Simon Yu也成功当选市长，一夜之间两名华裔市长在加拿大诞生。

胜选感言时，沈观健首先就说：“能走到这里的旅途非常漫长！135年前，华人付了人头税来到这里修建铁路，135年后温哥华选出首名华裔市长。” 他表示，创下这一历史不是他一个人的功劳，光荣属于将那份重任交给他的先驱。

华裔是最早移民加拿大的亚洲族裔之一。早期的华裔移民多为劳工，他们听到消息说是在加拿大西海岸发现了金矿，于是来到了加拿大。之后，大批的华裔劳工被招募来到加拿大，参与“太平洋铁路”建设项目。历史上，华裔在加拿大的经历颇为曲折，经历了很多磨难。

以下的“加拿大华裔大事年表”，可以帮助您更好了解华裔在加拿大的历史：

1858 –中国劳工抵达不列颠哥伦比亚省淘金。主要居住于菲沙河谷一带。

1880年代早期 – 加拿大从中国招募了大约一万五千名劳工，修建“太平洋铁路（CPR）”最西部的、在不列颠哥伦比亚省境内的铁路。

1885 – 这一年的“华人移民法案”，要求每一名进入加拿大的华人缴纳50加元人头税。

1880年代中期 – 随着“太平洋铁路”修建完成，不少华裔劳工移向东部阿尔伯达省寻找工作机会。

1900 – 加拿大联邦将人头税的数额上升为每人100加元；1903 – 加拿大联邦将人头税数额上升为每人500加元。

1923 – 联邦政府修改“华人移民法案”，也被称为“排华法案”。法案的目的是禁止华人移民加拿大。

1939 – 1945 二战期间，中国与加拿大是盟国。加拿大的华裔参与加拿大部队的军事行动；加拿大的华裔社区努力为战事筹款募捐。

1947 – “排华法案”被废除。但对于华人移民加拿大的限制依然存在。加拿大政府也不容许华裔申请人18岁以上的子女移民加拿大。

1957 – 华裔郑天华（Douglas Jung）当选为加拿大历史上第一位众议院议员。

1967 – 加拿大联邦政府修改移民法，来自不同国家的申请人使用统一标准；移民加拿大的华裔人数开始增加。

1979 – 加拿大华裔组织全国性的抗议行动，抗议在一个名为“校园赠品”的电视节目中有丑化歧视华裔的内容。“加中理事会（CCNC）”也因此次活动而诞生。

1984 – “加中理事会”发起抗议行动，要求加拿大政府就收取华人“人头税”进行平反；4000名“人头税”受害人以及他们的家人签名支持。

1988 – 华裔林思齐(David Lam)出任不列颠哥伦比亚省省督；他也是加拿大第一位亚裔省督。

1994 – 联邦政府拒绝对健在的“人头税”受害者及其家庭进行赔偿。

1997 – 英国结束对香港150年的统治，香港回归中国大陆。来自香港的移民急速增加；同时，来自中国大陆的移民也增长快速。加拿大华裔移民的构成发生变化。

1998 – 华裔利德惠（Vivienne Poy）被任命为加拿大参议院参议员，她是第一位华裔参议员。

1999 – 华裔伍冰枝（Adrienne Clarkson）被任命为加拿大总督，也是第一位被任命为总督的亚裔。

2000 – “加中理事会”对加拿大联邦政府发起集体诉讼，理由是加拿大历史上的“人头税”以及“排华法案”违反了加拿大的人权与自由宪章。

2004 – 联合国代表发表评论，建议加拿大政府认真考虑对中国人头税苦主进行赔偿。

2005 – 华裔林佐民(Norman Lam Kwong)被任命为阿尔伯达省省督。

2006 – 加拿大总理哈珀正式就历史上针对华裔的“人头税”以及“排华法案”进行道歉。政府向每一位健在的“人头税”受害者或其遗孀赔偿20，000加币；并承诺设立公共基金，资助社区、学校开展人头税和排华法案的教育项目，明确历史上这些法案对社会的影响。

当年在工地上，华工们一天的工资是1加元，而白人却是2.5加元，白人还不需要支付日常开销的费用。华工所从事的是最累人、最危险的工作，比如清扫路基、用炸药开山等。施工中，他们常常遇到山体崩塌、爆炸等意外事故，常有人员伤亡。他们住在工棚、帐篷、货车里，生活条件十分恶劣，很多人都得了坏血病。更可悲的是，一旦生病，他们只能依靠草药来医治疾病。

参加筑路的1.57万名华工中，最终有4000多人客死他乡。面对华工的丰功伟绩，连加拿大首任总理麦克唐纳都曾感慨：“没有中国劳工，就没有太平洋铁路”。当这条号称“加拿大动脉”的铁路完工时，加拿大舆论一致认为，每一段路轨，都有华工的血泪和白骨！

而为了进一步排挤华人，加拿大政府出台了一系列法案，企图为其排华行动披上合法的外衣。1885年，加拿大政府颁布了歧视性的《华人入境条例》。根据这项仅针对华人的法令，每个移民到加拿大的华人都要额外缴纳50加元的“人头税”，华人成为唯一需要支付税金才能进入加拿大的族群。这意味着，华人如果想将他们的家属接到加拿大来，便要额外支付一笔巨款，这显然令他们无法承受。

不久后，加拿大政府发现仅靠50加元的“人头税”仍无法有效地阻止华人进入加拿大，于是又先后两次提高“人头税”的数额，到1904年竟增至500加元，而这笔钱相当于华工两年工资，当时足以在大城市蒙特利尔购置两套房子。据统计，1886年―1923年，大约有8万多名华人被迫交纳了歧视性的“人头税”，加拿大政府从中获利达2300万加元。这在那个时代绝对是惊人的数目，因为即使修建整个太平洋铁路也才花了这么多钱。

“人头税”法令不仅使许多华人被迫长期忍受思乡之苦，更使他们的心理上蒙受了巨大的阴影，这无疑是加拿大华人移民史上最屈辱的一幕。

一百多年过去了，如今华裔在加拿大已自强自立，也开始闪耀政坛。正如沈观健在演说中多次提及这句格言，“只要不放弃，你永不会输”（You can't lose if you never give up）。他说，很怀念已故的父母，也很感谢他们当年的牺牲，否则他就不可能站在今天这个舞台上成为下一任温哥华市长。

在加拿大，只有自己变成主流的一部分才能扬眉吐气。历史仍在对今天的我们发出警示。