超级干旱大陆

干旱的大陆

澳大利亚大陆位于南纬10度和39度之间，是全球最小的大陆，约为中国八成大小，最南端的塔斯马尼亚岛可以向南延伸至南纬44度。

从卫星上来看，澳大利亚的陆面呈现出红色，与火星地表极为相似而异于地球上的其他大陆，整体看来宜居条件确实不太行。

造就这样一块红色陆地的关键，在于澳大利亚自身的气候条件。

在气候普遍凉爽的地区，岩石风化主要是由冻结水、温度变化、生命活动等引起的物理过程。但澳洲大陆年降水量不足250 毫米的地区占到了总面积的35.9%，平均年降水量是各洲中除南极洲外最少的。这样炎热干燥的气候条件，大量含铁的岩石生锈侵蚀发生的化学风化更为常见。

另外，澳洲在大约5500万年前与南极大陆分离后，向北漂移至较低纬度，受第四纪冰期冰川活动的影响较小。这使得风化的氧化铁得以积累数百万年，最终形成厚实且广阔贫瘠的红色沙漠。

而澳大利亚这样炎热的气候条件，显然与其所处的纬度位置密切相关——

赤道地区太阳高度角较高，一年中接收到的太阳辐射较多，增温快，大气受热上升，在地面形成低气压带。而上升的暖空气在高空向南北两侧辐散，到达南北纬30度附近下沉形成南北半球的副热带高压带，地面温度高且压力大，使得高空水汽难以凝结成降水，闷热少雨。

澳洲大陆正好对应于南半球副热带高压带下沉气流的控制范围，其上空存在着从西向东横穿大陆的高压系统，表现为逆时针旋转的反气旋。单个反气旋的直径可达4000公里，可以在几天内维持准静止状态，使得大陆大部分地区处于晴朗少云的天气，并使得这些区域形成了广阔的干旱沙漠带。

特别是6-9月，随着太阳直射点北移至北回归线附近，南半球进入冬季，全球行星风带的整体北移，使得副热带高压带位于南纬30°和35°之间，造成澳大利亚冬季大部分区域更加干燥少雨。

再加上澳洲的整体地势是两边高中间低，西部辽阔的高原山地,东部高大的大分水岭的阻挡作用，使得中部平原更加缺水，整个大陆大面积的干旱使得澳洲整体的人口规模也仅为2589万。

整片澳大利亚并不完全被沙漠占领，在澳大利亚北部、东部、西南部的沿海地带都存在着面积不小的绿色，许多繁华的城市就坐落在此，而这些正是环抱这块大陆的海洋的馈赠。

来自北方的馈赠

当赤道的上升气流到达副热带高压带下沉后，近地面积聚的气流回流至赤道，在地球自转的作用下在北半球和南半球分别形成东北信风和东南信风。两股信风在赤道地区辐合上升，并在这里形成赤道辐合带。

每年12月到次年2月，南半球进入夏季，副热带高压带向南移动到南纬35°和40°之间,赤道辐合带随之向南推进，北半球的东北信风也越过赤道偏转为西北风。

再加上由于海陆热力性质差异，大陆地面增温较快形成热低压，气流辐合作用，最终形成了来自北方海洋上的强劲季风，给澳洲大陆北部带来丰沛的降水。

但除了季风的影响外，这片被海洋环绕的小小陆地，还受到了海洋更加深刻的直接影响。

温暖的南赤道流从珊瑚海向东南流，穿过大堡礁和切斯特菲尔德礁之间，在澳大利亚昆士兰州东南部沿岸形成东澳大利亚流，在海浪和风的共同作用下堆积出世界上最大的沙岛——弗雷泽岛。

在此之后，洋流沿着澳大利亚大陆东海岸，在昆士兰州东南部、新南威尔士州北部加强后，向南直达塔斯曼海。

由于地球自转造成的西向强化效应，东澳暖流每秒可以输送3000万立方米的海水，并在一条宽100公里、深500米的带状区域内流动，使其成为澳大利亚周边最强的洋流。洋流在南半球的夏季最强，冬季则减弱。

东澳大利亚流输送了大量的暖水南下，再加上澳大利亚东部的大分水岭的抬升阻挡作用，给澳洲东海岸截留了暖流带来的丰沛水汽。

宜人的气候使得这里成为澳大利亚人口最多的地区，也是游客最常光顾的地区，澳洲前三大城市——悉尼、墨尔本和布里斯班都坐落于此。

与此同时，在澳洲大陆的另一侧的西南海岸，另一支南下的暖流带来的温暖湿润的气候，造就了澳大利亚的第四大城市——珀斯。

在全球同纬度的大陆西岸来看，非洲大陆东侧和南美洲大陆东侧的本格拉寒流和秘鲁寒流，造就的都是干旱异常的纳米布沙漠和阿塔卡马沙漠，这一支温暖湿润的洋流又是从何而来的呢？

这还得从澳大利亚北侧的海域说起。在热带盛行的信风吹拂下，太平洋表层温暖的赤道流一路向西，在印度尼西亚群岛一带受阻堆积，形成全球范围内面积最大、温度最高的暖水体——西太平洋暖池。这其中一部分洋流可以通过印尼群岛间的海道进入印度洋，称为印度尼西亚贯穿流。

在热带印度洋与热带大西洋、热带大西洋与太平洋之间，赤道暖流都被大陆阻隔，因此造就了南印度洋一些与众不同的特点。

西太平洋暖池堆积的暖水通过印尼贯穿流来到了印度洋，一部分可以沿着西澳大利亚海岸向南流动，到达卢因角后折向东南，沿着大澳大利亚湾，并作为齐恩洋流到达塔斯马尼亚岛的西海岸。

1897年，威廉·萨维尔·肯特对阿布罗霍斯群岛的海洋动植物进行调查时发现，这里冬天的海水比邻近海岸的近海温暖得多，提出近海可能存在温暖的热带海水。

直到20世纪70 年代卫星技术出现之后，南向流的存在才最终被证实，并且一直到80年代，克雷斯韦尔和戈尔丁才将这条洋流命名为卢因海流。

卢因海流使得西南澳大利亚形成了温和的气候，使得这里每年的降水量约为1250毫米。

在11月至次年3月南半球进入夏季后，赤道辐合带此时位于澳洲大陆北部，迫使西岸形成了向北的强劲南风，极大削弱了南下的洋流。而在冬季和秋季，随着南风减弱，卢因海流也随之增强，给澳洲西南部地区带来降雨。

来自北方的季风和两支洋流给澳大利亚带来了珍贵的水汽和宜人的气候，而从澳大利亚向南，还存在着更加强大的力量支配着这块大陆。

来自南方的支配

在南半球，副热带高压带从东向西几乎环绕一圈，由于其反气旋的特征也被称为副热带高压脊，高压脊南侧对应着便是强烈的盛行西风带。在强劲的西风驱动下形成的南极绕极流，也被称为西风漂流。

这里的西风特别强，以至于南大洋上的纬度被航海家们称为“咆哮四十度”(Roaring Forties)、“狂暴五十度”(Furious Fifties)、“尖叫六十度”(Screaming sixties)。

南极绕极流是唯一一支完整围绕地球的海流，这是因为南半球的高纬度地区没有陆地存在，它遇到的最大的限制仅有宽度约为1000千米的世界上最宽阔的海峡——德雷克海峡。

虽然南极绕极流的流速并不快，最大表层速度约为0.75m/s,但其平均输送量约为1.3亿立方米，比其他任何一支表层流的输送量都大。

强劲的南极绕极流在进入南印度洋后，在地转偏向力的影响下，向北运动形成了西澳大利亚流，几乎占据了整个东南印度洋，大约在南纬20°左右就汇入了南赤道暖流。

而澳大利亚大陆西侧的陆地海岸线长度较短并往西凸出，使得洋流流动距离很短，远远短于同纬度本格拉寒流和秘鲁寒流，所以西澳大利亚流的水温比它们两者要高4℃至6℃。这也使得它成为了世界主要寒流中最弱小的一支。

又因为向南流动的卢因海流的存在，以及西澳寒流本身较弱，使得其难以到达澳大利亚海岸。所以实际上，澳大利亚大陆周边很多区域都被暖流包裹住，寒流难以深入影响澳大利亚的气候。

继续向南穿过环绕的西风带，是以南极大陆为中心的高纬地区，这里的气压与中纬度40-50度的大部分区域的变化呈现出“翘翘板”的形式。

这一现象最早于1998年由我国大气科学家龚道溢发现并命名为“南极涛动”。由于这一模态纬向的特征明显，气压的变化大都平行于纬圈，也被称为南半球环状模。

这一模态的正负位相变化引起西风带和高压脊的南北移动，极大影响了澳大利亚的气候情况：

澳洲大陆的气候条件并不仅仅只受到这些南北的系统的影响，但总体来看正是在大气、海洋的共同塑造下，澳洲大陆才形成了现在的模样。

真实情况显然比上述理论更加复杂，2020年初极端高温事件造成的山火使得澳大利亚受到全世界的关注，而未来气候变化带来的更多不确定性也将使“南方大陆”面临着更多的挑战。