中国开发商“性贿赂”美议员案开审

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被告是总部位于中国的开发商深圳新世界（Shen Zhen New World）的董事长黄伟（Wei Huang，音译），他被控向前议员惠扎行贿，以确保洛杉矶市政府官员批准洛杉矶大饭店（L.A. Grand Hotel）项目，这是一座拟建在洛杉矶市中心的77层多功能摩天大楼。据信，黄伟目前在中国，从未因此案出现在洛杉矶的法庭上。

美国助理检察官帕特里克·卡斯塔埃达（Patrick CastaÃeda）在开庭陈述中称，“贿赂就像洪水涌来”，黄伟给惠扎送了很多礼物，包括为期10天的澳大利亚之旅、高尔夫度假村、豪华套房、现金和在拉斯维加斯酒店的私人赌博。

检察官说，黄伟还被指控在旅行中为惠扎和他的特别助理乔治·埃斯帕扎（George Esparza）多次提供“一系列妓女供他们选择”。

然而，深圳新世界的联合律师理查德·M·斯坦加德（Richard M.Steingard）反驳说，虽然惠扎确实和黄伟一起旅行过，但所谓的好处是赌场提供的免费服务，目的是让这位亿万富翁开发商——被认为是博彩界的“大鱼”——继续回来。

斯坦加德告诉陪审团，这些旅行“与洛杉矶大饭店重建项目绝对没有任何关系”，黄伟也从未向这名前议员要求“任何重要的东西”作为回报。

这位律师称，黄伟从来没有为他的摩天大楼提议寻求过特殊优待或官方支持，因为市政厅官员“普遍喜欢”这个概念，它将为市中心带来无数的就业机会。辩护律师坚称：“没有理由贿赂任何人。”

此外，斯坦加德说，没有证据表明惠扎对该项目采取了任何行动。

联邦检察官称，2010年，深圳新世界集团以6,300万美元的价格收购了位于第14区的洛杉矶大酒店，当时该区代表是惠扎。惠扎当时还兼任规划和土地使用管理委员会的主席，该委员会通常被称为PLUM委员会，负责监督该市的商业和住宅开发项目。

2018年6月，深圳新世界向城市规划部门提交了一份申请，希望将洛杉矶大饭店重新开发为商住两用的摩天大楼。

起诉书称，2013年2月至2018年11月期间，该公司通过所有者黄伟向惠扎和埃斯帕扎提供现金、赌场赌资、乘坐私人飞机和商业航空公司的航班、入住豪华酒店、昂贵的餐饮、水疗服务、伴游服务、政治捐款和优惠贷款。

检察官表示，深圳新世界和黄伟提供这些利益，是为了：促使惠扎在各个城市委员会提出有利于洛杉矶大饭店项目议案和决议；在PLUM委员会和市议会对项目进行投票；在计划委员会采取行动，加快审批程序；向其他城市官员施加压力，以影响项目的审批过程；提出或投票表决城市决议，以提高深圳新世界和黄伟的专业声誉和市场竞争力。

该公司通过其律师否认提供给惠扎和埃斯帕扎的任何东西是为了影响旨在造福洛杉矶大饭店重建项目。

针对深圳新世界的案件是2020年7月针对惠扎及其多名同伙的庞大敲诈指控的一部分。这份34项指控广泛的政治腐败起诉书在洛杉矶联邦法院被分为三个部分。

此前，房地产开发商李大永（Dae Yong Lee，音）和他的一家公司被判犯有联邦刑事指控，罪名是向惠扎及其特别助理提供50万美元现金，以换取他们帮助解决一个劳工组织对其洛杉矶市中心开发项目的上诉，并通过伪造财务文件妨碍司法。

惠扎和前副市长雷蒙德·钱（Raymond Chan）将于2月21日接受审判，他们被指控合谋违反《反勒索及受贿组织法》。据称，这名前议员接受了至少150万美元的非法经济利益，并面临数十项额外指控。

惠扎的前助手埃斯帕扎在市政厅腐败调查中承认了一项联邦诈骗合谋指控，预计将于明年6月被判刑。他将出庭指证深圳新世界。

两年前，惠扎在市议会被停职，在联邦政府的广泛调查中被指控后，他最终被替换。他的哥哥萨尔瓦多（Salvador）最近承认向联邦调查局特工撒谎，并称收受了这位前议员寄来的现金信封，并同意帮助起诉弟弟。