出售不存在的公寓 20华人家庭被骗500多万元...开发商潜逃被起诉 索赔有望?
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纽约州检察长詹乐霞(Letitia James)2日起诉吴锡辉(Xi Hui Wu音译,下同)及其前妻杨晓蓉(Xiao Rong Yang),以及他们的房地产公司,指控他们向至少20名华人移民家庭非法出售位于布碌仑(布鲁克林)贝瑞吉,但法律上并不存在的公寓单元。他们通过首付和贷款,向购房者收取超过500万元,却将这笔钱挪作他用,然后潜逃。
检方表示,这起诉讼的目的是强制将所有非法获得的资金全部归还给受害者,并永久禁止吴锡辉、杨晓蓉和所有被告在纽约出售房地产。受害者代表律师古奇(Edward Cuccia)认为,这是关键一步。
(本报档案照)
法庭文档显示,吴锡辉早年向Maxim信用集团贷款580万元,购买奥温顿大道(Ovington Avenue)345号空地,并建造一栋五层公寓,共有25个单位。但在没有履行必要的程序,使之成为可以转让产权的公寓(Condo)的情况下,被告从2013年开始向社区移民家庭「出售」这些公寓。
共有至少20户在付了首付,甚至是全款后,搬进公寓。这些购房者信任吴锡辉,因为他是社区富有的房地产开发商。他们付款时,签署的只是中文的单页协议,而不是正式合同,而且大多数人按被告要求,付了现金。购房者满心以为自己成了屋主,但被告实际上从未将任何一处公寓单元的产权过户给购房者。
被告至少骗取20个家庭的毕生积蓄,购房者支付首付,还每月缴住房抵押贷款,总额超过500万元。被告将这些钱用于个人开支。检方的调查显示,吴的前妻杨晓蓉密切参与运行吴的计划,他们的欺骗行为持续至今,违反多项法律。
被告携款潜逃并停止偿付银行贷款,债权方因收不到钱,于今年7月经法官同意后要求收回公寓拍卖,才揭开这个骗局。眼看要被逐出,面临房财两空的局面,受害者聘请律师维护自己的权益,并寻求民选官员的帮助。
经州参议员郭纳德(Andrew Gounardes)和市议员纪思庭(Justin Brannan)多方协调,受害者暂时可以不搬出公寓楼,免于流落街头的命运。
现在,被告终于被起诉。受害者代表律师古奇认为,这是受害者在讨回公道,获取赔偿道路上极为关键的一步,因为州检察长也站在他们这边,为他们伸张正义,使他们在寻求赔偿上处于更有利的位置。
但之后,古奇认为此案非常复杂和棘手,索赔会是一个长期的过程,而且存在多种可能性。首先,被告的房产公司已进入破产程序,受害者肯定能从中获得一些赔偿。如果这栋公楼让非营利机构接手,受害者获得产权的机会就会增加。另一方面,在议员们的呼吁下,受害者还有可能从政府获得一些资助。而且,被告在纽约有多处房产,古奇认为有可能从这些房产的收益中拿出一部分赔偿受害者。
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