众所周知，来英国留学离不开择校的问题：要选择哪所学校，哪个专业？在这个问题上，大家通常会结合个人背景，再参考权威性的大学与学科排名。对中国留学生来说，比较熟悉的高校排名包括“QS世界大学排名”和“THE泰晤士高等教育世界大学排名”。然而，很多留学生或许不知道的是，一项由英国独创的排名也十分具有参考价值，它就是每6~7年才发布的“REF排名”——英国大学科研实力排行榜。2022年5月12日，英国RFE大学排名时隔7年（上次排名还是在2014年）重出江湖，在英国学术界引起了不小的关注。那么，神秘的REF排名到底是什么？为什么6~7年才发布一次？和其他排名相比，它有什么特别之处吗？另外，在刚刚揭晓的2021年排名中，有哪些大学突出重围，排在英国前十名呢？REF是英国研究卓越框架 （Research Excellence Framework） 的英文缩写，大约每6到7年评选一次。上一次REF排名是在2014年，它一共评估157所英国大学的科研质量，并向社会公众展示这些科研成果如何惠及英国乃至全世界。 与我们常见的QS、THE排名不同，REF不是商业排名，而是由英国政府组织的高校评估，旨在提供高校科研经费拨款的依据。未来6年里，各家大学和各个学科能得到英国四大高等教育基金机构每年约20亿英镑的科研经费的比例，就取决于这份评估，其重要性不言而喻。其结果不仅对于评判英国各高校的科研水平具有重要的参考价值，还可以帮助企业、民间投资机构、科研人员筛选潜在的合作伙伴。
以最新REF排名为例，它是基于对英国157所高等教育机构的34个学科评估单元（UoAs）截至2021年的科研成果进行评级后得出。评级由四个负责拨款的英国高等教育机构联合进行，它们分别是：英格兰研究（RE）、苏格兰资助委员会（SFC）、威尔士高等教育资助委员会（HEFCW）和北爱尔兰经济部（DfE）。科研成果Output （权重60%）包括数据、专利、论文、期刊发表文章、书籍等。科研影响力Impact（权重25%）是指对经济、社会、文化、政策、健康、环境和人们生活水平的积极影响。科研环境Environment（权重15%）包含科研人员自身水平、设备仪器硬实力、团队文化、工作氛围、项目监管和资金管理。
4星最高——世界领先（World-leading）3星——国际优秀（Internationally excellent）2星——国际认可（Recognised internationally）1星——英国国内认可（Recognised nationally）
了解了这份榜单的相关信息，接下来让我们看看具体结果：最新REF排名显示，英国整体84%的学术成果被评为“世界领先”（41%）或“国际优秀”（43%），比2014年增加了8%；
四分之三的英国大学，有至少15%的学术成果被评为“世界领先”。在整体科研实力排名（THE Research Power）中，牛津大学位居榜首。牛津所提交的91%的科研成果被评为“世界领先”（59%）或“国际优秀”（32%）。第二名是伦敦大学学院（UCL），该校所提交的93%的科研成果被评为“世界领先”或“国际优秀”（UCL所提交的科研项目数量比牛津少，因此排名更靠后）。第三名是剑桥大学，所提交的93%的科研成果被评为“世界领先”或“国际优秀”。
除了整体科研实力排名，通过将大学获得的各星级研究比例加上权重后，还得出了一个GPA排名——
*将大学4星研究的百分比乘以4、3星研究的百分比乘以3、2星研究的百分比乘以2、1星研究的百分比乘以1；这些数字加在一起，然后除以 100，得到0到4之间的分数，以此进行排名。
并列第七名：伯明翰大学、华威大学、伦敦大学玛丽皇后学院
另值得一提的是，大家利用REF进行择校时，可以在其官网中可以使用filters进行交叉比较，这样便既能对比所选大学的整体科研实力，也能查看各学科的GPA排名。具体网址是https://results2021.ref.ac.uk/英国REF大学排名不仅评估体系庞大，且非常细致，因此具备极其重要的参考价值。并且，由于这个排名更注重科研与学术，所以对于研究型硕士生和博士生来说，是不可不利用的强大工具。
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