申请文书，如果你只想找人改，就大错特错了！

美国大学文书可以说是整个申请过程中最困难的部分，但也是最重要的部分。不少申请者（包括家长、顾问老师以及文书老师）在写作文书的过程中都可以掉一层皮（甚至几层）。

如果您不知道如何找到文书切入点，不知道如何才能让文书匹配申请形象，使之相得益彰？

6月，老查留学COMMON和早申请院校的附加文书大梳理，老查留学顾问老师让你申请季倒计时不留遗憾！

虽然绝大部分家长都知道文书很重要，但对申请文书部分也有不少误解：

我们从以下8个步骤，来看看如何创作一篇有趣的文书来展示您的独特性！

#1：组织内容

#2：头脑风暴

#3：选择主题

#4：制定计划

#5：撰写初稿

#6：编辑初稿

#7：完成终稿

#8：重复该过程

大学申请文书的第一步是弄清楚你真正需要做什么，在你开始写作之前，你应该确切地知道你需要写什么内容。

尽管现在很多学校都在使用Common App，但一些非常受欢迎的大学，包括德克萨斯大学（University of Texas）和加利福尼亚大学（University of California），仍然有自己的申请和写作要求。

即使对于Common App学校，您也可能需要撰写附加文书（supplemental essay）或提供简短答案（short answers）。

👉尽早开始

写好申请文书需要做很多工作：你需要几十个小时才能正确润色一篇个人陈述（personal statement）。

为了确保您有足够的时间来集思广益、撰写和编辑您的文书，建议在第一个截止日期前至少两个月开始写作，这样可以避免因为时间匆忙，提交低质量的文书。

👉确定你需要写什么文书

每所大学都有自己的文书要求，所以你需要确定提交的具体内容。

如果您只使用Common App，此过程很简单，因为您可以在“My Colleges”选项卡下轻松查看每所学校的要求。不过要小心，因为有些学校有专门的“Writing Supplement”部分，而其他学校（甚至那些想要完整文书的学校）会将他们的提示放在“Questions”部分。

如果您申请的任何学校都不在 Common App 上，这将变得更加棘手。你需要查看每所大学的文书要求——申请本身应该清楚要求什么，或者你可以查看学校网站的“how to apply”部分。

一旦你确定了每所学校的要求，我建议你自己制作一张图表，一边是学校名称、字数限制和申请截止日期，另一边是你需要写作的提示。

如下表：

这样，您将能够准确地看到您需要做什么以及何时需要做。

👉决定从哪里开始写作

从需要早点提交的文书开始写作，或者从首选学校的文书开始。

建议先写一个较长的个人陈述，然后再写较短的补充文书，因为500-700字的文书往往比100-250字的简短回复要长得多。

你为长文进行的头脑风暴可能会帮助你想出你喜欢的短文的想法。

还要考虑一些提示是否足够相似，以至于您可以将同一篇文书提交给多个学校。这样做可以节省你一些时间，让你专注于一些真正出色的文章，而不是很多平庸的文章。

但是，不要将文书重复用于不同的或非常特定学校的提示，尤其是“why us”的文书。如果一所大学要求你写下你为什么对学校感兴趣，招生官希望看到你真正感兴趣的证据。

接下来是如何写一篇大学文书：头脑风暴文书的想法。

请记住，当你集思广益时，没有最好的大学文书主题，只有最适合你的主题。不要为了写而写——那些类型的文章往往很无聊而且没有灵感。

同样，不要仅仅写下你脑海中闪过的第一个想法，因为你不想费心去想更有趣的事情。花点时间想出一个你真正感兴趣并且可以详细写下的主题。

以下三种方法可以为您的文书主题提出想法：

👉分析提示

一种方法是深入思考大学的论文提示。他们要你做什么？分解它们并分析每个角度。

👉考虑生活中的重要经历、事件和想法

您想与大学分享哪些经验、才能、兴趣或其他怪癖？换句话说，是什么让你成为你？可能的主题包括爱好、课外活动、知识兴趣、工作、重大的一次性事件、家族历史或任何其他影响你对生活的看法的事情。

意想不到或不寻常的话题通常是最好的：您对韩剧的热情或您每年家庭旅行都会前往重要历史遗址。

如果你是一名全美足球运动员，想要写一篇关于足球在你生活中扮演的角色的文章，那么你就有更高的门槛了。

当然，如果你有更糟糕的个人经历——父母的去世、严重的疾病或艰难的成长——你也可以写下来。但是要确保你能舒服地与招生委员会分享你的经历细节，并且你能把自己从中分离出来，以便在你的文书中接受建设性的批评意见。

👉想想你是如何看待自己的

最后一个头脑风暴的方法是考虑是否有你想突出的个性特征。

这种方法可能会感觉很愚蠢，但它也可能非常有效。如果你想把自己推销给一个雇主，或者一个潜在的约会对象，你会怎么做?

试着想想能让你脱颖而出的具体品质。你在哪些情况下表现出这种特质?

头脑风暴后，现在您有一个潜在主题列表，但可能不知道从哪里开始。下一步是检查你的想法并确定哪一个会成为最出色的文章。

👉在文书主题中应该思考什么

如何写好申请文书没有唯一的答案，但有一些关键因素你应该记住。最好的文章是集中的、详细的、有启发性的和有洞察力的，找到合适的主题是写出一篇具有所有这些品质的顶级文章的关键。

当你在思考你的想法时，要有辨别能力——认真思考每一个主题在一篇文章中如何发挥作用。但不要对自己太苛刻，即使一个想法可能与你最初的想法不完全一样，也可能有另一种方法来实现它。

把注意力放在你真正感兴趣的事情上，然后想办法让这些想法发挥作用。

思考1:这对你重要吗?

如果你不关心你的主题，也很难说服你的读者关心它。你不可能写一篇关于自己的启发性文章，除非你写的主题对你来说真的很重要。

但是不要把对你重要和对世界重要混为一谈:一篇大学文书并不是一个有说服力的论点。这样做的目的是让读者了解你是谁，而不是提出政治或智力上的观点。文章需要个人化。

同样，很多学生觉得他们必须写一件人生大事或他们最令人印象深刻的成就。但是个人陈述的目的并不是作为一份简历或炫耀表——在申请中还有很多地方可以列出这些信息。许多最好的文章都是关于一些小事的，因为你对一个共同经历的方法通常会揭示出你对世界的很多看法。

大多数情况下，你的主题需要对你的观点产生真正的影响，无论是它教会了你一些关于自己的东西，还是显著地改变了你对其他东西的看法。

思考2:它是否告诉了读者关于你的一些不同的东西?

你的文章应该为你的申请添加一些在其他地方不明显的内容。同样，有你所有课外活动和奖励的部分，这篇文章的重点是揭示一些仅靠数字和列表无法清楚表达的更私人的东西。

你还需要确保，如果你要向学校发送不止一篇文章——比如Common App的个人陈述和针对学校的补充文书——这两篇文章的主题是不同的。

思考3:主题具体吗?

你的文章最终应该有一个非常聚焦的点。650个单词似乎很多，但你可以很快填满。这意味着你需要从一开始就有一个非常具体的主题，或者找到一个更广泛主题的特定方面来关注。

如果你试图选择一个非常宽泛的话题，你最终会得到一堆笼统的陈述和乏味的成就清单。相反，你要找一个简短的轶事或单一的想法来深入探讨。

思考4:你能详细讨论一下吗?

一篇模糊的文章是一篇无聊的文章，具体的细节是什么灌输你的文章与你的个性。

例如，如果我告诉我的朋友我昨天吃了美味的甜点，她可能不会那么感兴趣。但如果我解释说，我吃了一块非常棒的桃树莓派，脆皮、黄油味，馅料又甜又酸，她可能会问我是从哪儿弄来的(至少如果她喜欢吃派的话，她会问)。她也会更多地了解我:我喜欢派，我非常认真地分析甜点。

考虑到细节的重要性，写一些很久以前发生的事情或者你记不太清楚的事情通常不是一个明智的选择。如果你不能深入地描述某样东西，那么要写一篇引人注目的文章将是一个挑战。

你也不应该选择一个你不喜欢谈论的话题。一些学生热衷于写一些非常私人的话题，比如母亲的躁郁症或家庭的经济困难，但另一些学生不喜欢分享这些经历的细节。如果你是后者的一员，完全可以，只是不要写这些敏感的话题。

不过，不要担心每一个细节都必须完全正确。绝对不要编造任何东西，但如果你记得一面墙是绿色的，而它实际上是蓝色的，你的读者不会注意或关心。

思考5:是否与提示有关?

只要你谈论的是你自己，几乎所有的想法都可以与Common App或Coalition App的提示联系起来。

但是，如果你申请的学校有更具体的要求，或正在写附加文书，确保主题与提示有关将是一个更重要的事情。

👉决定一个主题

一旦你完成了上面的思考，你应该对你想写什么有一个良好的感觉。

如果在缩小主题范围之后，你已经排除了所有的主题，首先回顾一下：你对自己太苛刻了吗?有没有什么是你真正喜欢的，但只是不确定应该从哪个角度入手的?

如果你只是没有满意的想法，那也没关系！给自己一周时间考虑一下。有时你会在去学校的路上或者在准备美国历史考试的时候突发奇想。或者，在你休息的时候再试一次头脑风暴的过程。

另一方面，如果你有不止一个你真正喜欢的想法，考虑是否它们中的任何一个可以用于你需要写的其他文章。

当你已经决定了一个主题，现在你需要把这个主题变成一篇文章。要做到这一点，你需要确定你的重点是什么，以及你将如何组织你的文章。

下面让我们来看看将一个好主题变成一篇好文章的关键步骤有哪些：

👉选择一个焦点

你的关注点越聚焦，就越容易写出独特的、引人入胜的个人陈述。限制你的文章范围的最简单的方法是讲述一件轶事，即一个简短的个人故事来说明你的更深刻的观点。

例如，一个学生打算写她在约塞米蒂的拓展训练之旅。如果她试图讲述她旅行的整个故事，她的文章要么太长，要么非常模糊。

相反，她决定把注意力集中在一个具体的事件上，这个事件说明了对她来说最重要的经历：她尝试爬半圆屋顶的失败过程。她详细描述了她决定在没有到达山顶的情况下返回的那一刻，当时她触摸到了攀登的其他部分，并在适当的地方旅行。这种方法让她在600个单词中创造了一个戏剧性的弧线，同时完全回答了提示中提出的问题。

当然，专注于一件轶事并不是缩小关注范围的唯一方法。根据你的主题，围绕一个特别有意义的对象、关系或想法来构建你的文章可能更有意义。

另一种方法主题是写的慷慨的徒步旅行者，而不是讨论单个事件：他们在路上给她建议，分享零食，在她累的时候鼓励她，等等。像这样的结构可能比更直接的轶闻方法更棘手，但它也可以成为一篇引人入胜和出色的文章。

当决定你的主题集中在哪个部分时，试着找到关于这个主题的任何对你来说最有意义和最独特的东西。一旦你弄清楚了这一部分，它将指导你如何组织文章。

👉决定你想展示自己的什么特质

记住，文书的重点不只是讲故事，而是展示你自己。关于你是什么样的人，你会成为什么样的大学生，或者你所描述的经历教会了你什么，你有一个特定的观点是至关重要的。

由于你为学校写的文书大多是分析性的，你可能不习惯写自己的感受。因此，我们很容易忽视个人陈述的反思部分，而只是讲述一个故事。

👉开发一个结构

仅仅知道你想写什么是不够的——你还需要知道你要怎么写。你可以有一个有史以来最令人兴奋的话题，但如果没有一个清晰的结构，你的文章将以令人费解的胡言乱语结束，没有告诉读者任何有意义的关于你的个性的内容。

结构1:简单有效的是压缩的叙事，它建立在一个特定的轶事:

• 从中间开始。不要在文章开头花太多时间概述背景信息——它不会吸引读者，而且你通常需要的信息比你想象的要少。而是从你的故事开始变得有趣的地方开始。

• 简要说明情况。现在你已经引起了读者的注意，回去解释他们需要知道的关于你是如何陷入这种情况的任何事情。不要觉得有必要把所有东西都放进去——只包括了解发生了什么或以某种方式阐明你对这种情况的感受所必需的背景细节。

• 完成故事。一旦你弄清楚到底发生了什么，解释你是如何解决冲突或结束体验的。

• 解释你学到了什么。最后一步是将所有内容联系在一起，并重温故事的要点，这种经历如何影响您。

这种结构的关键是创造叙事张力——你希望你的读者想知道接下来会发生什么。

结构2:第二种方法是主题结构，它基于一次又一次地回到关键思想或对象：

• 确立重点。如果你打算围绕一个主题或对象来组织你的文章，你需要通过介绍那个关键的东西来开始你的文章。您可以通过相关轶事或详细描述来做到这一点。

• 重复3-5次重点很重要。你的文章的主体将包括与主题相关的几个重要时刻。确保使用感官细节将读者带入这些时间点并让她参与文章。还要记住阐明为什么这些时刻对你很重要。

• 重温主要思想。最后，您希望通过重新审视主要想法或对象并展示您与它的关系如何塑造或影响您来将所有内容联系在一起。理想情况下，你还会暗示这件事对你未来的重要性。

要使这种结构发挥作用，您需要一个非常具体的重点。例如，你对旅行的热爱太广泛了——你需要专注于这种兴趣的特定方面，比如旅行如何教会你适应最不寻常的情况。无论您做什么，都不要使用这种结构来创建美化的简历或吹嘘表。

无论您如何构建您的文章，您都要确保它清楚地列出您所描述的事件或想法并确定利害关系（即这一切对您意味着什么）。

许多学生变得如此专注于讲故事或讲述细节，以至于忘记解释这一切对他们意味着什么。

写初稿的关键不是担心它是否有用，而是把东西写在纸上，然后再修改。

每个人都有自己的写作过程。也许你会觉得坐下来从头到尾一口气写完整篇草稿更舒服。也许你会跳来跳去，在这里写一点，在那里写一点。有些部分你知道行不通，或者跳过你认为以后需要包括的内容，都是可以的。

无论你的方法是什么，这里有一些建议每个人都能从中受益。

👉不要追求完美

没有人能写出完美的初稿。大量的编辑和重写对于制作一份有效的个人陈述至关重要。不要过于依赖你的草稿，因为你可能需要修改你的文章的任何部分(或一切)。

同时要记住，在这个过程中，你的目标只是把你的想法写下来。在编辑的时候，不可靠的措辞和放错地方的逗号很容易修复，所以在写的时候不要担心它们。

相反，你应该专注于很多具体的细节，强调你的主题对你的影响，因为这些方面对于一篇引人注目的文章至关重要。

👉写一个引人入胜的开头

文章中你要特别注意的一部分是引言。你的介绍是你的文章的第一印象，你只有一个。一旦你失去了读者的注意力，要想重新吸引他们的注意力就很难了，所以你要用一个引人入胜的故事来吸引读者。

推荐两种吸引人的方法。

方法1:“In Media Res”开幕式

如果您研究过《The Odyssey》，您可能会认出这个词：它基本上意味着故事从中间开始，而不是从开头开始。

这些开场白为叙事文章提供了一个坚实而有趣的开端。

如何做？试着确定你故事中最有趣的一点，然后从那里开始写。如果您不确定哪里有趣，请尝试写下整个故事，然后按顺序划掉每个句子，直到找到一个立即引起您注意的句子。

这个介绍将读者直接投入到动作的中间。作者直接进入行动：表演。你可以想象，如果文章的开头解释了事件是什么以及作者为什么表演，那会是多么不令人兴奋。

方法2:具体概况

听起来很矛盾，对吧？这种类型的介绍以一种有点出乎意料的方式设置了这篇文章将要谈论的内容。这些比“in media res”类型有点棘手，但它们可以很好地用于正确的文章——通常是具有主题结构的文章。

这种介绍的关键是细节。与你可能在小学学到的相反，笼统的陈述并不能产生很强的吸引力。如果您想以更全面地描述您将要讨论的内容开始您的文章，您仍然需要使其足够具体和独特以脱颖而出。

这两篇介绍都以一种有趣的方式设定了文章的总体主题(第一个作者的书架和第二个作者对简·爱的爱)。

第一个介绍之所以有效，是因为它混合了具体的描述(“推在我房间左边的墙壁上”)和更一般的评论(“一件奇怪的家具”)。

第二种是通过采用对话式的、不敬的语调，比如“如果你问我的话”和“这可能是巧合，也可能不是巧合”来吸引读者。

👉不要太担心长度

当你开始写作时，不要担心你的文章的长度。相反，你应该集中精力把你能想到的关于主题的所有细节都写进去，这样你在编辑的时候就能更容易地决定你真正需要写什么。

然而，如果你的初稿字数超过限制的两倍，并且你不清楚哪些内容需要删去，你可能需要重新考虑你的重点——你的主题可能太宽泛了。

如果你发现自己很难填补内容，你可能也需要重新考虑你的主题或方法，因为这通常表明一个主题缺乏特定的重点。

没有人能写出完美的初稿。无论你写完初稿后想做多少工作，你都必须花时间去编辑。批判性地思考你的论文，并根据需要重写是写一篇优秀的申请文书的重要部分。

在你开始编辑之前，把你的文章放在一边一周左右。如果你有一段时间没有看到它，你会更容易客观地看待它。

然后，进行初步检查，找出你的文章中存在的大问题。一旦你解决了这些问题，向其他读者寻求反馈——他们通常会注意到你没有注意到的逻辑漏洞。

最后，再仔细检查一下你的文章，调整一下语言。

我将在下面更深入地解释这些步骤。

👉首先编辑过程

你应该从寻找文章的结构或主题开始编辑过程。如果你看到了没有意义的句子或明显的拼写错误，当然要修改它们，但在这一点上，你真正关注的是主要问题，因为这些需要大量的重写。

你不想让你的句子结构优美，然后才意识到你需要删除整个段落。

这个阶段主要是磨练你的结构和声音。当你通读你的文章时，想想它是否有效地吸引了读者，用具体的细节吸引他，并表明为什么这个主题对你很重要。

试着问自己以下问题:

对自己做得好的事情给予肯定，但不要犹豫去改变那些没用的事情。坚持你已经写过的东西是很有诱惑力的——你一开始就花了时间和心思来构思它，所以很难放弃它。

然而，采用这种方法对你自己是有害的。不管你在一个段落上花了多少功夫，或者你多么喜欢一个短语，如果他们没有在你的文章中添加内容，他们就需要被删除或修改。

如果真的有一个大的结构问题，或者主题就是不工作，你可能不得不扔掉这个初稿，从头开始重新开始是令人沮丧的，但这通常是解决重大问题的最好方法。

👉咨询其他读者

一旦你修正了第一次发现的问题，并有了第二(或第三)稿，你基本满意，请其他人阅读它。与那些你信任的人交流:父母、老师和朋友都是很好的资源，但是别人的帮助程度取决于个人以及你接受批评的意愿。

此外，要记住，许多人，甚至是老师，可能并不熟悉大学在文书中要求什么。例如，你的妈妈可能从来没有写过个人陈述，即使她写过，也很可能是几十年前写的。

让你的读者知道你想让他们阅读什么，或者把我上面列出的问题打印出来，并把它们包括在你的文章的结尾。

👉第二次编辑

在整合了所有你从别人那里得到的有用的反馈后，你现在应该有了一个几乎完整的、轮廓清晰的初稿。

在这一点上，你要寻找词汇选择和句子结构方面的问题:

• 简介是否让您想有没有显得生硬或过于正式的部分?

• 你有没有什么模糊或无聊的描述可以用更有趣和具体的词来代替?

• 是否有明显的冗余或重复?

• 你用错词了吗?

• 你的句子长度和结构都不一样吗?

一种检查语言是否怪异的好方法是大声朗读文章。如果某件事在你说的时候听起来很奇怪，当别人读到它的时候，它几乎肯定会看起来很奇怪。

一旦你有了终稿，再给自己一周时间，然后再看一遍你的文章。仔细阅读，确保没有任何错误，没有明显的打字错误。确认你的字数达到或低于字数限制。

然后，逐行再检查一遍文章，检查每个单词以确保正确。重复检查拼写检查无法发现的常见错误，比如混淆affect和effect或错误地放置逗号。

最后，让另外两位读者也检查它。通常情况下，新视角会发现你忽略的问题，仅仅是因为你看这篇文章很长时间了。告诉你的读者只查找拼写错误，因为你不希望在这个过程中做任何重大的内容更改。

这种程度的彻底性可能看起来有些过分，但花点时间来确保没有任何错误是值得的。你最不想要的就是招生官因为一个拼写错误而拖延时间。

还记得在第一步，我们说过做一个表格来记录你需要写的所有不同的论文吗?

现在你需要回到那个列表并决定哪些文章你还需要写。记住你的截止日期，不要忘记一些学校可能要求不止一篇文章，或者要求在主要的个人陈述之外有较短的回答。

👉重复使用的文章

在某些情况下，你可以将你已经写好的文章用于其他提示。如果有以下情况，你可以用一篇文章做两个提示:

• 他们都在问同样的基本问题。“你如何与与你不同的人相处?”或者“有什么重要的经历?为什么?

• 一个提示是相对具体的，而另一个提示则非常一般化(例如:“告诉我们你的家庭如何塑造了你的教育”和“告诉我们你的背景”)

• 他们都不会问你对某个学校或项目的兴趣。

如果您选择重复使用您为不同学校编写的文章，请确保它解决了问题的每个部分并且符合字数限制。如果你必须调整一些东西或删掉 50 多个单词，它可能仍然有效。

但是，如果文章需要进行重大更改以符合标准，那么您最好从头开始（即使您使用相同的基本主题）。

👉制定附加文书

在为附加文书进行头脑风暴时，要记住的关键是，你希望他们在你的应用程序中添加一些新的东西。你不应该写和你的个人陈述相同的主题，尽管谈论一些相似的事情是可以的，只要你采用一个明显不同的角度。

例如，如果你计划在大学读医学预科，你的主要论文是关于在医院的志愿工作教会了你不要以貌取人，你可以写你对生物学的知识兴趣(这可能会涉及到你的志愿工作)。有一些重叠，但这两个主题是明显不同的。

直到此刻，你终于完成了申请文书的写作!

和任何艺术品一样，好的申请文书需要不断琢磨和修改，对于申请2023年入学的学生来说，应该启动COMMON文书和早申请院校（主要是REA和ED）的附加文书了！

老查留学即将启动COMMON和早申请院校的附加文书头脑风暴，开始第一轮文书写作了！

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