一条正版Lighting线,苹果挣多少钱?
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欧盟终于在8日拍板,决议在2024年12月28日之后所有在欧盟成员国内销售的新手机都必须使用Type C连接埠。除了手机之外,这个法案还将适用于平板电脑、数位相机、耳机和手持电玩游戏机等设备。
这个由欧盟订定的法案自今年年中就已有风声,10月初表决通过,但确切实施日期一直没有定案,直到昨日欧盟官方公报才正式公布,使该法案具有正式约束力。而首当其冲的当然就是iPhone系列;这意味着,在有线充电时,原先使用的苹果独家Lightning接口都必须改为Type C接口才能在欧盟境内销售。
改为Type C,苹果高层不大高兴
不过早在今年欧盟开始讨论订定此项法案,强制统一Type C接口时,苹果官方就已表示强烈的反对,指出欧盟的做法只会扼杀创新,并制造更多电子垃圾。
苹果行销部门的副总经理乔斯维克(Greg Joswiak)就在今年10月公开表示,「显然我们必须遵循规定,别无选择」,显然不太高兴当时欧盟通过「所有行动电话和平板都必须在2024年秋季之后使用Type C」。
乔斯维克当时也拒绝透露苹果是否会在欧盟以外的地区采用Type C。但他表示,苹果过去倾向走自己的路,并信赖其旗下的工程师,而现在必须被迫遵循立法者的规定而改变硬体标准。
他也认为,苹果充电器已拥有可分开的充电线,已能大致解决规格标准化的问题,所以将iPhone的接口从lightening改成Type C,才是会产生大量的电子垃圾的主因。
郭明錤:iPhone 15改用Type C接口
话虽如此,知名苹果分析师郭明錤仍在今年11月指出,将在2023年秋季发表的iPhone 15就会舍弃Lightning接口,改用Type C。
郭明錤还给出了更详细的资讯;标准款iPhone 15和iPhone 15 Plus有线传输速度规格是USB 2.0,但高阶版iPhone 15 Pro和iPhone 15 Pro Max则是支援更高速的规格,且至少支援USB 3.2或Thunderbolt 3传输速度。
显然整个智慧型手机与平板电脑市场已经接受了Type C趋势,iPad、Mac也都已接受了Type C接口,但苹果似乎还是很不满此转变;郭明錤也在去年预测,苹果「不会」考虑Type C接口。
甚至也曾经有人猜测,苹果会干脆完全改为MagSafe无线充电;MagSafe能让苹果公司继续闭锁其生态系统,并掌握配件销售的利润和产业链。
Lightning成本较高?苹果到底想赚什么?
然而,这些关于新一代iPhone的转变不免也让人质疑成本。
与Type C相比,Lightning的生产成本较高,这是因为Lightning充电线内的晶片使其成本增加。再以速度来看,Lightning以USB2.0速度(480Mbps)传输,Type C传输速度最高则有40Gbps,相差了80倍。
但iPhone可能不会因此降价。Twitter上的知名业内人士LeaksApplePro透漏,iPhone 15 Ultra(Ultra是Pro Max型号的新名称)的材料成本将增加多达100美元,因此,iPhone 15 Ultra的起售价将高达1,299美元,比iPhone 14 Pro Max贵了200美元,是iPhone史上最大的涨幅。
现在也不确定Lightning接口是否会被完全舍弃──尽管Lightning在10年前曾经是众所瞩目的新科技,但10年来却完全没有重大更新,如今相较于流行的Type C,成本较高、运输速度也较慢了,那为什么苹果迟迟不跟上潮流?真的只是出于「环保」因素吗?
有可能的原因指出,苹果保留Lightning可以维持充电线的收入,还可以在副厂或其他生产商生产更便宜的Lightning充电线时收取Made for iPhone(MFi)的抽成费用。
虽然苹果没有公布过MFi价格,但根据媒体《AppleInsider》的统计,一条充电线的抽成就高达50%;而2021年,iPhone的出货量约为2亿3790万部,假设当中仅有10%用户购买MFi充电线,苹果的抽成利润也接近1亿美元,仍是相当可观的收入来源,因此或许在充电线的利润,才是苹果不肯放弃Lightning的因素。
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