发明口香糖的人估计没想到，它除了不让嘴闲着还这么有用
今年的世界杯刚刚结束，真可谓是一个跌宕起伏，刺激程度丝毫不逊色于当年高考查分，全赛程将竞技体育的精神发挥得淋漓尽致！球迷们都在担心梅西能不能捧起大力神杯，而就在这剑拔弩张的比赛中，梅西嘴里竟然还一直在嚼着口香糖？？？网友们都说，他嚼口香糖是老习惯了，为了防止自己呕吐，也为了让自己在赛场上更集中精神。
那么，小小一粒口香糖真的能起到作用吗？你别说，我们还真的查到了一些资料……
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预防蛀牙，守护口腔健康？
嚼口香糖对口腔的好处主要有两个方面，预防龋齿和缓解口臭。
北京大学口腔医学院就曾经做过一项研究，他们对比了咀嚼口香糖前后20分钟的唾液流率，发现咀嚼后的唾液分泌量明显增多，唾液的pH值也明显升高[1]。这种流口水的行为有助于减少口腔干燥，增强牙齿表面脱矿后的再矿化和冲刷食物残渣，从而达到预防龋齿的作用[2]。
当然预防蛀牙只是优点之一，口香糖在约会界中的名声也相当响亮。有研究证实：某些类型的口香糖对于口臭参数（如感官评分和挥发性硫化物）有降低的效果，或许可以用于口臭症状的管理[3]。约会前来一片，清新口气的同时还能帮我们清洁牙齿。
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上面讲的也许大家都司空见惯了，那下面这些咀嚼口香糖的妙用，可就不是每个人都知道的了。
缓解焦虑，越嚼越轻松？
实际上，不止运动员们爱嚼口香糖，口香糖在打工人的减压单品中也能排到前列。
关于咀嚼口香糖缓解压力的研究可以追溯到19世纪30年代，那时科学家Hollingworth就对比了不同情况下受试者的压力感受，发现咀嚼口香糖的时候人们明显放松了10%~15%，他还把这项结果发在了当时的Science杂志上[4]。
后来人们继续进行了此项研究，发现在受到急性压力的情况下，咀嚼口香糖对情绪有积极的影响[5、6] ，缓解了我们的焦虑水平。所以当你的领导突然召唤你的时候就可以顺手嚼一粒来舒缓心情，当然要注意适当微笑，以免产生不必要的误会。
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而焦虑和抑郁常相互关联，鉴于嚼口香糖对情绪的改善效果较好，也有研究认为其是轻中度抑郁症患者的有效补充疗法[7] 。
提神醒脑，打起精神来！
除了缓解精神压力外，咀嚼口香糖可能还有另外一个作用，帮助集中注意力。
在工作、学习和驾驶的时候，很多人习惯嚼口香糖来防止困倦，有研究者就从这一点着手研究起嚼口香糖和注意力的关系，发现总体上存在着积极的影响[8] 。而且让资本家喜闻乐见的一点是，注意力的改善也带动了生产力的提高[9] 。
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北京大学心理学系在考察嚼口香糖对大脑活动影响的研究中，发现咀嚼口香糖能有效提高部分脑区的血流和供氧水平，其中就包括与注意力相关的扣带回脑区[10] 。所以当你有读不完的文献或者在高速路开车时，也可以来一粒口香糖，提神醒脑，让注意力集中回来！
什么，它还能紧致面部？
除了心理上缓解焦虑以外，在为了让你变好看这件事上，口香糖也尽力了。
我们都知道咀嚼影响着颌面部的正常生长发育，与面部的美容密切相关。国内多位口腔专家指出，咀嚼能够有效活动面部神经，可改善循环，正确的咀嚼习惯有助于保持面部的美容。此外多咀嚼还可以增强咬合力，改善咀嚼功能[11] 。
美国西北大学的一项研究指出，经过20周的面部实验，受试对象看起来平均年轻了足足三岁！通过面部锻炼填充了松弛的衰老皮肤，让脸型更饱满年轻[12] 。而每天适量咀嚼口香糖也是一种简单有效的面部锻炼方式，这对追求精致护肤的白领们来说，不是简单又有潜力的操作吗？
西北大学面部实验对比图，MCFAP评分越高，面部衰老情况越严重
图源 | 作者根据论文内容绘制[12]
帮助提高代谢，
坐着减肥的办法有了！
其实让很多人意想不到的是，咀嚼会消耗能量！英国曼彻斯特大学生物人类学家Adam van Casteren团队验证了嚼口香糖可把新陈代谢率的基础水平提高10~15%[13] 。貌似坐着就能减肥的办法找到了，一天的工作下来，光是嚼口香糖消耗的能量，就几乎是一个汉堡包！
更有趣的是，走路时要是嚼口香糖，咀嚼的运动节奏可能影响到步行的运动节奏，进而增加步行距离、步数和步行期间的能量消耗[14] ，口香糖真可谓是步行减肥的好帮手了！
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缓解饥饿，望梅止渴！
如果可以增加能量的消耗还不足以打动一个想要减重的人，那再加上一个帮助减少能量摄入呢？还有谁能忍住不心动？咀嚼可以通过多种机制增加饱腹感，嚼口香糖就能做到这一点[15、16] ；更厉害的是，嚼完口香糖对甜食的渴望会减少，零食摄入也相应减少[17] 。但话说回来，大家还是要结合科学健康的运动和饮食来减重哦！
图源 |嚼口香糖后对甜零食和咸零食的摄入情况[17]
为什么手术前，
医生建议我买一盒口香糖备着？
不幸有过住院手术经历的朋友，可能会发现有些医生会建议在手术之前准备一盒口香糖作为备用。一方面是有些人手术后无法立即进食，而口香糖可以刺激唾液分泌，帮助口腔健康，另一方面，嚼口香糖有助于术后恢复肠道功能，尤其是改善结直肠手术后的肠梗阻。一项纳入了18项随机对照研究的Meta分析显示 [18] 嚼口香糖是一种安全且有效的改善术后肠梗阻的方法。而且它对于剖腹产后的肠道功能恢复也有帮助[19] 。
此外，嚼口香糖对于改善老年人口腔功能、缓解坐飞机时耳朵的胀痛不适等方面也有不错的效果，可以堪称是“万金油”了。
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翻阅了众多文献之后，虽然我们还是无法确切论证梅西咀嚼口香糖的原因，但至少有不少论证支撑无糖口香糖这个小东西的妙用，看来是时候为自己的办公桌补充一些新的囤货了，至于选择什么口味的比较合适呢？今晚就去超市的货架上找找灵感！
一个AI
如果可以，你希望发明什么新口味的口香糖呢？
参考文献
-果壳商业科技传播部出品-
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