他本是文弱书生，却凭借勇气挽救大唐帝国

大唐元和十年，六月三日清晨。长安城东南靖安坊。

天色将明未明之时，天下权势最大，却也最忙碌的那个人——大唐帝国宰相武元衡，却早已穿戴整齐。

他收拾停当、准备完毕，随即骑上高头大马，往长安宫殿的方向徐徐行进。

武元衡的身前，有秉灯烛的护卫在开路。时间尚早，长安城里静悄悄的，似乎只能听到得得得的马蹄声。

忽然，从道路的角落、黑暗的阴影里，传出一声暴喝：

“灭烛！”

“是谁在大喊？”侍卫们总是最机警，他们嘴上叱喝，眼光向四周扫去，手底也不停，将刀抽出，做好保护宰相的准备。

侍卫们手快，暗处的黑影更快。但听嗖的一声，一支冷箭飞出，宰相武元衡应声落马。

紧接着，角落里有几个黑影飞出。大多数黑衣人直取众侍卫，唯有一个，径直向武元衡冲去。

快刀劈出，武大人的头颅落地。所有的一切，皆是在瞬间内完成。

头颅被砍下之前，武元衡脑中闪过一个念头：

“不知道那个人，现在性命如何？”

距离靖安坊不远的通华坊，此刻也正发生一起惨案。

那里的被害者，亦即今天故事的主人公：裴度。

大约从元和二年起，裴度就在武元衡手底下工作，他在给某位朋友写的诗中，有如下两句：

“两人同日事征西，今日君先奉紫泥”。

诗中的“征西”，原意是汉朝“征西大将军”，在这里代指武元衡。彼时，武元衡正在四川担任节度使，而裴度正是其副手。

他们这样的关系，维系了七八年之久，一直到武元衡被刺身亡为止。

说完两人的关系，让我们把镜头拉回到，元和十年六月三日的那个凌晨。

与上司相比，裴度的处境更加堪忧——但他一定比武元衡幸运。

史书上说，杀手共刺了裴度三剑：“初断靴带，次中背，才绝单衣，后微伤其首，度坠马……”

此话意思是说，刺客第一剑砍断裴度的束带，第二剑砍在其背，第三剑砍伤裴度头部。因为剧痛，裴度翻身坠马，掉进路旁的沟里。

他比武元衡幸运的是，裴度有一个很忠实的奴仆。

而这个叫王义的仆人，因其义举，后来还被史书郑重记载。

当时正要去上朝，裴度头戴厚实的毡帽，而由于有帽子保护着，他受伤并不太重。

更幸运的是，在关键时刻，为裴大人牵马坠蹬的王义，勇敢地站了出来。他猛扑上前，一把抱住刺客，并且大声呼喊捉贼。

在寂静的凌晨，王义的这声呼喊，显得分外响亮。因为有王义死命抱着，刺客一时之间，竟也脱不了身。

他们渐渐感觉到了害怕。

刺客们不由分说，刷刷刷挥剑，斩断了王义的手脚；看到不远处的裴度一动不动，刺客以为他已身死。

自以为任务完成，众人遂逃之夭夭。

一个凌晨之内，堂堂帝国宰相被刺身亡，宰相副手遇袭受重伤，这样的事件，放在任何朝代，绝对都是“头条新闻”。

更可笑的是，据说，堂堂金吾卫，以及各府、县的差人，前往追捕刺客时，刺客极为猖狂，他们对众武士扬言道：

“毋急我，我先杀汝！”（别惹急了我，谁先过来我先杀谁）

听了这番话，众吏卒竟不敢再追。堂堂金吾卫的勇气，还比不过一个小小的奴仆王义。

《太平预览》上说，王义最终惨死，负伤康复后的裴度，专门写祭文哀悼他，又送给王义的妻子一大笔钱，而当时的文人，亦不约而同纷纷撰写《王义传》。

因为有这样的忠义之士，暗杀行动并不算成功。而让裴度活下来，那些刺客们一定会后悔。

试想一下，奴仆都如此刚烈，其主人又该是怎样的人物？

裴度来自河东裴氏家族。

在中国历史上，“河东裴氏”是一个非常厉害的望族。从秦汉以来，到裴度生活的隋唐，其家族历时千余年，代有伟人，光耀史册。

在“将相接武，公侯一门”的世族家风激励下，裴度从小就刻苦读书，他立志向祖辈学习，报效朝廷，准备干一番轰轰烈烈的事业。

有意效承平，无功答圣明。

灰心缘忍事，霜鬓为论兵。

道直身还在，恩深命转轻。

盐梅非拟议，葵藿是平生。

白日长悬照，苍蝇谩发声。

高阳旧田里，终使谢归耕。
——裴度《中书即事》

诗中包含了几个典故。第四句中的“盐梅”，即“盐和梅子”，前者咸，后者酸，他们均是调味之物，取自古书中“若作和羹，尔惟盐梅”之意，在这里代指丞相。

“葵藿”即葵菜与藿菜。为了与“盐梅”押韵，才写成“葵藿”。作者的本意，其实偏向于葵，葵性向日，比喻臣子对君主的忠心。

“白日”代指君主；“苍蝇”意为奸臣，他们嗡嗡的叫声，暗喻进谗言的小人。

最后几句诗，作者的意思是说，只要皇帝不听谗言，便可安坐龙庭，“百日长悬照”。至于臣子“我”，就可以告老还乡，舒舒坦坦去种地了。

这首诗写出了裴度对于君王的效忠之心。

裴度出生时，长达八年的“安史之乱”已在两年前被平定。祸患虽然平息，但天下绝称不上安宁。

众所周知，“安史之乱”之后，朝廷又陷入藩镇割据、宦官专权的局面。

二十四岁时，裴度以“博学鸿词科”，登进士第。那一年，他写的“鸿词科”试诗是这样的：

阳和行庆赐，尺度及群公。
荷宠承佳节，倾心立大中。
短长思合制，远近贵攸同。
共仰财成德，将酬分寸功。
作程施有政，垂范播无穷。
愿续南山寿，千春奉圣躬。
——裴度《中和节诏赐公卿尺》

诗中拍马的意味明显，但对于裴度来说，那却是他的本心。

他决心和忠诚的臣子一道，削平藩镇，打击宦官与朋党，维护家国统一，振兴帝国王朝。

然而，藩镇手里有兵，宦官手里往往有权，裴度除了一颗忠心，以及缥缈的家族荣誉，他什么也没有了。

好在裴度此人性格刚强正直，只要他认准的事情，虽千万人吾往矣。

好消息是，他们的工作，其实是卓有成效的。用“大棒加甜枣”（主要是大棒）的方式，朝廷收回魏博、四川等地藩镇的兵权。

“以兵制藩”的工作初见成果，当时的唐朝皇帝宪宗，便准备再接再厉。

这一次，宪宗把目光对准了淮西，而他把讨伐淮西的军机事务，全部交给了武元衡。

淮西节度使无力抵抗朝廷大军，便准备采取勾结邻近藩镇、策划阴谋诡计的方式，彻底瓦解唐军的攻势。

刺杀武元衡、裴度，就是他们诸多计谋中，最重要的一个。

而且，他们差一点就成功了。

裴度最终活了下来。

但是，那个时候，恐怖气氛笼罩着长安城，民众人心惶惶，连大臣也变得十分焦虑。

甚至，朝廷中有人开始向皇帝建议，请求罢免裴度，以安抚淮西、成德等藩镇。

好在皇帝非常清醒，宪宗怒曰：“若罢度（即裴度）官，是奸谋得成，朝廷无复纲纪。”说完这句，他又很自信地说道：

“吾用度一人，足破二贼。”

说到做到，等到裴度康复，皇帝任命其为中书侍郎等职，还把武元衡之前的职位，全都授予了他。

由此时开始，裴度重新登场。史书上说，“及度命相制下，人情始安”，伴随着他重整旗鼓，长安城内居民，也变得安定下来。

另一方面，淮西、成德、淄青三个藩镇，也狼狈为奸勾结在一起，他们计划拧成一股绳，共同抵御朝廷的正义之师。

三个藩镇一开始进兵颇为顺利，唐朝军队节节败退。当此之时，裴度抱着必死的信念，请求出征。临行之前，他慨然对皇帝说道：

“主忧臣辱，义在必死。贼灭，则朝天有期；贼在，则归阙无日。”

元和十二年七月，裴度发兵淮西。

他去到淮西，首先干的一件事是严肃军纪，将兵权归于诸将。经过裴度整治，众兵士号令划一、军法肃然，变成一支有战斗力的部队。

是年十一月，大唐另一位猛将李愬，率领精兵九千，趁着雪夜突袭淮西。

在双方共同努力下，节度使被擒，淮西之地尽归朝廷。

另外两个藩镇，也开始瑟瑟发抖。

成德节度使还好，及时上表投降，表示顺服于朝廷。淄青节度使李师道——据说就是他派人暗杀的武元衡，却准备负隅顽抗。

在裴度精心谋划下，五路大兵共同围住了淄青。李师道这下彻底慌了神，他一再催促部将抵抗，自己却准备跑路。

部将忍受不了这样的主子，在深夜发动了兵变。李师道避无可避，无奈之下，最后和儿子躲进了厕所。

士兵将他从厕所搜出，毫不犹豫地斩下其首级，进献给朝廷。

属于作恶者的时代结束了，属于裴度的时代，则刚刚开始。在皇帝的支持之下，他平定叛乱、深化改革，大唐基业竟然出现好转的迹象，财政有所增加，政治开始清明，“中外咸理，纪律再张”。

后人将这段历史称为“元和中兴”。

再后来，年迈的裴度，辞去军政机要之职，过起闲云野鹤的生活。

他与白居易等诗人交好，亦留下一首首清闲的诗歌：

门径俯清溪，茅檐古木齐。

红尘飘不到，时有水禽啼。
——裴度《溪居》

公元839年，时年75岁的裴度得以善终。

在生命的最后，据说，他提到了人生还未完成的三件憾事：

其一，《汉书》还未终篇，他再也读不上了；
其二，洛阳的松云岭还未建成，他再也看不到。

其三，软碧池的绣尾鱼还未长成。

也许，对于追求闲适的他而言，最后这个，才是最大的遗憾吧。