XR市场开年不顺：微软AR/VR整体裁员，苹果无限期推迟AR眼镜

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上周，微软大规模裁员的消息震惊了整个互联网行业。随后，微软向美国证券交易委员会提交报告，确认将裁减旗下一万名员工，占微软全球员工数的5%，而裁员过程将在3月底结束。

在此次裁员中，令GameLook感到意外的是，微软居然对AR/VR、MR部门的员工动了手。据外媒报道，微软在上周已经将整个VR团队AltSpaceVR裁掉，旗下项目将在3月份永久关闭。

据了解，AltSpaceVR最初成立于2013年，原名为Qualia3D，主打VR社交和游戏，之后于2017年被微软收购。当时，这一举措被外界解读为微软对元宇宙的一次重大布局。

除了 AltSpaceVR，微软还裁掉了专注混合现实（MR）的整个开发团队MRTK。MRTK这个名字可能并没有太多人认识，但旗下正在研发的MR设备HoloLens却是近年虚拟现实领域的明星级产品。

Hololens是业界最早专研MR的头戴设备之一，它并非专门为电子游戏而生，而是更强调其在医学、设计等专业领域的运用。也正因高度的专业性，Hololens甚至俘获了美国军方的芳心。

2021年4月，微软宣布Hololens和美国陆军达成一笔在未来十年内，价值可能高达218.8亿美元的合同，微软将依照合同为美国陆军提供，基于其新一代MR设备HoloLens2的军事化版本的硬件，以及Azure云计算服务的支持。

但在最近，有消息传出美国国会由于项目问题，已经缩减了该合同。考虑到微软已经将MRTK团队整个解雇，该合同最后是否能顺利谈成也成了一个未知数。而相继将VR、MR部门剔除，或许意味着微软已经不再把精力放在“元宇宙”上了。

无独有偶，一向以创新示人的苹果最近也对虚拟现实持保守态度，其原本计划在今年发布的一款AR眼镜先是说推迟到了2025年推出，但之后该项目的上线时间已经被苹果无限期推迟，同时苹果还缩减了在AR设备上的投入。

另一方面，苹果的重心开始向MR领域倾斜，其研发七年的MR设备“Reality Pro”被传出最快今年6月公布，但据“知情人士”称，由于预售价（3000美元）不符合苹果预期，可能会出现变数，毕竟3000美元这个售价竞争力太小，不利于苹果打开市场。

苹果无限期推迟AR眼镜转而投向MR，其实不难理解。2021年，苹果CEO Tim Cook在接受《时代周刊》采访时，就对增强人与虚拟、现实世界的联系表现出极大的兴趣，可见虚拟与现实世界的兼顾是苹果对此类技术关心的重点之一。

对于苹果而言，既然有了MR这种更能兼顾物理世界和数字世界的技术，AR的优先级自然就大不如前了。为了达成目标，苹果内部其实一直都有超过1000人的团队专注于MR相关硬件设备以及技术的研发和探索。

但话说回来，上个月调研机构Newzoo才发布了《2022年游戏市场报告》，显示2022年全球VR游戏市场的收入从2020年的9亿美元翻倍，达到了18亿美元，并且这一数字预计到2024年将变为32亿美元。而微软、苹果两巨头如今纷纷放弃AR/VR，无疑为刚刚有所好转的VR游戏市场蒙上了一层阴霾。

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GameLook每日游戏产业报道

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