英国人弃用“mummy(木乃伊)”一词，原因竟如此暖心？

教育

2023-02-09 04:02

侃哥的第 1887次原创

最近我读到一条新闻，还挺有意思。

UK museums shy away from using ‘mummy’ to describe ancient Egyptian remains: it’s ‘dehumanizing’

语言点：

1.UK museums: 英国博物馆

2.shy away from: 避免

3.Egyptian remains: 埃及人的遗骸

4.dehumanizing: adj.非人性化的

这里有一个短语很好：shy away from（避免），非常形象生动。

词典的解释为：因害怕或信心不足而避免、回避什么东西，一个 shy 字把“害怕”或“信心不足”的心态描述得淋漓尽致。

这个新闻标题的意为：英国博物馆避免使用“mummy(木乃伊)”一词来描述古代埃及人的遗骸：因为这是“非人性化的”。

对了，另外还有个词需要讲讲，就是这个 dehumanizing（非人性化的），来自于 humanize（vt.使…人性化）；加上表“去除”的前缀de-，dehumanize 表示“去除…的人性”；再加上形容词后缀-ing，dehumanizing 表示“非人性化的”。

总而言之，英国人认为“mummy”这个词不人性化，要放弃使用。

那么，为什么 mummy 不人性化？他们要用什么词来代替呢？

英国伦敦广播电台（LBC）一篇报道说得比较清楚，我们来看看：

A National Museums Scotland spokesperson said: "Where we know the name of an individual we use that, otherwise we use 'mummified man, woman, boy, girl or person' because we are referring to people, not objects.

译：苏格兰国家博物馆的发言人表示，如果我们知道那具木乃伊的姓名，我们就用那个姓名，否则我们就用“木乃伊化的男人、女人、男孩、女孩或人”，因为我们指的是人，而不是物体。

这里岔开去讲讲这个结构：Where we know the name of an individual we use that，虽然 where 字面上引导了一个地点状语从句“在…地方”，但逻辑上是一个条件句，where 翻译为“如果”。

类比一下，“Where there's a will, there's a way(有志者事竟成)” ，字面意思是“在有意志的地方，就有道路”，表意上等同于“如果有意志，就有道路”。

再看发言人说的第二句话：

"The word 'mummy' is not incorrect, but it is dehumanising, whereas using the term 'mummified person' encourages our visitors to think of the individual."

译：mummy 一词不是不正确，而是不人性化的，而使用“木乃伊化的人”这样的表述，就能让我们的参观者联想到一个活生生的人（而非一个物体）。

这位发言人措辞挺有意思：The word 'mummy' is not incorrect 是一个“双重否定表肯定”，不否认 mummy 是一个正确的单词，但这个词是“dehumanising”（不人性化的）。