华人餐馆老板当心！又有两家被告，有人被逼破产...

不过，现在也出现了一些ADA被告反击、对残疾人原告进行反诉的案例。数据显示，2022年上半年的ADA联邦诉讼数量比一年前下降了22%。

根据纽约南区联邦法庭的记录，1月12日和23日，位于曼哈顿中城的Cho-Ko餐馆和Lin Yummy City中餐馆，分别被两名坐轮椅的残疾人提告。

不出意外，两名残疾人原告和代表律师都是连环诉讼的“讼棍”。

起诉Cho-Ko餐馆的Namel Norris自2014年7月至今已在纽约对小企业主提起了195起ADA诉讼，他仅在1月12日就起诉了五家；

起诉Lin Yummy中餐馆的残疾人原告Ricardo Velasquez自2009年3月至今也告了168家小企业，声称他们的商店或餐馆坐轮椅的残疾人无法进入。

这两名原告都由佛州阿文图拉市（Aventura）的魏茨（Bradley Weitz）律师代理，魏茨律师在2017年以前已经提出近500起残疾人诉讼。

根据纽约“法律诉讼”（The Lawsuit）组织2018年的一份报告，魏茨律师打赢ADA官司后会要求追回每小时425美元的法律费用。

根据联邦法律，ADA法律没有赋权个人提多少金钱索赔，但关键是允许律师追回律师费。

小企业反击 遏制滥诉

也有被告的小企业反击，指出原告不能证明他/她真正去过被告的餐馆/企业，所以并没有真正碰到任何障碍，也就没有发生所谓的“歧视”。

例如，上述ADA原告Namel Norris告了195家小企业，其中有15家小企业反击，最后令原告撤案。

例如华埠果园街（Orchard St）142号的Cuatro Lobos快餐店在2021年9月6日被告，坚决不妥协，于2022年3月11日反诉并要求陪审团审案。

快餐店提出，原告未能提出足以支持律师费索赔的事实，诉讼理由不充分，原告没有表现出返回（光顾餐馆）的真正意图，如果原告不打算回到餐馆，他们将不需要禁令来防止未来的伤害，因此这起官司站不住脚。

根据原告的诉讼历史和诉讼量，快餐店质疑原告的可信度，滥诉有违ADA法案的立法精神。

快餐店指出，原告缺乏资格（lacks standing）

因为这是原告自2009年以来与同一个律师在纽约南区提起的第143起ADA案件，原告是一名连续起诉的诉讼人，他过去已经、未来也将继续“在没有充分理由的情况下提起诉讼”，只会给类似处境的被告造成困扰和增加开销，以帮助律师赚律师费。

经过一年的法律战，这起案件最后于2022年8月22日以“双方一致同意的有损害撤案”（stipulation of dismissal with prejudice）了结，也就是案子彻底结束，原告不得再就同一事件告被告。

该案由原告、被告各自负担律师费。

ADA诉讼后 有小企业破产

但也有企业在ADA诉讼后破产。例如，上述ADA原告Ricardo Velasquez告了168家小企业，有7家反击。

其中Psychic Boutique在2021年10月被告，在2022年2月8日向东区法庭申请破产，在2022年6月3日反诉原告，指原告“从来没有”真正去过被告的餐馆/企业，也没有在现场提出“无法进入餐馆”的投诉。

经过一年零两个月的法律战，这起案件最终也于2022年12月9日以“双方一致同意的有损害撤案”了结案件，双方各自负担律师费。

纽约成全美第一

为ADA诉讼被告辩护的赛法思·肖律师事务所（Seyfarth Shaw）去年8月4日在其博客中发布报告称，他们检查的数据显示，截至2022年，ADA第三章《美国残疾人法案》诉讼数量出人意料地下降，特别是在加州。

报告指出，2021年是全美ADA第三章诉讼的重磅“炸弹期”，有超过11,452起诉讼。

但截至2022年6月底，提起的诉讼数量已降至4,914起，相比2021年同期的6,304起，数量惊人地减少了22%。

其中，加州下降的幅度最大，2022年比2021年下降了52%（减少了1753起）。

一家自称为残疾人访问中心的律师事务所（又名Potter Handy）在2022年前六个月只提起了397起联邦诉讼，而2021年同期的此类诉讼为1,729起。

这种根本性变化背后的原因是什么？

赛法思·肖律师事务所认为，下降的原因之一可能是执法人员对这些无障碍诉讼的审查有所增加。

例如，2022年4月，洛杉矶和旧金山地区检察官对残疾人通道中心提起民事诉讼，指控其诉讼活动存在欺诈行为。

2022年5月，旧金山地区检察官对律师Kousha Berokim提出了18项重罪指控，据称Kousha Berokim对旧金山企业提起了欺诈性的ADA无障碍诉讼。政府这些行动可能对加州和其它地方的原告律师产生了寒蝉效应。

对2022年年中数据的仔细审查还显示，尽管加州的诉讼案数量下降了52%以上，但全国数字仅下降了22%。

那么，哪个州正在填补空缺？

赛法思·肖律师事务所认为，答案是“纽约”。

该律所指出，自从他们2013年首次开始保存这些统计数据以来，纽约已经提交了大量案件。从2013年到2017年，纽约排名第三，仅次于加州和佛罗里达州。

然后，在2018年，由于几名纽约律师每年就“网站可访问性”和“缺乏盲文礼品卡”提起数百起诉讼，纽约飙升至第二名。

现在，纽约首次在全美ADA第三章联邦诉讼中排名第一——至少在2022年上半年是如此。

咱们去年底曾报导，“美国侵权改革基金会”（ATRF）发布的最新报告称，2021年全国2,895起网站无障碍诉讼中，纽约占全美诉讼的71%，排名第一。

去年6月，ATRF曾致函纽约州总检察长詹乐霞调查针对小企业的一系列ADA诉讼，至今詹乐霞办公室仍未见行动。纽约会继续成为年底ADA联邦诉讼最热门的司法管辖区吗？有待观察。