洛杉矶县更多人或可享受免费医疗

据LA Times 2月16日报道 根据一项旨在扩大医疗费用减免范围的新提案，洛杉矶县经营的医院将为更多经济拮据的病人提供免费医疗服务。

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县卫生官员说，拟议中的改革还包括对其他符合条件的患者提供更大的折扣，最终可能使洛杉矶县成千上万的人受益，但不太可能对医院的财务产生重大影响。

尽管加州努力扩大慈善护理的覆盖面，并确保患者了解财政援助，但此举正值加州各地持续关注居民因医疗费用而推迟或放弃医疗服务之际。

根据拟议的规则，收入低于联邦贫困线200%的符合条件的洛杉矶县居民将获得免费医疗，即一个四口之家的收入低于6万美元。现有的标准是贫困线的138%，也就是一个四口之家41,400美元。

修订后的规定还将减少有资格从洛杉矶县享受折扣医疗服务的患者的费用，要求收入不高于联邦贫困水平的400%，尽管尚未具体说明减少的金额是多少。

拟议的规则将扩大该项目的范围，使其覆盖“保险不足”或拥有医疗保险的患者，包括通过政府资助的项目，这些项目要求有经济困难的患者支付部分费用。

洛杉矶县卫生服务部（L.A.County Department of Health Services）患者准入主管沙里·多伊（Shari Doi）在周三的一次县会议上介绍了拟议的变化，她表示，这些变化可能会让那些没有“免费或无成本版Medi-Cal”的Medi-Cal受助人、以及没有Medi-Cal的Medicare受助人受益。

西部法律与贫困中心（West Center on Law and Poverty）的高级律师大卫·凯恩（David Kane）表示，在洛杉矶县，收入低于联邦贫困线200%的人“当然负担不起高昂的医疗费用，甚至是其他人认为适度的医疗费用。”免费为他们提供医疗服务“绝对是正确的做法，因为他们是最需要医疗服务的人。”

不过，凯恩认为，洛杉矶县在保障免费医疗方面可以走得更远。他指出，例如，旧金山湾区的阿拉米达医疗系统（Alameda Health System）为收入不高于联邦贫困线350%的家庭提供“全面的慈善护理”。

加州公共卫生部（California Department of Public Health）指责洛杉矶县经营的医院未能在其网站上突出显示其慈善护理政策后，这些改革提议就公布了，这是去年生效的一项加州法律的关键要求。

网站上有财政援助政策的链接，但州检查人员写道，只有在“滚动到网页的最底部”进行计费后，才找到该链接。

加州还发现，县卫生服务部门经营的医院未能确保按照法律规定，以书面形式将患者指向一个提供免费帮助的组织，以获得和保持医疗保险。

作为回应，县卫生服务部门告诉州调查人员，它已经更新了医院账单的背面，并在医院张贴了额外的通知，包括健康消费者联盟的网站。该部门还表示，已在其网站上提高了财政援助政策的链接的位置。