帝国的面子：只要你夸我，重重有赏；明知是骗局，但不在乎

公众号新闻

2023-03-30 10:03

全文共3048字 | 阅读需8分钟

“天下哪有这么多的国家？想来只有两三个，今日称英吉利，明日又称意大利，后日又称瑞典，用以欺骗中国人而已。”

在明清两代的朝贡史上，假贡使事件层出不穷。有的是自行捏造一个不存在的国家，自任使节；当然，更有效的方式是冒充那些真实存在的国家的使节。

之所以会出现这种荒谬的现象，主要归因于当权者喜欢万邦来拜的虚荣景象。

对于远道而来的各国使者，沿途供吃供喝，回去时赏赐的礼物多得不可胜数，所以，大量的冒牌使者接踵而至，已到了皇帝不得不进行干预的程度。

即使朝廷下发谕旨给地方三大衙门，要求半路阻拦，但却并不意味着后续的情况会因谕旨而得到实质性的改善。

1374年（明洪武七年），一个叫必尼西的外国人来到南京城，要求觐见明太祖朱元璋。

这位必尼西说，他来自西方，是「西天阿难功德国」的官员，官职是“讲主”，他们国家的国王叫“卜哈鲁”。

自己此番到南京，是奉了国王之命，带了本国的一些土特产和解毒药石，来朝贡大明皇帝。

与必尼西同来的，还有一位汝奴汪叔。他自称是「和林国」官员，官职也是“讲主”。此番到南京，是奉了“和林国国师”之命，给大明皇帝进贡礼物，并上交元朝皇帝授予的玉印、玉图书、银印、铜印、金字牌等。

负责接待的礼部官员翻遍了典籍，也没能找到关于「西天阿难功德国」的任何记载。

倒是“和林”，因为是元朝的旧都，礼部官员多少听过。但“和林”并不是一个国家，“和林国国师”这样的名号，让他们感到相当疑惑。

再加上必尼西称阿难功德国在西方，和林“在极北非西番”，两国使者却又结伴而来，负责接待的官员们觉得，自己大概率是碰上了骗子。

此时的朱元璋，正埋头注解《道德经》，致力于追求“君师合一”。朝贡者的到来，无疑是对他这种追求的强力肯定。

所以，负责接待的礼部官员们虽然满心疑惑，却没有揭穿“必尼西”和他那子虚乌有的「西天阿难功德国」。

明廷收下了他的土特产，朱元璋下诏赐给必尼西一批远高于其贡品价值的货物，包括丝绸、布帛和制好的禅衣。同来的“汝奴汪叔”，还获得了赐宴的礼遇。

次年，尝到甜头的汝奴汪叔故伎重演。传说中的“和林国国师”带着佛像、舍利和马匹，也来到南京，离开时带走了一批上好的丝绸和制好的禅衣。

再然后，一点影子都没有的西天阿难功德国「不复至」，再也没在大明朝出现过。那个有点现实的影子、与西天阿难功德国一起来的和林国「亦不复至」，同样消失得无影无踪。

以上情节，记载于《明史.西域传》，也见于《明太祖实录》。这些官修史书，自然不会明言朱元璋被人骗了。但撰史者将“不复至”、“亦不复至”这样的字眼留在其中，意思其实已经很明白。

终明一朝，“必尼西”的故事并非个案。其中尤以朱棣时代为最盛，因为朱棣曾下旨对朝贡使团携带的所有货物免税，理由是「夷人慕义远来，乃欲侵其利，所得几何，而亏辱大体万万矣。」

意思是，人家因为仰慕我们不远千里而来，我们却征他的税，这样做没得到几个钱，却大大地失了大体。

1483年（明成化十九年），有一位叫帕六湾的阿拉伯商人，看到别人假冒贡使发财，便也依着葫芦画样。他纠结一伙人，伪造中亚大国哈烈国国书，向明朝皇帝进贡。除了那些常见的西域贡品，还有2只格外显眼的狮子。

由于此前的明朝君主从未收到类似礼物，所以在朝廷上下引起普遍关注。

加上哈烈是当年帖木儿帝国的主要遗产继承者，在实力和地位上都堪称中亚强权，让帕六湾享受了远超他国使节的高规格待遇。

在故事的前半段，一切都如同朝贡设计者所热衷的那样美轮美奂。

于是，明宪宗不仅找来宫廷画师绘制相关作品，还亲自提笔在上面留下墨宝。

▲ 明代画作【贡狮图】

然而，事情的发展很快就随使团行为而急转直下。按照明朝的朝贡制度，番邦的外交人员可以在本国逗留三个月时间。但怕六湾却在向明宪宗再次奉上西域宝马后，要求延长居住许可，最后因惹得皇帝不耐烦而收到变相逐客令。

他又利用朝廷急于将其礼送的心理，破天荒的要求从海路返回国内。此时的明廷似乎才反应过来。

毕竟，过去的数位帖木儿帝国使节，都会选择从原路返回。除了正常外交使命，也不会为个人利益而要求长期滞留。

这个怕六湾却用尽一切手段捞取皇帝赏赐，已经让人怀疑其真实身份不过是冒名顶替的西域番商。

然而，因为朝廷已经与其发生外交礼节互动，自然不会全盘戳破，只是将其礼送出境。

当然，也并非所有明朝方面的人士都因怕六湾进贡狮子而蒙受损失。

从当时留下的记录来看，那些负责照料狮子日常起居的太监，一直利用皇帝的宠物为自己捞取回扣。除了每日提供2只羊作为主食，还要求配发的醋、酒、蜂蜜和奶酪作为副食。

显然，这都是些狮子根本不会吃的东西。但因狮子早早就在东亚绝迹，所以根本无人了解其生活习性，也就只能任由太监们自作主张。

1600年（明万历二十八年），这种冒充现象，已被来华传教士利玛窦，看得一清二楚。在他的《利玛窦中国札记》中留下了这样一段观察：

「所谓的使臣便以据称是派遣他们来的各国国王的名义仿造文书，其中满是对中国皇帝的极度奉承。……中国人知道整个事情是一个骗局，但他们不在乎欺骗。」

类似的故事中，最耐人寻味的一则发生在1788年（清乾隆五十三年）。

这一年，按照清朝史料，缅甸国王派出了一支百余人的使团，携带大批礼物及金叶表文，来到北京进贡。

这是长达七年的清缅战争于1769年结束后，两国朝贡关系的首次恢复。

缅方史料则称，他们之所以派出使团，是因为在此前一年（1787），清朝皇帝先派了一支三百余人的使团到缅甸，呈上了各种礼物，所以1788年朝贡的实质乃是一次回礼。

但奇诡的是，这支三百余人的清朝使团，在清朝史料中完全找不到踪影。

据缅甸历史学者的考据与推断，此事的实际情形很可能是这样的：

这个清缅互贡是由缅甸八莫土司和一些从云南来的商人一手策划的，因为他们特别关心全面恢复两国之间的贸易。他们先是让一些人冒充中国皇帝的使团赴缅，缅王以礼相待，旋即遣使回访北京。

此时，土司和商人们便巧做安排，让使团翻译离开，换上自己的翻译。这样，当缅甸使团到达中国皇帝那儿时，他们的翻译便解释说这个团是来进贡的。

中国皇帝十分高兴，便下令全面恢复两国（朝贡）贸易。

结语

对于帝国掌权者而言，只要满足了“宏大叙事”的心理诉求，至于真假也就懒得较真了。这就是柏杨先生在《中国人史纲》里调侃的帝国统治者一而再再而三犯的一种病：大头症。

从另一种角度解读就是，只要你夸我，重重有赏。

对于这种骗局，有人看出来了，但是为了不触犯龙颜或者为了保证自己的利益，则选择“相信”。

但也有人在“识破”这种骗局之后，用自己的方式给出了解释。比如晚清尚书万青黎，他说：「天下哪有这么多的国家？想来只有两三个，今日称英吉利，明日又称意大利，后日又称瑞典，用以欺骗中国人而已。」

参考资料：

《明史.西域传》

《明太祖实录》

《走向近世的中国与“朝贡”国关系》，高伟浓，广东高等教育出版社，1993

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