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编者按：伴随着AI技术大爆发，一种全新的“速成漫画”形式正在刷新出版界的认知：人类负责创作故事，AI负责担任画师。那么，这种形式到底是如何赚钱的？本文经授权转自公众号“那個NG”（ID：huxiu4youth），虎嗅青年文化组出品，作者木子童，编辑、制图渣渣郡。文章所述观点不代表新榜立场，转载请联系原作者。
生逢AI的寒武纪大爆发时代，每天一睁眼，都有明天就要提桶下岗的错觉。不过，在AI抢走人类的饭碗之前，还是狡猾的人类先一步找到了压榨AI的致富经。人类负责创作故事，AI负责担任画师——这种前所未见的“速成漫画”也能出版赚钱了。1280日元，一份炸猪排定食的价钱，我买下了《赛博朋克桃太郎》。封面上，一个油彩风格的亚洲少年凝望着画面之外，粉色的头发犹如铁灰色背景上的霓虹。一百年后，这本漫画书可能会被放进博物馆里，和苹果初代机一起，标记数字时代的某些重要节点。而现在，它是日本第一部正式出版的AI作画漫画单行本，3月9日刚刚新鲜上市。之所以说是“AI作画漫画”，而不是“AI漫画”，是因为《赛博朋克桃太郎》并非完全由AI创作。
所有图像出自AI之手，故事脚本与分镜则由人类提供。它的人类作者是Rootport，一个热爱尝鲜的科幻漫画作家，AI作者则是Midjourney，一个不久前刚刚发布V5版本，风头正劲的图像生成人工智能。最初，Rootport只是把它当做游戏之作发表在Twitter上。没想到，流量女神随即光顾，它就如同一支坐上火箭的电音神曲，不受控制地在网上疯狂传播，并很快引来了出版社的关注。Rootport的推特账号，正在连载一部新的AI作画漫画
“你是否想象过：如果每晚陷入沉睡5分钟后，宇宙终结，每早睁眼前5分钟，宇宙重生。那么，‘死亡’意味着什么？”伴随着这段台词，一名少年踉跄着出现在贫民窟的夜晚，在他身后，俗艳的霓虹模糊成一盘肮脏的调色。他是主角桃太郎，一具本该被清洁机器人处理掉的无名男尸，但阴差阳错被做着非法人体生意的老公公老婆婆捡回了家。既然叫“桃太郎”，讲得自然还是桃太郎的经典故事，只不过这一回的舞台放在了近未来的赛博朋克的背景之下。在赛博朋克化的“新冈山”，人类用电子大脑替换自己的原装大脑，集体完成了大脑“电脑化”。掌握电子脑技术的科技巨头ONI成为实际上的统治者，社会贫富差距急剧拉大，无数新型灰产滋生在城市边缘的贫民窟中。他们就像传统的桃太郎民间故事一样，分别以砍柴和浣洗为生。不过，老公公砍的是电子柴，每天用黑客技术钻政府与大企业的空子。老婆婆洗的则是钞票，她通过经营一家地下脱衣舞酒场为当地灰产洗钱。为了方便洗钱，老婆婆习惯购买非法的“脑死亡”人体，由老公公重新接入电子脑并编程，以她们作为廉价的脱衣舞人偶。但有一天，运送“活尸”的运输舱突然提前抵达，其中躺着的不是适合制作舞女的人体，而是一个粉色头发的神秘少年。但与他一贫如洗的大脑相反的是，他身上还携带着一个价值巨大的宝藏。那是传说中ONI公司最为先进的秘密武器“KBY”，一种全新的程序，传说拥有它就拥有了世界的支配权。借助少年的力量，老夫妇是否能够找回为寻找KBY而失踪的女儿？老夫妇收留下失忆的少年，为他起名“桃太郎”，一段传奇故事就此开启。虽然背景故事听上去就令人兴奋，但《赛博朋克桃太郎》距离一部成熟的漫画其实还差得很远。故事没有问题，脚本没有问题，问题还是出在AI负责的画面。整部漫画仿佛一个臆想患者的怪梦，一不留神就会崩坏。主人公的面容完全不受控制，在上一格画面里，他可能是一个微带雀斑的倔强街头仔，下一格里就成了大鼻子的韩流少年。白胡子黑人是老公公、银发白人是老婆婆、粉头发是桃太郎、狼耳女郎是警察“小狗”。就像一本语序颠三倒四的故事书，看似胡言乱语，其实大脑在阅读过程中可以自动纠正。“这么好的世界观设定，这么好的台词，可惜让AI给画毁了，角色的脸变来变去，读起来太费劲了。如果能出个漫画家手作版，我肯定愿意再读一遍。”在漫画之国日本，人们一面痛骂AI绘画没有灵魂，一面因《赛博朋克桃太郎》而蠢蠢欲动。试问哪个小朋友不曾梦想做过漫画家，把每天的奇思妙想画成小画书？只是受限于手残，一腔雄心胎死腹中，徒留几只乌龟涂鸦在数学书上引颈长鸣。而现在，只需要敲敲键盘，提供几个提示词，就可以收获一位免费而神速的绘画助手。和AI速成漫画的优势相比，那些作画上的瑕疵也就不那么致命了。在漫画单行本结尾，Rootport公开了他的漫画制作过程。与传统的漫画手绘作坊相比，这更像是一场人与AI的探戈共舞。首先确定故事与人物，然后在Midjourney中创建画面。输入关键词，比如“粉头发、亚洲少年、赛博朋克、机车外套、漫画风”，你就会得到一系列桃太郎的画像。从中选出最中意的，放大它、细化它，再为它添加表示不同情绪的新提示词，生成新图像，积累进素材库中。然后准备好分镜，根据不同分镜所需要的画面，由AI生成相应图像。
最后把AI画好的图像通过漫画软件剪辑到页面中，就成了一部完整的漫画。整个过程里，Rootport所做的，就是提供提示词、调整提示词，而最为耗时耗力的作画工作全部由AI完成。想象一下，这部漫画就像一道美味的披萨，人类作者撒上了各种美味的佐料，而AI作画师则将这些佐料融入披萨饼上，烘烤出了一部令人垂涎欲滴的作品。类比日本传统的漫画生产流程，你可以认为AI就是作者聘请的原画助手。只不过这位助手实在太过天才横溢，所以非常不听指挥。Rootport开始创作《赛博朋克桃太郎》是在去年，那时他所使用的绘画AI还是Midjourney的V3版本。一是画不得手，就像一位上课总是走神的艺考生，一到画手的环节，不是多根手指头，就是一顿乱涂。二是无法保证生成角色的连续性，使用同样的提示词，比如“金发美女”，每一次都会生成完全不同的面容。三是对图像的整体把控能力弱，单独绘制面部或许表现出色，但如果绘制全身像，则很容易导致面容崩毁。所以，Rootport只能不断调整驱使AI的“咒语”来规避问题。他称这一过程叫做“拧扭蛋机”：你做好了能做的一切准备，对于AI会生成什么有个大概的预期，接下来就只能交给命运了。当实在调整不了的时候，Rootport很坦然地选择摆烂：技术只能做到这里，而我做到了我能做的极限，相信一张没有脸的裸体也并不影响读者理解剧情。《赛博朋克桃太郎》离完美还差得很远，但它展示了一种未来的方向。
从动念到完成，一部110页的全彩漫画，在AI助手帮助下只需要不到一个月就可以完成。即使没有接受过一天美术教育，也可能成为速成漫画家。不过，与此同时，一个老生常谈的问题也被摆上桌面——3月16日，美国版权局宣布，AI自动生成的作品不受版权法保护。此前已取得版权保护的美国漫画作品《Zarya of the Dawn》也被收回了版权。这部漫画同样由Midjourney生成，是Kristina Kashtanova的作品，去年因为成功申请到了版权保护而大出了一阵风头。没想到，还没高兴两天，版权局又变了卦，指出Midjourney输出的作品中没有人类撰写的元素，所以不能获得版权保护。不过在日本，正如我们所看到的，速成漫画依旧在版权法的伞下。他们是这么理解的——速成漫画约等于一个剧本作者请了一位作画助手。举例来说，“爱的战士”虚渊玄做为一名手残的编剧，就经常在写好剧本以后联系画风合适的漫画家，请对方根据脚本创作漫画。《食梦者》中的故事大王高木秋人和漫画能手真城最高也是这样一对组合。因为周更的漫画制作周期过于紧张，很多知名漫画家本人完成分镜与重要画面线稿，阴影、背景、上色则交给助手。所以，鸡蛋到底是哪只鸡下的，并不是日本读者的关注重点，重点还是鸡蛋的味道好不好。《Zarya of the Dawn》被取消版权后，作者Kashtanova以相似的理由提出了抗辩。她的律师指出，Midjourney虽然是自动生成图片，但它生成图片是受到漫画家提示词的驱动，图片生成后，漫画家还要选择图片、组成漫画故事，这其中包含了大量的“人类独有的创造性”。正如猴子拿相机拍摄的照片不能取得版权，而人类可以一样。说到底，争论的还是AI协助作品中“人的含量”的问题。对此，美国版权局在随后发布的《AI生成作品的版权申请指南》中反驳称：虽然很多人认为，人类提供“提示词”代表了人类在创作过程中的介入，但从结果来说，Midjourney输出的结果是人类不可控的，所以不能算作人类的创作。不过，这一点看起来很有道理的分析，伴随近日Midjourney V5的发布也渐渐有点站不住脚。Midjourney V5优化算法后，提示词的输出结果变得更加稳定和可控，这无疑正在挑战美国版权局的理论立足之处。上下两图分别为V3和V5版本生成的地下脱衣酒吧场景，可以看出精度的提升
而这只是半年时间里世界发生的变化，谁也说不清，接下来AI绘画会以怎样的速度继续进化。当AI生成图像可以像PS的画笔一样精准时，版权法又该如何区分人与工具的贡献轻重？2020年的AI漫画《PHAEDO》，以手冢治虫原稿为训练库生成，没有遭遇版权质疑
如今我们面临的AI版权困境，正如《赛博朋克桃太郎》中的一个经典思想实验。如果现在有人发明了一个机械神经元，你把大脑中的一个神经元替换成机械神经元，那么这个大脑还是你的原装大脑吗？答案当然是肯定的，几千万个神经元中更换掉一个，区区影响不足挂齿。这正是AI的可怖之处，它模糊了智识与思考的边界，让我们不得不面对几千年来一直在追问，但从未如此迫切过的问题——
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