新加坡，除了光鲜的外表，还有什么？

公众号新闻

2023-04-24 05:04

这两天，我因为公事人在新加坡。这已经是我第n次来到这个花园城市，一下飞机，樟宜机场硕大吸睛的人工瀑布映入眼帘。关于这个瀑布，很多我的外刊精读学员都记得，因为之前在课中介绍过。

在我马不停蹄的每日行程中，留下印象最深的应该就是新加坡干净的街道和整齐的建筑。花园城市果真名不虚传。

新加坡的夜景

一谈到新加坡，大家脑海中就会跳出很多概念：鱼尾狮、辣炒蟹、圣淘沙、公租屋、李光耀、孙燕姿、鞭刑…

记得上次在我的外刊课中，有一句让我终生难忘的话，应该来说是对新加坡最精妙、最简短的总结：说新加坡是一个“Fine City”。

这里面使用了一个 pun（双关）：

这句话既在说新加坡非常整洁、干净、美丽，所以叫 fine city（美好的城市）；

又在说新加坡是一个规则特别严格的地方，动不动就要给你罚款，所以叫 fine city（罚款城市），因为 fine 也有“罚款”的意思。

可见，新加坡的美丽是建立在规则严明之上的。

文章里几句话给我留下了深刻印象：

作者一开始回忆了小时候对新加坡的不良印象：

I looked at Singapore’s shiny veneer and dismissed the whole place as shallow and materialistic

译：我看到新加坡光鲜的外表，对此非常不屑，这只是一个肤浅和物质的地方罢了。

短短一句话，好多“好词好句”！

shiny veneer（光鲜亮丽的外表）、dismiss（vt.对…不屑）、shallow（adj. 肤浅的）、materialistic（adj.物质的）

这句话的过渡很赞：

But then, as I kept going back, I intentionally squashed my preconceptions and I started noticing other things

译：但随着当我经常去新加坡，我特意挤掉我脑海中的偏见，并开始留意其他的东西。

这里的 squash my preconceptions 十分惊艳。

squash 表示“挤压”，比如把股市的泡沫挤掉，就可以说 squash the bubbles in the stock market。

preconception 的前缀 pre-表示“前置的”，conception表示“概念、认知”，所以 preconception 表示一个人对某物的“前置认知”，往往是种偏见。

下面我们看看作者提到了新加坡哪些“魅力点”：

As I crisscrossed the city-state — easy, thanks to a well-oiled public transportation network — I became obsessed with the street food markets where you can have the best meal of your life for a few dollars.

译：当我借助顺畅的公共交通体系在新加坡穿梭时，我慢慢爱上了那儿的美食街市，你可以花几块钱就能品尝到最美味的食物。

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这句话里的 crisscross（vt.穿梭）、well-oiled（adj. 平滑、顺畅的）、became obsessed with（慢慢痴迷于）都用得很精彩。

I marveled at the city’s diversity, where ethnicities — Chinese, Indian, Malay and more — intersect in daily life

译：我惊叹于新加坡的多元化，华人、印度人、马来人和其他各族群生活在一起。

这里的 marvel at（惊叹于）、diversity（多样性）、ethnicity（种族）、intersect（交融）非常值得学习。

简简单单一句话，把新加坡复杂的人口结构概括得很到位。

I grew fascinated by Singapore’s famous, if sometimes oversimplified, rags-to-riches story: how a fishing village transformed into a global metropolis

译：我开始着迷于新加坡那个著名的“白手起家”的故事，虽然有时显得有点过于简单化，就是它如何从一个小渔村变成国际大都市的。

这里的 grew fascinated by（着迷于）、oversimplify（过于简单化）、rags-to-riches（白手起家）、transform（变成）、metropolis（大都市）。

这句话其实在赞叹新加坡惊人的成就，从一个马来西亚都不想要的破败的小渔村，华丽转身为一个国际化的城市国家（city-state），这不能不说是一个奇迹了。