事实证明，对于某些国产剧来说，“冷藏”N年没播，是件好事儿。
咱就说，想当初该剧的名字还是《西南联大》的时候，有谁没有被提前曝光的合照所吸引？！！包括厂长，更是垂直入坑，成为了颜粉
。确实，几个年轻主演，在配音和乱飞的五官的助力下，努力往偶像剧跑偏。明明是清北高材生，却浑身透着吊儿郎当，满脑子追姑娘。此外，抛开演技不谈，这剧一点儿也看不出是编剧打磨了几年写出来的。拍西南联大，非但没有家国情怀的感动，还满是干巴巴的说教和歌颂，满屏写着“假大空”。
几集下来，厂长似乎明白了，它为什么改名，以及这么多年不播的原因。讲真，作为一部以年轻人为主角的历史题材，本可以在尊重历史的前提下，拍出青春战火理想交织的故事。但要知道，它开播前面对的争议，要远大于文章开头的《战火中的青春》。霍建华，湾湾的人气小生，代表作《海豚湾恋人》、《千金百分百》、《天下第一》、《仙剑3》......尽管不用担心她的演技，但画风不同、相差13岁的两个人演感情戏，任谁乍一看都接受不了。很难不担心，观众点进去将看到的是一群俊男美女，穿着短裙白衬衣，在庄稼地里搞游击。但，胡家的奶奶和族长不和，便毅然离家，带着自家几口人来到长沙，一过就是数年。薛君山是国民政府保卫处大队长，靠着工资和私底下“见不得光”的买卖，带着老婆全家，过上了富足生活。1938年，日军攻陷武汉等地，导致无数民众无家可归，温饱问题没有保障。一时之间，长沙的粮食紧缺，外加敌人逐步逼近，不少人开始计划离开长沙城。因此，很多有女儿的人家，迫切找外地人结亲，好让孩子离开这水深火热之地。顾清明一表人才，不光出身好，还有学问，是德国留学回来的高材生。与很多纨绔子弟不同，他一心报国，想要上战场，现任驻长沙部队的参谋。能看出，男女主的人设，一个是养尊处优的小姐，一个是世家少爷；着实对言情文的味儿，让人分分钟脑补一出甜腻、拉丝儿的偶像剧。被迫相亲的两人，在第一次见面时，就闹了些鸡飞狗跳。
湘湘为了不嫁人，先是逃跑，然后当面怼顾清明缩头乌龟，不上前线却惦念着儿女私情。此时此刻，湘湘和顾清明都没有料到，他们的命运从此交织在一起，因战火变得更加亲密。然而，在接下来的剧情里，男女主的同框屈指可数，既没有扶腰深情对视，也没有霸道总裁式的你来我往。有的是，湘湘为了“报复”顾清明，怂恿孩子们去偷垒城墙用的洋灰；她受到顾清明的斥责，意识到犯了多么愚蠢的错误，她哭着向顾清明认错。有的是在长沙城被烧毁的夜晚，顾清明救了湘湘之后，没有多余的话，又匆匆投身火场之中。有的是顾清明看到湘湘拼命闯警局，为军队找救命的药；可以说，他们的感情戏，发生在匆匆来去之间，一点一滴地积累，含蓄、克制。湘湘，原本是受到全家宠爱的小姐，任性、刁蛮，以自我为中心。哪怕在兵荒马乱之际，在别人饿到啃树皮的时候，她在姐夫的庇护下，衣食无忧，涂着从上海运来的雪花膏。直到前一天还跟在她屁股后想娶她的盛家公子，命丧火海；家庭接二连三的变故，使得她开始保护家人，去医院当护士，加入保卫家园的队伍。一直以来，他都是个理想主义者，一心想上前线施展拳脚，对试图把他拦在城内的父亲感到不满。而当大火来到眼前，民不聊生，战友牺牲，他才真正意义上认识到，打仗不是书本上学到的多么巧妙的战术。或许，在顾清明的内心，战友的生命，以及他们的家人，比一切都来得重要。剧中，没有高歌主旋律，没有一夫当关万夫莫开的外挂选手，只有普通人的心酸，和战争的惨烈。这里的抗战，没有多么高尚的意义，甚至，常常以失败告终。这种情形下，所有人都是被迫卷入战争，他们大多是想活命，过安定的生活罢了。好比胡氏一家，族长一直不准家族成员离开，守住家业；但，家中再有钱，再有权，也挡不住上头的“焦土抗战”策略，即自毁城区，不给敌人留下一砖一瓦。同时毁掉的是无数人的家园，以及没来得及逃跑的生命。正如湘湘的好友金凤说的，当父母兄弟的血浸过脸庞，一切都变得不一样了。
金凤经历了南京大屠杀，她曾躺在死人堆里，眼睁睁看着父母被敌人一刀一刀给刺死。现在的她变了，没有心思接受湘湘弟弟的追求，她只想救治从战场上下来的一个又一个伤兵。同样的变化，随着长沙城的毁灭，发生在了胡家每一个人的身上——
是个胆怯、懦弱的知识分子，他空有一身傲骨，在乱世之中，甘当缩头乌龟。身为胡家的主心骨，她为了不拖累全家人，选择在家中自缢。全剧最不讨喜的人，他耍尽各种旁门左道，软弱到听到枪响就尿了裤子，结果在国仇家恨后，也成为了真正的战士。他和领导合作火车皮买卖，发国难财；开大烟馆，直言他不做这买卖，也有别人做；向商人收保护费，自己住上了豪华宅院。但，这样的他，因为收了保护费，就必须做到在关键时刻，救人家性命，于是他一遍一遍地深入火海救人。因为剧中的每个角色都是鲜活的，他们的一生沉浮，始终牵动着我们的心。可以说，导演和编剧较为真实地还原了这段历史，认真地给我们讲述了那个年代，大多数中国人的坎坷命运。是啊，在战争面前，对于平凡人来说，爱情、亲情，哪怕三餐温饱都是“奢侈品”；他们大多刚开始是逃避，经历过战争来时的痛苦、绝望，再到最后不得不参与抗争。他们既有保家卫国的决心，也有对牺牲的恐惧，害怕留给亲人和爱人绝望；有一说一，能带来如此错综复杂的观感，引人深思，在遍地的抗日神剧里，在动辄高呼的口号中，更加显得本剧弥足珍贵.....
