妻子去世一个月，白卡向他追讨22万医疗费

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2023-05-12 15:05

Image by Lucia Grzeskiewicz from Pixabay

爱阿华州妇人法兰‧鲁尔(Fran Ruhl)2022年1月20日过世的4周之后，她的家人收到爱州公共服务厅(Department of Human Services)寄发通知函指出，爱州联邦医疗补助计划(Medicaid，俗称白卡)为鲁尔花了22万6611.35元医疗费用，依法有权向鲁尔遗产索款。

通知函中指出，爱州政府有权对鲁尔生前完全持有或部分持有的资产索款，如果鲁尔的配偶依然健在，或者鲁尔身后留下有身心障碍的子女，索偿行动将等到配偶或子女过世之后才展开，但积欠款项的事实并不会改变。

信上写道，家属有30天时间可以回复。鲁尔的女儿卡葛兰(Jen Coghlan)说，收到信时不禁说道："这封信是要做什么的？这到底是什么东西？"

虽然通知函看起来像诈骗集团的假信件，其实却是爱州政府发出的真实信件。联邦法律规定全美各州必须订有"遗产追缴计划"(estate recovery programs)，追讨政府为白卡民众支付的医疗开销。"白卡与儿童健康保险计划付款与使用委员会"(Medicaid and CHIP Payment and Access Commission，MACPAC)2021年报告指出，追讨行动每年大约得到7亿多元款项。

各州政府有权决定要追讨哪一种医疗帐单、要锁定哪一种资产展开追讨行动。某些州追讨金额极少，根据联邦政府报告，夏威夷州的白卡遗产追缴计划在2019年总共只收到3万1000元。相较之下，爱阿华州在2019年则追讨到2600多万元。

"遗产追缴计划"的支持者说，这项机制有助于确保拥有可观资产的民众不会对白卡占便宜。反对派人士则说，有办法的民众早就提前把资产藏好，不怕身后遭到追缴。

鲁尔生前与83岁丈夫亨利‧鲁尔(Henry Ruhl)住在1964年购买、位于小镇裴瑞(Perry)的832平方呎的简陋小屋，郡政府估计房价为8万1470元。由于房屋为鲁尔夫妻共同持有，未来亨利‧鲁尔过世之后，"遗产追缴计划"便可针对原本法兰‧鲁尔的持份展开追缴。

鲁尔先生日前与女儿一起查看文档，商量如何面对白卡"遗产追缴计划"，所幸只要他仍然在世，并不会被逼着离开房子。他也知道，即使政府最后取得妻子持有的房产金额，还是远远不及政府为妻子所花的22万6611.35元医疗费。

来源：世界日报记者颜伶如