Twitter近日撤销了学术研究的API权限

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Twitter曾经是学术研究的支柱——一种掌握互联网脉搏的方式。但随着新东家Elon Musk试图将这项服务货币化，研究人员正在努力取代一个曾经至关重要的工具。除非Twitter很快做出其他改变，不然它可能会结束整个研究时代的篇章。

里贾纳大学行为科学副教授Gordon Pennycook说：“利用社交媒体数据进行的研究主要是Twitter-ology。这是人们使用的主要来源。”

在Musk接管之前，Twitter的API（允许第三方开发者收集数据）一直被认为是互联网上最好的应用之一。它使人们能够研究从人们如何应对天气灾害到如何阻止错误信息在网上传播等各个方面。但Twitter在2月份决定停止免费访问其API，并在3月份推出了付费服务。

该公司表示，它正在“寻找新的方式继续为学术界服务”。虽然这一中断给包括公共交通机构和应急响应人员在内的许多不同类型的用户带来了问题，但学者是受影响最严重的群体之一。

多年来一直依赖Twitter的研究人员告诉Verge，他们不得不停止使用Twitter。它的API访问成本太高，据报道，企业账户的API价格已飙升至每月4.2万美元或更高。因此，科学家们失去了研究人类行为的一个重要视角。尽管他们正争先恐后地寻找新的来源，但目前还没有明确的替代方案。

Twitter为研究人员提供了一种观察人们真实反应的方法，而不必询问研究参与者他们认为自己在某些情况下会有什么反应。这对于Pennycook研究防止网上煽动错误信息的策略至关重要，例如，向人们展示内容，要求他们在分享链接之前考虑准确性。

在无法看到个人实际发了什么推文的情况下，像Pennycook这样的研究人员可能只能在调查中询问某人他们会在社交媒体上分享什么样的内容。“这基本上是假设，”Pennycook说，“对于那些真正能够实施其中一种干预措施的科技公司来说，他们不会对此印象深刻……我们必须在某个地方进行实验，以证明它确实可以发挥作用。”

目前Twitter并未就此事发布回应，但学术研究专用的 Decahose API 已经无法使用，对于大多数学术研究人员来说，支付每月高达4.2万美元的费用是不太现实的，除非是规模非常大的、预算足够的学术研究机构估计才能花得起这个钱。