在国外大学申请中，我们常常看到硕士项目中有MSc，MA，MPhil，MRes这样的名称，这其实是学位方面的区别，尤其是在英国的硕士项目当中，会有很多不同的学位类型，那么前缀MA/MSc/MRes/…到底是什么？为什么“Master”下面会有这么多的分支？为什么同一门科目有不同的学位类型设置？对于以后找工作会有待遇差别吗？
其实，这些缩写代表了不同学位，相对应的项目学制、课程形式等都是不同的，所以认识这些缩写是非常必要的！针对这些问题，我们今天细聊一下硕士学位。Master of Arts (MA) 文学硕士
Master of Fine Arts (MFA) 艺术硕士
Master of Architecture (MArch) 建筑学硕士
Master of Business Administration (MBA) 工商管理学硕士
Master of Education (MEd) 教育学硕士
Master of Laws (LLM) 法学硕士
Master of Music (MMus) 音乐硕士
Master of Science (MSc) 理学硕士
不同的硕士学位虽然看起来很多，用简写更是让人一眼无法看出是做什么的，但其实最主要的差别无非在于三点：也就是说，只要你确定你想深造的专业类型、攻读硕士学位的目的和自己能接受的学习时长（一年、两年或更久），你就能很容易地找到适合你的硕士学位类型。MA(Master of Arts)文学硕士，该学位通常授予艺术或社会科学（文科）学科的学生，例如教育、语言学、文学、地理、历史和音乐。学生通过讲座和研讨会相结合的方式学习，并通过基于独立研究项目的考试和/或论文进行评估。MSc（Master of Science）理学硕士是最典型的授课型硕士，也是中国学生去英国攻读硕士选择最多的两个学位。一般不需要选择导师，导师会在你写毕业论文时由学校自动分配。该学位通常授予理工科学科的学生，如生物学、化学、工程、健康和统计学。经济学和社会科学等某些领域可以同时属于文科和理科，由各个机构决定他们的硕士学位课程的名称。在这些学科中，MSc可能具有更强的研究成分，并且在某些行业中可能被认为比 MA 更重要，因此可能相对更加实用。这种硕士是为那些不打算读博的学生准备的，目的是让学生将本科阶段所学知识进一步消化融合，最后完成一个硕士阶段项目，即论文。论文的题目是自己根据学校提供的备选课题选择的，然后学校会根据你所选的课题，自动分配给你合适的导师，导师会帮助你写一个research proposal，学生将会在导师的指导下写论文。如果你想在毕业之前，学习更先进的学科知识和各项资格证书，那么授课型硕士，比如MA或者 MSc 就是你最合适的选择。研究型硕士MRes (Master of Research)申请时需要有一个自己原创的research proposal，然后需要个人单独联系一个愿意接收你的导师，所以一般来说申请门槛比MSc 和MA要高，也更麻烦。
MRes更偏向于独立的课题研究，其目的是让学生获得足够的知识完成硕士阶段项目的同时能够有能力写出一个切实可行的博士阶段的研究计划，让学生更好的为博士阶段课程做准备。比如，有的学校会设置硕士+博士的一贯制学习，在以博士的要求来带学生，可能有的学生在两三年后，未完成博士的要求，就会拿到一个硕士的学位。如果申请人热衷于学术研究，或者将来从事科研工作，可以选择研究型硕士，并好好考虑是否需要进一步读博进修，但一般来说研究型硕士要比授课型硕士学制长，所以所需的费用要更多，大家也要做好资金的准备工作。Master of Philosophy 哲学硕士。相比起MA和MSc，MPhil并没有那么“受欢迎”。越来越多的人在硕士后接着进修博士，MPhil这类研究性的硕士在很多人看来没有太多吸引力。Master of Philosophy (MPhil)是另一种研究型硕士，这类课程大部分为PhD，也就是博士的衔接课程，所以也被称为PhM。作为纯研究型学位，课题项目比较广泛，而且会倾向于要求学生实现其学术意义。简单来说，MPhil就是一个“迷你博士”。它主要的学习过程是独立研究，从选择课题开始到搜集资料，再到发表理论，走的就是近似博士的路线。如果你立志读博，在本科阶段就关注学术研究、学术前沿，英国大学允许你有research proposal 的条件下用本科成绩直接申请博士，这种情况下申请博士，你会拿到一个学期为四年的PhD offer。第一年就是让你完成硕士阶段的授课型课程后,再用所学的研究知识把你一开始的research proposal 改进到切实可行的程度。如果你最终提交的proposal没能通过，相当一部分英国学校会授予你Master in Philosophy (MPhil）的学位和你未完成的Doctor in Philosophy (PhD)。这类项目的学制一般也是2年，大家需要准备好相应的资金准备。 M.B.A. Master of Business Administration：MBA是经商类专业的学生通常会去考虑的一个硕士学位。它的课程涉及范围依学校而定，一般覆盖与会计、统计、人力资源、金融、经商法、商业管理、市场营销等等领域相关的学习。除综合大学以外，许多商业学校也会开放MBA学位的申请和学习。从前申请MBA学位需要有两年以上的工作经验，不过近两年这已经不再是一个硬性规定了。对于想走经商路线的同学来说，MBA是一个值得考虑的选项。 M.Arch. Master of Architecture：建筑是一个学习时长比较长的专业。英国本科的建筑课程大部分都是五至七年起步的，往后还有更久的实习和进修。在有的学校，建筑学的学生在本科毕业后会获得BArch的学位，在另一些学校则会直接获得MArch的学位。依学校而定，MArch的学位有可能是学术性质的（academic），也有可能是职业性质的的（professional）。 Master of Public Administration (MPA) ：该学位类似于 MBA 的公共政策学位，但侧重于公共部门而不是私营部门。学生可以专注于环境、国际管理和科学技术等领域，旨在为政府、非政府组织 (NGO)、非营利组织和咨询机构工作。MPA 结合了学术和专业元素，侧重于政策分析和管理。其他公共政策硕士学位包括公共政策硕士（MPP，Master of Public Policy）、公共事务硕士（MPA，Master of Public Affairs ）、城市规划硕士（MUP，Master of Urban Planning）和国际事务硕士（MIA，Master of International Affairs）。该学位通常授予法律专业的硕士毕业生，它使学生获得成为律师所需的基本技能知识，以及通过特定法律领域的研究获得的专业知识。Master of Education (MEd, MSEd, MIT, MAEd, MAT) ：教育硕士学位为学生从事教育事业做好准备。一些教育硕士学位为学生获得教师认证做好准备，而另一些则更适合经验丰富、已经获得认证的教师，专攻课程、教学、特殊教育、咨询和管理等领域。MIT 学位和 MAT 学位的硕士项目通常包括课程作业和学生教学实习，并获得在公立学校任教所需的教师认证资格。M.Eng. Master of Engineering：与建筑学一样，Engineering作为同样“求技术、保工作”的专业，也有自己的Master Degree，professional/academic.在英国，MEng是本科工程生能被授予的最高学位。一个人如果想成为合格的受教育工程师，那么他至少需要拿到MEng Degree，或者是与之水平不相上下的证书（例如，BEng Honours、MA/MSc或额外的学习/工作经历）。Master of Fine Arts (MFA) ：该学位通常授予视觉艺术、表演和工作室艺术等学科的毕业生，这可能包括创意电影制作、平面设计、戏剧和绘画。课程涉及实际操作的学习，最终以作品或者表演考核。申请也通常需要提交作品。除开以上提到的，英国各大学还开设有不少其他的硕士学位类型。这就需要同学们在申请前进行认真的资料搜索，去了解更多的可能选项。我们也为大家列举几个申请Master Degree时，可以思考的问题：- 我读硕士的目的是什么？是为了学习的过程本身？提高就业成功率？还是为了往后能够进修博士？
- 我能够接受的硕士学习时长是多久？是否有足够的资金预算？
- 哪一类硕士学位最能够帮助我找到好的工作/更顺利地申请博士？
对于只是需要一个硕士学位的同学来说，MA/MSc或许是更好的选择。而对于想要尝试独立研究的同学来说，MRes、MPhil则是理想的硕士学位类型；技术型的人才则可能更多地倾向于申请像MArch、MEng这样的Professional Master Degrees，为求职增加筹码。总而言之，申请哪一类硕士学位因人而异。最重要的，还是要想明白自己的最终目的，并综合自己的背景情况，选择适合自己的项目。在下决定前可以尽可能多了解相关情况，不要因为疏忽而错过了更合适的选项。更多精彩：
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